每當提起我國悠久的文化史，竹文化是不可或缺的一個話題，也是人們津津樂道的話題。
竹子太普通，也太常見了，在生活中處處有竹的身影，竹文化就像是竹子發達的根系一樣，早已延伸至生活的每一個角落。
竹子不僅可以做成工藝品，一些傳統樂器也是由竹子製作而成的，當《牧笛》、《姑蘇行》這些經典名曲的旋律在耳畔響起時。又有誰能想到，這是由一根普通的笛子吹奏的，又有誰能想到，笛子是由竹子製作而成，是竹子給笛子賦予了音樂元素。
竹子在生活中的用途真是太廣泛了，用竹子搭建而成的竹樓，用竹子做成的桌椅、竹床，用來盛飯蔬菜的竹籃子，夏季常見的竹蓆，甚至融合了高科技元素的竹炭纖維，都與竹子有關，竹子點點滴滴的身影點綴著人們的生活。
清脆爽口、滋味鮮美，營養豐富的竹筍，是餐桌上的一道美味；從竹子中萃取的竹瀝，是鎮咳祛痰的良藥，書房裡的毛筆，筆柱也是選用上等細毛竹精心製作而成。
竹子的用途，以上只提及到了一部分，竹子的很多用途已經與生活密不可分。拋開竹子的用途，人們更願意切身地去感受竹子本身的魅力。
自古至今，人們對竹子有一種天然的、樸素的情感。
不管是文人雅士還是普通人家，人們會在庭院中開闢出一塊空地，圍成花圃，種植一些花木，但人們更願意在花圃中留出一點空間，把這一點空間留給竹子，讓竹子翠綠的身影點綴花圃。
種植竹子的地方或大或小，但這並不影響人們閒暇之餘欣賞翠竹的心情，人們對竹子的喜愛之情是一樣的。
人們喜歡竹子，因為竹子青翠挺拔、高風亮節、凌寒傲雪、經冬不凋、四季常青，更因為竹子那堅韌不拔、筆直挺拔的形象，從而得到人們的稱頌。
人們因為竹子的種種美好品質，將它與松、梅合稱“歲寒三友”，竹子也與梅、蘭、菊並稱為“四君子”。
古往今來，歷代文人對它們傾注了無限情懷。竹子既有梅花迎傲霜雪的堅強品格，更以高雅虛心、樂於奉獻的美德，摒棄了梅花孤芳自賞的不足，使之形象更趨完美，贏得並佔據了人們心中獨特的地位。
在悠悠幾千年的歷史發展長河中，竹子與人們的生活息息相關，我國悠久的文化與竹結下了不解之緣，形成了豐富多彩、獨具特色的竹文化。
在我國最早的詩歌總集詩經《淇奧》一詩中，就有“瞻彼淇奧，綠竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨”的詩句。《淇奧》借綠竹的挺拔、青翠、茂盛來讚頌君子的高風亮節，開創了以竹喻人的先河，成為中國詩歌以及文學作品中竹文化的起源。
我國源遠流長、根深葉茂的竹文化起源於詩經時代。自《淇奧》之後，竹子已經成為了人們經常去讚美的植物之一，竹子也被賦予了美好的品德，詩中的竹文化對後世產生了深遠的影響。
此後，歷代文人墨客對竹吟詠不斷，創造出大量的詠竹文學作品。魏晉以來，隱逸之風逐漸興起，文人喜竹成為風氣。
如魏晉時期以山濤、嵇康、阮籍為首的“竹林七賢”，成為中國文學史上的佳話，《世說新語·任誕》記載：“陳留阮籍、譙國嵇康、河內山濤，三人年皆相比，康年少亞之。預此契者：沛國劉伶、陳留阮咸、河內向秀。琅邪王戎。七人常集於竹林之下，肆意酣暢，故世謂竹林七賢。”
“竹林七賢”更是成為名士風度的代名詞。原因在於高潔挺拔的竹子是一種人格精神的比附，象徵了士大夫文人脫落凡塵、氣韻高絕的精神面貌。
有文化上的認同，所以大量吟誦竹子品質的文學作品就出現了。
唐代詩人白居易在《養竹記》中寫道：“竹節貞，貞以立志；君子見其節，則思砥礪名行、夷險一致者。”
