都說“柴米油鹽醬醋茶”，日常烹飪，少不了用油。目前大多數人選擇的食用油是：菜籽油、大豆油、花生油、玉米油、調和油等等。

近幾年還興起了橄欖油，但極少人知道或使用山茶油。

茶油，也叫山茶油，是我國特有的一種珍貴天然木本植物油；在民間，它還有很多動聽的名字：“長壽油”、“月子油”、“貢油”，它營養豐富，特別適合老人、兒童和孕婦人群。

山茶油文化源遠流長，早在兩千多年以前，我國人民就開始用油茶果榨油，作為日常生活油料。

山茶油一直都是皇家指定的進貢品，被稱為“皇封御膳”用油。明朝的開國皇帝朱元璋稱之為“御膳奇果汁，益壽茶延年”。

到了現代，歐洲傳入的橄欖油遠高於茶油的知名度，大家都知道橄欖油，卻不知道山茶油可是與橄欖油並稱“世界兩大木本食用油”！而山茶油也被稱為“油中軟黃金”！

山茶油之所以好，主要是好在原料“油茶果”，茶油是從油茶樹的種子中提煉的。

油茶樹生長緩慢，生長週期長。從播種到產果，大約需5~7年，到盛果期需15年以上，且產量較低，故人工培養較少。更為奇特而珍稀的是，油茶果從開花到果實成熟需13個多月，使得在同一株油茶樹上，花果並存，俗稱“抱子懷胎”，在植物界極為罕見。因此，山茶油中含有許多植物不能在短時間內形成的原生物質。這可能也是用茶油烹飪食物，味道奇鮮奇美的根本所在！

山茶油不含芥酸、膽固醇、黃麴黴素等有害物質，同時有益健康的單不飽和脂肪酸含量極高，不利於健康的飽和脂肪酸含量低，營養價值很高。

飽和脂肪酸被稱作人體疾病的“罪魁禍首”，如果它的含量超過12%，就會在人體內產生脂肪積聚，引發高血壓、高血脂、動脈硬化等心腦血管疾病

茶油的不皂化物含量很少，更易於人體吸收消化。還含有多種生物活性物質如山茶甙、山茶皂甙、茶多酚等：

其中山茶甙有強心作用，山茶皂甙有溶血栓作用，而茶多酚具有降低膽固醇、預防腫瘤等作用。

此外茶油有清熱化溼的作用，常食用茶油，能使面板細膩光滑。

也正因上述優點，茶油被當作中國政府提倡推廣的純天然木本食用植物油，以及國際糧農組織首推的衛生保健植物食用油。

茶油還是孕產婦及老人兒童最佳的食用油品種：

▪ 孕期食用茶油對胎兒的正常發育十分有益。

▪ 產後食用後更有助消除懷孕期間積累的小腹脂肪。

▪ 嬰幼兒食用山茶油對促進骨骼等身體發育很有幫助。

此外，茶油還是一種美容油。由於茶油含有大量的維生素E，所以具有一定的美容護膚功效。

山茶油還有一個明顯的特點就是，用它炒菜，油煙特別的少！因為山茶油的煙點在食用油中是非常高的，一般在 250℃以上，因此，用茶油炒菜很少有油煙。

對比實驗表明，用茶油連續煎炸食物48小時所產生的對人體有害物質，是普通食用油煎炸食物1小時的萬分之一。