一旦問起宇宙中最大的恆星是誰，很多人會脫口而出，盾牌座uy，如果現在你還如此回答的話，那麼你真就out 了。衛冕恆星之最桂冠的現在並非盾牌座uy 了，而是一顆更大的恆星。史蒂文森2-18，盾牌座uy 是一顆紅超巨星。

它位於距地球5000多光年的盾牌座區域，根據先前的資料，它的直徑是太陽的1780多倍，接近二25億公里。其體積相當於太陽的50多億倍，它如同宇宙中的一盞明燈。如果將之放到太陽的位置上，其邊緣將接觸到如今土星的軌道。

而根據歐空局蓋亞衛星最新測量資料表明，盾牌座uy 似乎沒有之前觀測的那麼大，因為它的質量大，又處於特殊的宇宙空間中。導致它的外層被迷霧所籠罩，從遠處觀察，好似它的體積也增大了。當去掉迷霧後，其直徑約為太陽的750倍。接近10。5億公里，其體積相當於太陽的5億倍，只是先前測定的1/10大，甚至比申秀四的體積還小。

史蒂文森2-18也是一顆紅超巨星，同樣位於盾牌座區域，距太陽系2萬光年。它於90年為美國天文學家史蒂文森發現。以發現者之名冠名，因此才有了這麼個名字。史蒂文森2-18直徑約為太陽的215-2158倍。大概30億公里，其內部可以裝下100億個太陽，1。3億億的地球體積比之前的盾牌座uy 還要大一倍。

如果將之搬到太陽系的中心位置，它的外圍會完全遮蔽掉土星軌道。用一個形象的比喻來說明史蒂文森2-18的龐大。光線圍繞它傳播一週都要耗時兩個小時之久。史蒂文森2-18之所以有如此龐大的體積，是因為它已經演化到了主序星晚期階段。

其狀態極其不穩定，光度變化也十分大，但他無比耀眼。平均光度是太陽的44萬倍。雖然它 離地球很遙遠。

仍然能夠很容易的被觀察到，但它表面的溫度卻比太陽低太多，只有3000攝氏度左右，用不了多久，他。它就會進入生命的最終階段。透過超新星爆炸化身為一個宇宙黑匣子黑洞，這個引力 怪獸會吞噬附近的一切過路者。

我們的太陽與參星宿，盾牌座uy 以及史蒂文森2-18相比顯得太過渺小，猶如滄海中的一粟。在恆星的體積也並非越大越好。雖然太陽沒有史蒂文森2-18那麼偉岸的身姿，但我們應該慶幸生活在太陽的懷抱裡。因為一般情況下。恆星體積越小，其壽命就會越長。

在赫羅圖上，太陽是一顆黃矮星主序星階段的壽命高達100億年。而史蒂文森的2-18的主序星階段是一顆超巨星。位於赫羅圖的最頂端，光度居諸類恆星之罪，但其壽命只有上千萬年。地球的生命經過了數10億年，才創造出了文明短短的千萬年不利於生命的誕生與進化，甚至都不能形成其他的行星。

對於這樣的恆星系統，我們的確不應該喜歡，史蒂文森2-18不能孕育生命，堪稱生命的禁區，但我們還是不能停止探索它的程序。因為在這個危機四伏的宇宙中，人類如果想要走的長久，就必須懂得足夠多。太陽系看似穩定，其實暗流洶湧。

其中蘊藏著許多可以毀滅人類的災難，我們必須要掌握足夠高的科技水平，才能有效規避這些災難。因此，我們還需要再接再厲。