說到薏米或者薏仁，很多人都知道這是一味可以健脾祛溼的良藥。

它的植物名稱，叫薏苡。

薏苡是一種禾本植物，有“世界禾本植物之王”美譽。

在河姆渡遺址中發現、出土過大量的薏苡的種子，說明了薏苡在中國至少有六千多年的栽培歷史。

在《後漢書》中記載了這樣一個故事，說漢光帝劉秀有一位將軍馬援，行軍千里，平定交趾，也就是今天的越南河內。在交趾，馬援經常服用薏米來清除身體的溼氣以及消除手腳麻木等症狀。戰爭結束後，馬援從交趾從帶回了一整車的薏米，南方的薏米顆粒很大，當時的人們並沒有見過，於是上書劉秀說馬援載的是一車南方的珍奇異寶，馬援為證清白，將一車薏米倒入灕江，馬援在前往平定交趾前受封伏波將軍，後人將馬援倒掉薏苡那座山命名為伏波山，將山中的洞稱為還珠洞，灕江邊著名的風景：“伏波勝境”就是來源於此。

這個故事後來演變出了一個成語叫“薏苡明珠”。意思是薏米被人說成了明珠。比喻被人誣衊，蒙受冤屈。

從此薏苡以蒙受冤屈走進了詩詞，唐代有張蕭遠的：“薏苡殊非謗，羊腸未是艱。有劉長卿的““猜嫌傷薏苡，愁暮向江籬。”有權德輿的：“歸時無所欲，薏苡或煩君。”

很多像薏苡這樣的植物故事，穿越了幾千年的時間，還能被我們一一道來，也是一種難得的幸運。