20世紀的納粹德國不僅挑起了第二次世界大戰，還屠殺了約6百萬名猶太人，原因是希特勒想建立一個強大的“德意志帝國”。

希特勒信奉“社會達爾文主義”，因此採取了“適者生存”的概念。在類似“優生學”的思維下，德國納粹開始進行“種族清洗”，並一步步地殺害所謂的“低端人口”，例如殘疾人士、同性戀、吉普賽人、猶太人等。

留下作為建立帝國基礎的，必須是“純種德國人”，也被希特勒稱之為“雅利安人”。希特勒眼中的“雅利安人”擁有金髮、碧眼、白面板，還有強健的體魄，是最優越的人種。然而，不僅希特勒自己沒有金髮碧眼，甚至連“真正的雅利安人”也不是長這樣。

事實上，“雅利安人”指的是使用“印度－伊朗語族”的人。

以今日的地理位置來看，大約在伊朗一帶，因此可大致理解為伊朗人。由於“印度－伊朗語族”中的部分語言同時隸屬於“印歐語系”，因此相隔遙遠的兩地產生了交集。

然而，這裡談的是純粹的語言關聯，但19世紀的歷史學家戈比諾與張伯倫卻將人種牽扯其中，不僅將“雅利安人”重新定義為北歐人種，甚至還稱根本不存在的“白面板雅利安人”為“最高等”的人種。

儘管伊朗人與北歐民族明顯八竿子打不著，但這種說法卻在當時說服了不少人。許多人因此將“雅利安人”理解為歐洲人的祖先，亦即未經混血的“純種”歐洲人。

這種觀念影響了之後的希特勒與德國納粹政權，使“雅利安人”一詞被政治化，進而成為了“北歐民族”、“日耳曼民族”、“德國人”與“非猶太人”的同義詞。

儘管希特勒採取的是“雅利安人”與“非雅利安人”的二分法，但由於猶太人在他眼中有著與“雅利安人”完全不同的特質，自然成為了首要對付的目標。

因此希特勒於1933年掌權後，迅速地於同年4月制定了針對性強烈的“雅利安條款”，目的是要將猶太人一步步地驅逐出社會。

猶太人先是不得從事醫師與公務員等特定行業，接著又被禁止出入俱樂部與劇院等娛樂場所。之後在失去工作與流離失所的情況下，許多猶太人一步步地被逼向絕望。包含之後的大屠殺，這一切在希特勒的眼中，全都是“淨化社會”的手段。

為了強調“純種”的重要性，當時納粹黨的思想領袖羅森堡將波斯帝國的輝煌歸因為“曾留著北歐民族的血”，而將其衰亡歸因為“與低等人種混血”。

甚至希特勒的親信，亦即“親衛隊”領導人希姆萊還進一步建議，在消滅“低等人種”的同時，應增加“高等人種”的數量。

他因此鼓勵“雅利安”女性生育，且視墮胎為“有害國家發展”的行為，並於1938年說道：“我們民族的興亡取決於純正北歐血統的數量；若人數過少，整個民族與其文化便可能消失。”

有鑑於此，不難想象納粹官員的家族女性多育有不少兒女。然而，當時的德國社會對於未婚生子的情形並不友善，因此也有不少女性選擇墮胎。

為了拯救未來的“國家棟梁”，納粹政府甚至在1936年至1945年間，於全國建立了超過20所照護機構，讓意外懷孕的女效能夠隱秘且安心地待產。

出生後的孩童或由育幼院扶養，或安置於寄養家庭，而生產完的女效能無後顧之憂地離開。但當然，這些措施是專為“高等”的“雅利安女性”所設計的。

儘管有近萬名德國孩童出生於這種照護機構，但納粹政府仍嫌德國的“雅利安人”數量不足，並將腦筋動到了國外佔領區上。

他們會在波蘭與捷克等東歐國家尋找有“雅利安”面孔的幼童，並強行將其與親生父母拆散，再帶回德國賦予新身份。結果不僅造成了大量的孤兒，甚至還有民眾數十年後才發現，自己原來不是德國人。

顯然，後世的“雅利安人”印象早已脫離了其真實的樣貌，而希特勒所追求的“最優越人種”，亦即“白面板的雅利安人”，是隻存在於他腦中的幻想，但代價是上百萬條人命。

如今因為納粹的歷史，“雅利安人”成為了具有種族歧視色彩的名詞，在德國少見於主流媒體的報道，但常見於極右派團體的文宣。