秦始皇是中國歷史上的第一位皇帝，他的能力毋庸置疑。且不說他在六國統一前表現出的能力，稱帝后，實行同文同軌，統一度量衡，廢除分封制，實行郡縣制。影響。外敵修築長城，北攻匈奴，南征百越，確保了中原幾十年不為異族所侵。公元前210年，秦始皇第五次出巡時病重。

這時，秦始皇意識到自己的大限將至，於是寫下遺囑，請長子扶蘇主持葬禮，讓他繼承皇位。他支援蘇仁德，與蒙恬、蒙毅關係密切。等他當了皇帝，肯定會利用蒙恬、蒙毅等兄弟，遠離趙高等奸臣。趙高不想放棄現有的權力，所以隱藏了遺囑，對外隱瞞了秦始皇去世的訊息。

趙高與胡亥、宰相李斯密謀，擁立秦始皇的小兒子胡亥稱帝。起初，李斯並不想與胡亥聯手背叛秦始皇，立胡亥為帝。趙高以商鞅、呂不韋等人為例，稱扶蘇稱帝后，要任命蒙恬為丞相，李斯就會被扶蘇拋棄，甚至被殺。這嚇壞了李斯，與趙高一起策劃了沙丘之變。

許多人將奸臣趙高視為導致秦帝國滅亡的主要因素之一。其實，秦帝國的滅亡是多方面原因造成的。其中一個因素並不太重要。秦朝既然能在10年之內橫掃六國，那國力一定是非常強大的，而秦國計程車兵也是出了名的勇猛。那麼強大的秦國佐為何如此矮小呢？

秦朝暴政、天下人馬起義、朝廷過度賦稅、法制僵化、秦始皇猝死等內外因素共同加速了秦朝的滅亡秦。