這首蘇味道的《正月十五日夜》用寥寥幾筆，就勾勒出了一幅唐朝長安城裡元宵節夜晚的景色。在每年的這個時候，取消了宵禁的長安城內會點燃大量的花燈，看燈的人絡繹不絕。而在月上中天的時候，還會出現各種各樣的煙花表演，豪門貴族的馬車聲和市民的喧鬧嬉笑匯成一片，展現了一派繁榮的景象。

實際上，在唐朝的社會生活當中，並不是只有元宵節才會這麼熱鬧，其他的諸如中和節、清明節以及上巳節等的慶祝活動也非常熱鬧，展現了唐代獨特的社會生活。

作為中國歷史上的一個繁榮強盛的朝代，唐朝在政治經濟、思想文化和社會生活等方面都超越了過往的諸多王朝，取得了前無古人的成就，而節日方面也是其中之一。那麼，唐朝的節日究竟有著怎樣的特徵呢？

在我看來，唐朝節日最基礎最基本的特徵就是新舊並存。一方面，唐代人所過的很多節日都是從過去的時間當中繼承下來的，過節的內容和形式和過去也有著相似的地方。而另一方面，唐朝也產生了很多新的節日。比如在唐玄宗之前，在位的皇帝們每逢生辰都只是在心中感念父母的生育之恩，並不會公開慶祝，但是在開元十七年，唐玄宗將自己的誕辰設立成為了千秋節，並一直延續到清代。

與此同時，宗教因素在節日和節日活動當中普遍存在，這又是一個重要的特徵。由於唐朝的統治者曾大力地扶植佛教和道教，因此兩教相較於前代得到了長足的發展，於是開始對節日產生影響。許多佛教道教重視的日子逐漸成為了社會生活當中的重要節日，就像是現在我們所知道的七月十五中元節也是其中之一。

唐朝節日的又一個特徵是具有非常濃厚的娛樂色彩。在每個重要的節日當中，都會有著大量的文娛活動。元宵節的歌舞戲劇花燈會，中和節的中和樂舞以及各種宴會還有寒食清明兩個節日裡的鬥雞、雜技和放風箏等，都展現了豐富的娛樂色彩。

這些與過去相比具有非常多新特徵的節日中，其實蘊涵著相當豐富的文化習俗，展現了唐朝獨特的社會風貌。根據人們的統計，唐朝這個中國節日發展史上的重要時期，在繼承過往節日並發展新興節日的情況下，大約有著三十多種不同的節日。

這個令人震驚的數量直觀地展現了唐朝人對傳統的尊重態度和納異的廣博胸懷。生活在唐朝的人們不僅能夠接受佛教道教的中元節，也能夠接受敦煌傳來的大歲日，還能夠接受皇帝建立的新的千秋節，甚至將傳統的八月十五中秋節也立為了官方節日。他們對於節日活動的廣泛接納使得唐朝成為了中國節日發展歷史上最為光輝奪目的一段時間。

與此同時，唐代節日的娛樂性也展現了唐朝社會生活當中追求歡樂的觀念。在每個重要的節日中，設宴吃席，觀看歌舞戲劇，賞燈看煙火表演等等都成為了唐代人生活當中必不可少的樂趣。這種對娛樂性質的認定展現了唐朝人民對娛樂身心的主觀追求，也展現了唐朝人樂觀積極的生活態度。

除此以外，唐代節日當中胡風瀰漫的特徵也展現了當時唐朝社會開放的一面。李唐王室出身關隴集團，在他們的身體當中其實流著鮮卑族的血，等到李淵成功建立唐朝之後，殘留下來的部分胡族習慣就逐漸蔓延到了社會生活當中，並在節日和節日活動當中表現了出來。就比如大部分的節日活動都是在戶外進行的，女子也能夠拋頭露面，彰顯了唐朝社會生活當中較少束縛，較多開放的一面。

夜放花千樹，吹落星如雨，唐朝繁華美好且獨特的節日活動背後，其實體現了唐朝人民的生活方式和精神世界。在這一時期，佛教和道教都成為了唐朝社會生活當中不可或缺的一部分，享樂主義也成為了唐朝人的一個較為重要的思想觀念。

同時，這些節日對社會生活也有著重要的影響，它們決定了唐朝人民的生活節奏，豐富了他們的生活內容，維護了人們的社會生活關係。唐朝的人民就在著諸多的節日活動當中，形成了對整個唐王朝的歸屬感，形成了對李唐王室的廣泛認同感，也形成了納異的胸襟和創新的精神。