他就是許淵衝。許淵衝其人想必大多讀者都很熟悉，他是中國翻譯界真正泰斗，亞洲第一位獲得“北極光”傑出文學翻譯獎（國際翻譯界最高獎項之一）的翻譯家，10年前便已獲中國翻譯文化終身成就獎，是他讓中國的古典詩詞文學走向了世界，讓歐美人瞭解到了中國傳統文化語言藝術之美，你讀的《紅與黑》、《約翰·克里斯托夫》譯本多半就是出自他之手。

許淵衝出現在舞臺上時那種民國大師風度，以及他說的一段話都讓我印象十分深刻：“1957年，我已經出版了4本書，一本中文翻譯成英文，一本中文翻譯成法文，一本法文翻譯成中文，一本英文翻譯成法文，這個紀錄，過了六十年了……到現在全世界這個紀錄沒有第二個！”

老爺子今年高壽99歲，仍然喜歡搞翻譯，凌晨四五點睡覺，上午起床，白天會客看書敲鍵盤。這事看起來有點不可思議，其實只要瞭解許淵沖人生經歷就會恍然大悟：難怪人家長壽。

我們知道翻譯分直譯和意譯，前者逐字逐句翻，看重形式；後者不同，後者可以根據原文大概意思，使用本民族的語言字詞風格，整出一個看起來和原文不完全相關、但你一讀，就能立刻明白原文意思的版本。比如說，清朝的時候有這麼一個音譯詞“伯裡璽天地”，讀後是不是莫名其妙？其實，這個詞就是現在的“總統（president）”，總而統之嘛，多簡單幹脆！

因為很長一段時間內站“直譯”的人多，認為“意譯”屬於瞎搞的不少，許淵衝是吃了一些虧的，他甚至被視為翻譯界的恥辱。但許淵衝有個強大的心臟，管人家怎麼說，他照樣走自己的路，堅持自我，從1939年翻譯發表了林徽因的《別丟掉》開始，許淵衝的翻譯技巧越來越成熟。他深愛中國古典詩詞，有一回翻譯李清照的《小重山》，碰到一句不好懂：

這“碧雲”就是茶葉，李清照和丈夫趙明誠有“賭書潑茶”的典故，這人人都知道，這首詞裡的“驚破一甌春”一句是不是指潑茶呢？許淵衝不能確定，他對自己的工作一向是認真不允許馬馬虎虎的，所以馬上寫信，請教老師錢鍾書。

又有一回，許淵沖和老師卞之琳一起翻譯杜甫《登高》名句“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來”。看起來很普通是不是？但余光中曾經斷定，這句詩是沒法翻譯成英文版的，因為前面那句的落木後是“蕭蕭”，草字頭，草也算木；後面那句長江後是“滾滾”，水字旁；木跟著木，水跟著水，字形和視覺之美配合得渾然天成，英文怎麼翻出來？

但許淵沖和老師把“蕭蕭下”翻譯成“shower by shower（紛紛灑落）”、“滾滾來”翻譯成“hour after hour（時時刻刻）”，彼此之間珠聯璧合，音韻協調一致，堪稱完美翻譯。

努力總是有回報，許淵衝把《詩經》、《楚辭》、《唐詩三百首》、《宋詞三百首》、《西廂記》等許多中國傳統文學作品翻譯成英法著作推向世界，他翻譯的中文詩詞，有30多首被選入外國大學課本。英國眾多學者形容他的翻譯是“絕妙”，上世紀末他被提名諾貝爾文學獎候選，雖然沒有獲獎，但一位評委專門寫信誇讚他的翻譯是“中國偉大傳統文學樣本”。

可以說，如果沒有這位大師，中國的詩詞很可能還困守在國內，現在很多外國人對中國的傳統文化感興趣，跑來中國學習，間接幫助中國文化走向世界，就離不開許淵衝等前輩大師的功勞。

許淵衝對詩詞的熱愛是烙在骨子裡的，以詩詞養其心性、以無限熱愛面對生活，將一份事業堅持到底，這些東西讓許淵衝即使患癌也不絕望，而是每天照常自律看書，活到老，奮鬥到老。試想有這種品性的人，能不長壽嗎？