導語：明天中元節，老人說“七月半吃只鴨，萬事不用怕”，這是啥講究？

農曆七月有兩重要的傳統節日，一個是中國人情人節七夕，另一個就是七月半的中元節，又稱七月半、七月望，在中國的民間俗稱“鬼節”，按照民間的說法：

中元節這天夜裡陰曹地府鬼門開啟，陰間的所有鬼魂這天放假，來陽間走一趟，有家的回家（墳墓），收點紙錢；有冤的報冤，有仇的報仇；無所事事的孤魂野鬼隨處遊蕩，尋找機緣投胎轉世。

有些地方在中元節這天，老人會特意叮囑小孩子夜晚不要出門。

據考證，關於中元節來源的一個可信的傳說，中元節的起源於一個“祭祖”的節日，與除夕、清明節、重陽節均為中華民族傳統的祭祖大節，2010年5月，文化部還將中元節列入國家級非物質文化遺產名錄。祭祖又和“秋嘗”密不可分，說白了就是吃，所謂“秋嘗”也稱為“薦新”“嘗新”，說的是在秋天這個豐收的季節，奉上瓜果蔬菜和黍稷等穀物糧食，讓祖先來嘗新。

中元節在有華人的居住的地方都非常重視，比如東南亞這些華人較多的國家，在中元節這天也會有非常隆重的儀式，比如新加坡，中元節除了要祭祖普渡等傳統習俗之外，他們還要搞一次“七月歌臺”的活動，而且這一個活動會貫穿整個七月，有意思的是這一場表演的第一排椅子會是空置的，專門是為了留給那些“鬼魂”來觀看的，表演的時間只在晚上，節目內容非常豐富，有短劇、魔術、勁歌熱舞。

浙江嘉善縣以中元節下雨為水稻豐收之兆，桐廬縣民中元節晚上鳴鑼撒飯於野，稱之“施食”。

除了中元節的一系列的祭祖活動之外，在中元節這天菜場裡的鴨會賣空，因為在中元節這天會有很多的禁忌，老人常說“七月一隻鴨，萬事不用怕”，所以很多人會起早去菜場買一隻鴨來吃吃，清燉也好紅燒也好，總之是吃鴨之後可以順利度秋。

為什麼中元節這天要吃鴨呢？老傳統的這一說法裡有什麼講究？

民間的說法是，鴨子是通往奈何橋的使者，在中元節七月半這天，用鴨子來祭拜祖先，透過水路的方法把給先祖的物品運送過去；另外鴨的諧音“壓”，也有鎮壓之意，藉此來“鎮壓”七月半在陽間作亂的鬼魂，用鴨來祭祖之後再與家人同食，也是和先人分食一隻鴨， 以此期望得到先人的庇護。

科學一點的說法其實是中元節之後，接著而來的節氣就是“處暑”，處暑即為“出暑”，是炎熱離開的意思，意味著即將進入氣象意義的秋天。處暑後，我國北方地區氣溫逐漸下降，晝夜溫差明顯加大；而在南方高溫還會反撲，也就是民間常說的“秋老虎”。順應節氣的變化，從飲食養生的角度出發，涼性的鴨肉可以和秋燥互補。

在中元節這天吃鴨肉更好的解釋就是是順應節氣的變化，吃鴨肉秋補防秋燥，養足身體。經歷了夏季的炎熱，體內有溼氣，到了秋季時，季節轉換，陽氣下沉，陰氣上升，易上火，而鴨肉其不溫不熱的特性有清熱去火之效，尤其在夏秋之交，食之更佳。民間認為鴨子是“補虛勞的聖藥”，處暑鴨的由來也是這樣興起的，俗語有“處暑送鴨，無病各家”之說。

所以，在中元節這天流傳的“七月半一隻鴨，萬事不用怕”一來為了祭祖，二是為了順應節氣，從科學飲食的角度出發，吃鴨肉“清熱去火補虛勞”，養足身體，迎接接下來的秋收工作。