說起飯糰，我們自然就會想到日本。這小小的飯糰並沒看上去的那麼簡單，不管是種類還是口味其實都大有文章。除了在日本有著漫長的歷史和多種花樣之外，在別的地方也有多種衍生品。小小的飯糰裡有一個大大的江湖。

飯糰在日語中叫做“Onigiri”，漢字寫作“御握”，是從日語中的動詞“握Nigiru”衍生出來的。

飯糰作為一種日本的國民食物，歷史悠久。在日本戰國時代，許多武士在戰爭期間把米球包裹在竹鞘裡當做一頓飯。而到了江戶時代，飯糰因為方便快捷，漸漸成為了深受大眾喜愛的快餐。

很多人以為飯糰是壽司的一種形式，但事實並非如此。

飯糰是用的普通米飯，有時加一點淺鹽製成的；而壽司則是用醋、糖和鹽做成的米飯。飯糰主要是使米飯便於攜帶，並且易於食用；而壽司則是一種儲存魚的方法。

關於日本飯糰其實人們還有很多誤解。比如，飯糰在日本不一定要是三角形狀的；飯糰上也不一定要有一張幹海苔；甚至有的飯糰也根本不需要什麼餡料。

但是，一個正宗的日式飯糰必須要堅守的一點就是米飯。日本科學家甚至耗費數十年的精力改良品種，讓煮飯的米更香甜，讓用作飯糰或者壽司的米的粘黏性更強。

陳年老米在日本絕對是不可想象的。除了大米的質量，鹽的使用也對飯糰的味道起著關鍵作用。在捏飯糰時，可以撒一點鹽在飯糰表面上，也可以用濃鹽水溼手後再捏飯糰。

飯糰的形狀

在日本，飯糰根據形狀大概可以被分為四種。

在日本因地區的不同，飯糰形狀也有差異。東北以圓形及太鼓形為主；關東、東海地區以三角形為主；關西地區則以圓桶形為主。

飯糰的型別

最樸素版飯糰

像這樣簡單的飯糰卻有著是日本料理的精髓：米飯和鹽。在日本，大米非常重要，以至於舊時人們以生產的大米的數量來衡量貴族們的財富。而鹽在現在的神道儀式中也被廣泛使用，用來淨化和聖化。相撲運動開始前，你會看到相撲運動員會把鹽灑在相撲臺上，象徵著把場地、身體都清潔了。

進階版1：餡料+海苔

這也是在日本最受歡迎的一種飯糰。喜歡讓海苔保持酥脆口感的人，也會單獨攜帶海苔，在吃的時候再把它包在米飯上。餡料呢，傳統的有梅子、幹松魚、海帶等。其他還有鮭魚、鱈魚子、明太子、金槍魚蛋黃醬、大蝦蛋黃醬等，都是最近數十年的人氣作料。

進階版2：餡料+拌飯香松

香松在日文中叫做“‘furikake”，是用在米飯上的調味料。這種米飯調味料最初是由一個名叫 Suekichi Yoshimaru （吉丸末吉） 的藥劑師發明的。吉丸將乾燥的碎魚乾、菜籽和海苔混合在一起製作出了一款非常鮮美的混合調味料。香松的口味很多，有了香松粉佐餐，飯菜會發生多彩的變化。

進階版3：多樣的wrappings

雖然海苔是最常見的飯糰的wrapping，但是除了海苔，在日本還有更多的選擇。比如用被鹽水調過味的紫蘇葉或者煎的雞蛋皮。這種飯糰可以根據選擇的wrapping的鹹淡來決定是否要filling。

裸露版飯糰

這種型別的飯糰可以看見內部中心的食材，海苔圍繞著飯糰的一圈而不是四周。所以，做這一種飯糰比其他型別的飯糰要難得多。

混合版飯糰

對於這種型別的飯糰，米飯首先和一些食材混合在一起，然後再捏成一個球。菜已經有了味道，所以這種飯糰通常沒有餡料，而且也不會被蓋上海苔，最多撒上一些芝麻籽。

烤飯糰

這種飯糰被烤制之後會被刷一層醬油，所以它最好是趁熱吃。這種飯糰通常沒有fillings，但是有些人也會在其中加上梅子幹或者鰹魚碎片與醬油的混合。

更多飯糰

飯糰的歷史不僅僅出現在日本，這樣簡單的一團飯在不同國家和地區也有不同的歷史文化沉澱。

在韓國，日本藩主對馬宗氏將壽司傳入韓國，發展為紫菜包飯。韓國人普遍都喜歡的一個紫菜包飯的品牌就是家，在這家店裡你可以吃到各式各樣的包飯。

在臺灣，日據時代時有了傳統飯糰。那時臺灣許多人從事礦工行業。為了滿足礦工生活及工作的需求，而發展出了竹葉飯糰。最初的飯糰是由糯米包裹芥菜葉和鹹菜。後來由於食客的口味越來越刁鑽，飯糰的種類也隨之增多，而那份最原始的古早味也越來越難尋覓到了。

在義大利，人們喜歡的arancini就是裹了麵包屑的帶餡炸飯糰。義大利人們用剩下的Risotto（燴飯）裹上點芝士，炸一下做成個吃食了。

飯糰在上海也有它的歷史淵源。粢飯是中國傳統的江南小吃之一，也是最普及的民間早點品種。用糯米蒸製成飯，裹油條包捏而成，也可加其他配料，如榨菜等。