初夏時節，走在西北的任何一個角落。都會被一種甜膩的花香味兒纏繞著，滿身都是這樣子的香味。 “沙棗棗花開啊，香天下……”，這首西北民歌生動形象的反應了沙棗花開的季節，人們的喜悅心情。

上個世紀六七十年代，全國各地的青年學生、工人積極響應國家號召”到邊疆去，到祖國最需要的地方去“，從四面八方來到大西北。我的父母就是在那個轟轟烈烈的時代和其他人一樣來到了這片土地的。

聽父親講，剛來的時候在火車上大家看到遠處的戈壁灘上一個個白色的東西，興奮地大喊：快看！羊群！！因為同車廂的青年學生大部分都是內地人，對於羊群的印象只是停留在書本上對於羊群、草原的描述，現在能親眼看到成群結隊的羊群，猛然間的興奮之情是可想而知的。等到下了車細看才發現那些東西都是一塊塊大石頭，放眼望去，是一望無際荒涼的戈壁灘，其間錯落著許多石頭。

那時候風沙很大，氣候變化無常。經常是大風捲著沙子打在臉上，生疼。父親來到這裡後在一所職工子弟學校當語文老師，教初中。班上的學生有的比父親的個頭高很多，學習任務不多，學校經常組織老師帶領學生和工人們一起植樹、修水渠，幹勁十足，一邊勞動還要唱歌。這樣的畫面在我們這代人看來是電影電視上的場景，轟轟烈烈、熱火朝天。也正是有了他們這一代人的艱苦奮鬥、努力付出，才有了我們現在的生活環境。

父親說，大西北這裡植樹種得最多的就是沙棗樹。耐風沙耐乾旱，成活率很高。是防風固沙必不可少的樹種。

兒時的我和小夥伴們經常在樹林裡玩兒，各個手裡拿著彈弓。比一比誰的彈弓做得棒用得順手。沙棗花開的時節，在樹林裡隨著花香找到香氣最濃郁的樹，做好標記。因為花越香等到結沙棗的時候沙棗就會很甜。

沙棗，是沙棗樹的果子也是種子。很小，像指甲蓋兒那麼大，外皮上有一層類似鱗狀的保護膜。肉質沙澀，帶甜味。棗核很小。八九十年代，物質基礎相對來說很匱乏。小孩子的零食少之又少，所以兒時的我們會在沙棗成熟的季節採集沙棗，曬了之後冬天也可以吃。沙棗生著吃少量還好，吃多了就會便秘。這些根本難不住勤勞智慧的人們，我們把沙棗拿回家了以後，母親都會把沙棗在清水裡淘洗乾淨，鋪在籠屜上，撒一點點糖，然後隔水蒸。這樣子蒸出來的沙棗香甜可口，也不會覺得澀澀的難以下嚥了。

隨著時間的推移，當年的小樹林成了高大的人工林。城市變大了，一排排高樓大廈取代了當年的小平房。父親老了，父親的學生們一批批走出了學校，我們也長大了。讀書、去外地上學，終於我也離開了。曾經的那個大山腳下的家屬區離我越來越遠，只是在夢裡經常會夢見小時候，夢見那一片片的沙棗樹林。

每到初夏，沙棗花飄香的季節。總會想起兒時的家屬區，一排排平整的平房。學校裡寬大的操場。父親常說，希望我們像沙棗樹一樣，不管在哪裡，不管在什麼樣的環境下，都要努力向陽生活。人活一世，總要留下一縷清香。

今年的沙棗花又開放了，甜膩的花香伴著微風吹進城市的每一個角落。我打電話告訴遠方的父親，沙棗花開了……

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