珍珠，中國古代稱為真珠。

最初是人類在海河沿岸尋找食物時發現的，是人類最早利用的寶石之一。

提起珍珠，我們想到的可能會是南洋珠與日本的akoya珍珠，它們以獨特的光澤與暈彩打動著一代又一代的人。

清 東珠朝冠

在一百多年前的中國，也有一種珍珠絲毫不遜色於南洋珠、日本珠，它就是——東珠。

東珠曾與合浦的南珠起名，甚至名聲隱隱超過南珠，但現在知道東珠的人遠不如知道南珠的人多。

東珠產業在近代不斷衰落，在清朝宮廷首飾上，我們依稀還可以看到東珠往日的風采。

故宮所藏清朝異形珍珠

滿語把最珍貴的珍珠稱為“塔娜”，“塔娜”就是東珠。

《辭海》記載：北珠，一稱東珠，即松花江下游及其支流所產的珍珠，顆大光潤，

為當地居民對外易物的物品之一，也是遼金以來封建統治階級對當地人民勒索的物品。

東珠產自東北地區，晶瑩軟潤，碩大飽滿。

《採珠序》有言：嶺南北海所產珍珠，皆不及東珠之色如淡金者名貴。《吉林新志》也有“嶺南北海產珠，皆不及東珠之色”的記載。

清 點翠雲紋珊瑚萬壽東珠耳鉗

東北是滿族的發祥地，清朝統治者珍視東珠，藉以表達對祖先的尊崇。

所以說，東珠的“貴重”帶有一些政治色彩。

東珠的使用有著嚴格的規章制度，佩戴者身份的高低決定了所使用東珠的數額、大小、品質。

相關典籍中有確切記載，以東珠朝珠為例，它的佩戴者只能是皇帝、皇后、皇太后。

清 金累絲嵌珠鳳妃冬朝冠

朝廷對東珠的採捕有著嚴格的規定。順治七年，設烏拉總管，負責東珠的採集，隸屬內務府管轄。

清律還明確了規定東珠“非奉旨不能取”，對私自採捕者施以重刑。

東珠的採捕活動並不是隨意進行的。

需由吉林將軍奏請皇上允准，再經內務府釋出祭河告文，舉行隆重的祭祀松花江江神儀式後方可進行。

東珠採捕業經順治初興，到康熙、雍正、乾隆走向鼎盛繁榮，嘉慶、道光轉向衰落，直至道光七年停採。

清 雍正 東珠朝珠

清朝的過度採捕，直接導致了東珠採捕業的衰落。僅在乾隆在位的60年間內，就有55次採捕東珠的記錄，總採珠10萬餘顆。

同時，光緒年間金礦的開採也是東珠衰落的一個原因。

河蚌生於江河湖泊中，水質對其生理特性、物理特徵和化學特性有著很大的影響，這些特性又影響著珍珠的生成。

據史料記載，清朝光緒年間在東珠捕撈河域周圍出現了金礦。本地居民、日本人、俄羅斯人都曾進行過大規模掠奪性開採。

不計後果地採礦嚴重影響了河流水質，東珠漸漸消失在人們的視野。

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