他早年品學兼優，曾經用強硬手段治理荊州，才學超過自己的老師

三國時期，大家非常熟悉的關於劉表的事件是，他晚年因為寵溺蔡氏，導致錯立了世子，還讓蔡氏的孃家人蔡瑁把持了荊州的大權，曹操來進攻荊州的時候，蔡瑁跟蔡氏商議把荊州拱手讓給了曹操。這是劉表晚年所犯的一個錯誤，但是劉表年輕的時候，並不是這樣糊塗，他非常精明，而且有魄力，才學也非常的突出。

劉表青年時代受到了很好的家庭教育，在求學年代，劉表非常好學，加上官宦的家庭出身，他的學問非常的好，還曾經參加過當時的太學生運動，後來因為被捲入黨錮之爭，被別人訕議離開朝廷四處逃亡。風聲過去之後，由於劉表曾經的表現和他因為學問取得的名聲，當時何進在朝廷中擔任大將軍，他知道劉表的才學很好，於是重新徵召劉表，得到推薦以後再次回到朝廷做官。

在劉表擔任荊州刺史之前，是王睿主管荊州事務，當時孫堅帶兵進攻了荊州，並且殺死了王睿，這樣荊州刺史一職就出現了空缺，董卓就向朝廷上書，請求派劉表去擔任荊州刺史。這本來是好事，但是劉表赴任的過程卻非常的艱辛，那時候袁術在魯陽，南陽一帶都是他的勢力範圍，蘇代和貝羽分別領兵屯駐在長沙和華容，他們跟朝廷的關係都很緊張，所以劉表只能改名換姓，自己一個人悄悄的來到荊州，才得上任。

劉表雖然是一介儒生，但是治理荊州還是有一些手段的，因為當地盜賊繁多而且群眾紛紛入夥，群眾跟官府的關係非常疏遠，劉表考慮到這樣下去肯定要出事，於是找來當地的能人蒯越商量對策，劉表表示自己想在當地徵兵，但是恐怕群眾們不順從。蒯越說：“現在可以說是亂世，不能用平時仁義的辦法來解決這樣的問題，所謂兵不在多，貴在能為我所用。”劉表覺得蒯越說的很好，就繼續讓他說下去。

蒯越接著說：“這些賊人雖然眾多，但是都是一些烏合之眾，不足為慮，我身邊有一些有才華的人，如果派他們去到這些盜賊中間，用利益說服他們，他們一定會帶著自己的手下來歸附您。到時候您只要把那些頭目除掉，然後善待那些跟從者，他麼一定會改變立場，願意親附於您的。”劉表聽從了他的建議，請這些頭目來赴宴，然後趁機會殺死了他們，剩下的群眾被劉表這個舉動震懾住了，紛紛來投降歸附劉表，劉表於是確立了在荊州的地位。

劉表除了在治理州縣上有辦法以外，對於儒學也有很深的造詣，他生平以儒家所主張的中庸之道為追求目標，並且在自己平時的作為中奉為原則。劉表在儒學方面的造詣甚至高出了他的老師王暢，劉表十七歲那年，擔任南陽太守的王暢看到當地人民的風俗非常的奢侈，自己想要改變這樣的風氣，於是帶頭踐行並提倡節儉，但是他的做法有點過頭，一般人很難學習，劉表就向王暢提建議說，這樣的做法恐怕不符合先賢的中庸之道，於是王暢由此有所改變。

小編認為，劉表年輕的時候，確實非常的優秀，他剛擔任荊州刺史，就當時當地的情況，找到蒯越商量出對付亂局的對策，然後使用相應的策略解決了當時非常棘手的盜賊問題，維護了荊州的穩定，也確立了自己在荊州的威望和地位，而且他對儒學的研究也達到了很不一般的水平，對於自己老師做法上的偏差，也毫不隱晦的說出來，這樣的學生是非常難得的。

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