“崑崙奴，新羅婢”應該算是唐朝時期達官貴族的一個高階配置了，這兩者雖然經常放在一起說，但是又有不同，新羅婢比較沒有爭議，就是來自新羅的婢女。新羅在很長時間內都是大唐的附屬國，在唐初沒少被高麗和百濟欺負，後來唐高宗時期滅了高麗和百濟，新羅得以擴充地盤。

新羅婢女成為大唐顯貴之家的婢女應該是八世紀開始的事情，唐初的時候很少會出現，當然即便出現也是新羅國進獻而來的貢品，是高階歌姬之類的。貞觀年間，新羅還曾給李世民僅進獻了兩個新羅美女，不過被李世民拒絕了，兩個美女又回到了家鄉，李世民的理由是她們遠離故土會想念家鄉，自己不忍心讓她們忍受思鄉之苦。

但是到了九世紀，新羅婢就多了起來，因為有強盜掠奪新羅的良民，然後到中原來賣，新羅婢都是經過訓練的，性情溫和，乖巧能幹，重要的是不是大唐人，似乎更能成為身份的一種象徵，於是新羅婢在這一時間段盛行。不過後來大唐皇帝嚴令禁止買賣新羅奴婢，而且還下令將中原的新羅婢用船隻送回新羅，這才減少了帝國的新羅婢。

與新羅婢相對的另一個奴僕品種就是崑崙奴，新羅婢可以顧名思義，但崑崙奴似乎並不能顧名思義，至少有一種共識就是，崑崙奴並不是崑崙山上出產的奴隸。

如果用一種籠統的說法來表述的話，那麼崑崙奴就是面板黝黑頭髮捲曲的黑人奴隸。至於崑崙奴來自什麼地方，就目前的研究來看，是有分歧的，或者說一直沒有達成真正的定論。實際上後人將其細化或者定向了，而唐朝時期的崑崙奴則更可能是一個統稱，就是黑人奴隸。可能有不同的身體特徵，可能來自不同的地區，人們不認為有必要將其細分，反正就是外來的黑人奴隸。或者來自東南亞等地區，或者來自非洲地區，或者還有別的來源，都無所謂，只要他們力大能幹、吃苦耐勞就是好的。至於高矮胖瘦沒必要計較，不同地區的黑人必然有身體上的不同之處。

根據《舊唐書》的記載：“在林邑以南，皆捲髮黑身，通號‘崑崙’。”這可能是唐朝人對崑崙奴的最初認識，即來自於南海諸國的黑人奴隸，之後又有別的地區比如非洲來的黑人奴隸，也因為其黑面板和卷頭髮被歸為崑崙奴之列。

南海諸國也就是東南亞和南亞地區的國家，來自這些地區的黑人奴隸或者被當做貢品運送到大唐或者沿海的強盜掠奪而來或者乾脆就是自己來的。

而來自非洲的黑人奴隸則是經由大食國（阿拉伯國家）來到的大唐，大食國建立於7世紀初期，而在7世紀後期就進入了非洲，開始進行黑人的買賣，8世紀左右大食就將這些黑人奴隸賣到了大唐，成為大唐貴族們的身份的象徵。

可能會有人覺得崑崙奴的地位是比較低下的，主要做的就是髒活累活，其實未必，他們這些奴隸都很能幹，有的還有不錯的技能，即便只是奴隸，也並不完全是被人看不起的。

甚至在唐代還有將崑崙奴塑造成豪俠的小說，《太平廣記·豪俠》中就收錄了這樣一個豪俠形象。說是唐代宗時期，崔生身邊就有一個很了不起的崑崙奴叫做磨勒，磨勒不僅聰明伶俐，而且身懷絕技。在崔生為某一個官居一品的官員家裡的歌姬魂牽夢縈的時候，磨勒主動為自己的主人排憂解難，不僅幫崔生解開了紅綃女發出的暗語，更是帶著崔生飛過了一品大員家裡那十重垣，讓崔生和紅綃女相見，並在不驚動一品官員的情況下，又帶著崔生和紅綃女飛了出來。

紅綃女隱居在崔生家，一直到幾年後她跟隨車隊外出賞花，被一品大員的家奴發現，一品大員這才知道了當年的真相。並將崔生的家團團包圍，想要殺死磨勒，只是磨勒毫不畏懼，在眾目睽睽之下，飛出高牆消失得無影無蹤。過了很多年之後，還有人在洛陽城見到了賣藥的磨勒，絲毫沒有變老的跡象，還和從前一模一樣。

當然這就是一個神化了的故事，這種神話故事在安史之亂後的大唐隨處可見，不過也在一定程度上說明，崑崙奴並非只是簡單的奴隸，他們中的很多是有特殊技能的。