在這篇文章中，白居易談論了竹子的四種美德。首先，他認為竹子像一位賢者，因為竹子根深葉茂、根基穩固，穩固是為了確立竹子的本性，君子看見它的根，就想到要培植好堅定不移的品格。
然後，白居易認為竹子筆直挺拔，象徵秉性的性格。竹子筆直挺拔是為了站住身體，君子看見它這種秉性，就想到要正直無私；白居易還認為竹子的心空，空是為了虛心接受知識，君子看見它的心，就想到要虛心接受一切有用的東西。
最後，白居易認為竹子枝節分明、堅定。堅定是為了立志，君子看見它的節，就想到要提升自己的品行，不管何時都始終如一。
正因為如此，君子都喜歡種竹，把它作為庭院中存在價值的東西。
蘇軾在《於潛僧綠筠軒》一文中也寫到：“可使食無肉，不可使居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。”南宋詞人蔣捷終身愛竹，以竹為伴。他說：“二十年來，無家種竹，猶借竹為名。”對竹子的喜愛與蔣捷的理想情趣和人格操守遙相呼應。
詩文中對竹子的贊詠也影響到了文人畫竹的風尚，蘇軾在《文與可畫篔簹谷偃竹記》就寫了一位畫家畫竹的技法，蘇軾說的這個人正是北宋著名畫家文與可。
文中還寫出了文與可畫竹的技法“胸有成竹”，“胸有成竹”由此還衍生出了新的含義，比喻在做事之前已經拿定主意
。
文與可以善畫竹著稱。他注重體驗，主張胸有成竹而後動筆。他畫竹葉，創濃墨為面、淡墨為背的技法，形成墨竹一派，有“墨竹大師”之稱，又稱之為“文湖州竹派”。
文與可對竹子有深入細緻的觀察，故其畫竹法度謹嚴，同時作為文人，他的作品又有著區別於職業畫家的新意。《圖畫見聞志》說他的墨竹“富瀟灑之姿，逼檀欒之秀”。
這可以說是對文與可畫竹技法中肯貼切的評價。
可以說文同這類作品的出現，是文人畫開始興起的標誌之一。文與可的墨竹作品給蘇軾、以及後來的王庭筠父子、元代李刊等以畫竹見長的畫家重要影響，墨竹逐漸成為文人畫的一個重要題材。
蘇軾在《文與可畫篔簹谷偃竹記》一文中，還記述了他在大畫家文與可跟前學習畫竹的事情，並與文與可討論過畫竹的技法。今存的蘇軾畫作《瀟湘竹石圖》，畫的就是竹子。
說起文人對竹子的情感，尤其是以繪畫的形式表達對竹子的鐘愛的，鄭板橋當之無愧是其中之一，他在詩中情不自禁地寫道：“四十年來畫竹枝，日間揮寫夜間思，冗繁削盡留清瘦，畫到生時是熟時。”
鄭板橋透過觀察和藝術創作的實踐，提煉出“眼中之竹”、“胸中之竹”、“手中之竹”的理論
。
“眼中之竹”是自然實景，是他對竹子本身的觀察和從觀察中體悟到的畫意；“胸中之竹”是他在進行藝術創作時的構思；“手中之竹”是以繪畫的形式對竹子進行藝術創作的身體力行。
鄭板橋把主觀與客觀的竹子形象、現象與想象中的竹子形象、真實與藝術的竹子形象有機地融為一體，創造了師承自然，而又高於自然的高雅藝術審美。
竹子的挺拔、常青不凋的色彩，以及竹子在風中的搖曳的聲音和清疏的身影，盡入詩懷，盡入畫境。
詩人和畫家借用竹子的形象去象徵與表現虛心、高潔、耿直、堅貞、思念等情志和思想，構成情志依附於竹意象、情志貫注於竹意象、情志超越於竹意象等幾種文學符號型別，顯示出傳統文人清新淡雅、幽靜柔美的審美特徵。
竹子在人們心中已然成為品格高尚，不畏逆境，不懼艱辛，中通外直，堅忍不拔，寧折不屈，高風亮節的象徵。換言之，竹文化也已成為文人心中高雅的象徵。