大明王朝從明太祖朱元璋建立以來，各王子都被派發各地分封為王，傭兵自衛。雖然這樣能夠讓各王子的權力被削弱，同時擁有平起平坐的地位和實力，激發了大家的野心，為後世的動盪埋下隱患。而寧王朱宸濠叛亂還有從明朝最初的“靖亂之役”開始講起。
明太祖朱元璋得天下之後，將諸王子分派各地分封為王，以鞏固大明王朝的安定。朱權是明太祖第17個兒子，出生於1378年，13歲就被封為寧王，傭兵八萬，有勇有謀，驍勇善戰，有很強的抱負心。
寧王朱權藩地位於大寧，地處塞北，經常有外敵想要入侵，寧王朱權多次率兵出征抵禦外敵，經驗豐富，驍勇善戰。而寧王朱權的四哥朱棣就藩於大興與朱權的封地很相近。
1398年明太祖朱元璋去世，立長孫朱允炆為皇帝。建文帝朱允炆即位後就想要削藩收回兵權，鞏固皇權，“欲因事以次消除之。”
次年，建文元年三月，建文帝開始屯兵調兵，以防燕王朱棣有所動亂；4月份建文帝相繼把其他兄弟廢除、罷黜或逼迫自殺等等方式收回兵權。在這樣嚴峻的環境下，燕王朱棣意識到了自己面臨的危險。寧王也收到了建文帝下詔命他進京的旨意。寧王也聞到了危險氣息，拒絕進京，反被建文帝削去護衛軍。
十月，在開始以靖難之名舉兵造反之前，“以計入其城，居七日，挾寧王權，拔大寧之眾及朵顏三衛，卒俱南”。燕王朱棣來到寧王朱權的封地上拜訪，痛哭流涕的哭訴，說自己的不易，還說了自己起兵造反是有不得已，想要讓寧王朱權當中間人，代他起草奏章謝罪。在寧王朱權放鬆警惕之時，燕王朱棣看準時機，立刻把寧王劫持到他的封地上，脅迫他一起與自己起兵造反。燕王朱棣還特意向朱權許諾，事成之後將與其平分天下。
無可奈何之下，寧王朱權只好妥協，雙手奉上八萬精兵良將給燕王統領，寧王只做草擬檄文之類的後勤保障工作。經過三年的靖難之役，燕軍成功攻下南京城，入駐主殿，燕王朱棣順理成章的當上了皇帝，改年號為永樂。
當上皇帝的朱棣卻直接忽略掉當年許下的平分天下的諾言，也忘記了寧王朱權借給他的8萬精兵良將。從此寧王成為一無兵權二無威望的閒散王爺。寧王知道自己已沒有任何的實力與燕王朱棣對抗，想要找個富庶之地做一個閒散王爺的生活，可是朱棣不同意，想要把他禁錮在自己的身邊看管，最後雙方經僵持不下，朱權選擇了南昌岳父的家鄉定居。
1403年永樂元年，寧王朱權舉家南遷，落座在南昌子城內的江西布政使司衙門，改建成為寧王府。據史料記載，王府“所居宮廷無丹彩之飾，覆殿瓴雨（磚），不請琉璃，構精廬一區”。寧王賦閒在家，心中的抱負也無法施展，只能調整好自己的心態，修身言行頤養天年。
可惜永樂皇帝一直忌憚著他，一聽有人密報寧王朱權暗中用巫術害人，永樂帝立刻就派人前去調查，可惜沒有確鑿證據，無功而返，但也明面警告過寧王不可起不臣之心。寧王府就此沉寂，開始休養生息。沒想到120年後的兒孫卻為他完成朱權想幹又不敢幹之事。
1476年朱宸濠出世，這是寧王朱權的玄孫，1499年就承襲爵位，封為寧王。自長大懂事起，朱宸濠對於120年前的事情一直忿忿不平，當朝的天下有一半應該是屬於自己的。作為九五之尊的明成祖竟然言而無信，導致現在自己只能在這個小城裡面稱王。
有了不平，朱宸濠開始為自己的想法做準備，一邊私自屯兵打造兵器鎧甲，一邊用金錢賄賂朝中的各大官員，透過他們的擁護拿回了屬於寧王的兵權。同時還看準當今皇帝明武宗朱厚照沒有子嗣，想要藉助此由送自己的兒子進宮當太子，以便順理成章地繼承大統，奪得天下。
可惜朱宸濠做事過於張揚，這些蛛絲馬跡很快就被明武宗朱厚照所察覺。明武宗還為對其下手之時，寧王朱宸濠卻趁其不備起兵造反，史稱“宸濠之亂”。1519年正德十四年六月，朱宸濠假借奉太后密旨鑑國，在南昌起兵造成，自立稱帝，自改年號為順德，一路高歌猛進，拿下了九江、南康，朱宸濠還親自帶領水軍想要攻打安慶，直搗南京首都。
安慶向來是兵家要塞，地處於長江上游，如攻破此地，拿下南京是遲早的事。十萬軍隊立刻包圍安慶，圍得水洩不通，可卻久攻不下。
這時的對手贛南巡撫王守仁和吉安知府伍文定也在商討，最後決定採用聲東擊西之法反攻，贛南巡撫王守仁帶兵進軍朱宸濠的大本營——南昌，而吉安知府伍文定則帶兵吸引朱宸濠主力軍的注意。
最後因朱宸濠做出錯誤的決定，放棄當時優勝的局勢而收兵回師解救南昌，導致中了王守仁的埋伏，最後在潘陽湖朱宸濠大敗，跳船逃亡，之後在七月二十六日被王守仁抓獲。第二年即1521年，朱宸濠就被收回兵權，削掉寧王爵位，並被處決，從此再無寧王。
自古皇帝輪流做，不是你家就是我家。但從未有過平分天下之說。一切的一切都是藉口，為坐上那個位置尋找的藉口。如果寧王沒有叛亂，就不會有這個下場，如果寧王直搗黃龍，說不定又是一種結果。只是歷史沒有如果，歷史到處都是反轉，我們且把這叫做天意吧。
從小至中學的歷史書裡關於明朝，印象中只有朱元璋君主集權，戚繼光倭寇，李自成農民起義，東西廠特務統治，僅此而已。
可在《明朝那些事兒》裡，資料來源包括《明實錄》、《明通鑑》、《明史》等二十餘種明代史料和筆記雜談的明史，向我們徐徐展開，以一種別樣的方式。在這裡，我們知道朱重八（朱元璋）與陳友諒的鄱陽湖大戰，領略了王守仁的成聖之路，看見了廟堂之高處無情的權謀，也品味到無關風月的責任與溫情。
“你捧起書，讀了很長時間的興衰榮辱王侯將相風雲變幻，你的腦中上演過無數場金戈鐵馬刀光劍影你爭我鬥。
有一天，你終於讀到最後一章，讀到末尾那句“成功只有一種――按照自己的方式，去度過人生。”
你突然安靜下來，看過的那些王侯將相還歷歷在目，大明王朝的風雲還在腦中翻湧，你卻在那一瞬間，覺得它們都不重要了。一切煙消雲散，你撥開雲，終於看到了作者的用心良苦，以及整部作品的落腳之處。”