16歲的薛靈芸被迫嫁給曹丕，臨走前，她哭著和父母離別，眼淚更是從家裡一直流到京城。她邊哭邊用玉唾壺接下淚水，沒想到，到達京城後壺裡的淚水變成了紅色。而曹丕得知情況後，更是對薛靈芸寵愛有加。

這就是典故“美人紅淚”的故事，後來眾多詩人給”紅淚”寫詩。例如李商隱有“一夜芙蓉紅淚多”；賀鑄有“紅淚清歌。”

薛靈芸出生在常山的一個貧窮地區，不過幸運的是，他的父親是一位亭長。但即使父親是個小官，他們家也難逃貧窮的命運，畢竟地方窮。

薛靈芸除了長得美之外，她還特別擅長刺繡，她的作品在當地非常有名，繡出來的玫瑰花栩栩如生，蝴蝶看了也會落在花上。

這樣的薛靈芸自然引來了不少男子的喜歡，可惜薛靈芸一心撲在刺繡上。就這樣，在常山一帶都知道薛家有一個美麗的繡娘還沒有出嫁。

這時，魏文帝曹丕為了充實後宮，於是便面向全國廣選美女。各地方的大小官員，不管有沒有女兒都想往曹丕宮中送去，藉此來巴結曹丕。

常山太守谷習自然也不例外，他也想送個女兒進宮，可惜的是他沒有女兒。於是，他便命人在常山找一下有沒有適齡的女子。

隨從告訴她常山有個叫薛靈芸的繡娘，長得非常漂亮，而且刺繡也特別好。就這樣，谷習便帶著隨從來到了薛家。

堂堂太守來到家裡，薛父自然是受寵若驚，他並不知道自己做了什麼能讓太守親自到場。

谷習也不拐彎抹角地，他開門見山的和薛父說。薛父一聽到要把自己的女兒送進宮裡去，第一時間就反對了。

畢竟進宮是個危險活啊，一個不注意就被打進冷宮度過一輩子，嚴重的有可能株連九族啊。

谷習自然不會放過要巴結曹丕的大好機會，於是，他軟硬兼施地說服了薛父，讓他同意送薛靈芸進宮。

薛靈芸從來沒有離開過父母、離開過家，想到一去不知道還能不能回來，便大哭起來，一邊哭一邊用玉液壺把眼淚接下。沒想到，到了京城後，壺裡的眼淚變成了紅色。這便是美人紅淚的典故。

曹丕聽說後，對薛靈芸更加寵愛了。而薛靈芸進宮後，也確實給曹丕眼前一亮的感覺。薛靈芸的雖然是來自鄉下，但是她的氣質清純，曹丕多少年沒有見過這麼純真的女子啊？

一下子，薛靈芸就吸引了曹丕的眼光，金銀珠寶什麼的一一賜給了薛靈芸。可惜薛靈芸不為所動，她仍然和住在鄉下一樣，節約、不浪費。

薛靈芸突然受寵，自然會引起其他女子的妒忌。但他們看到自從薛靈芸進宮後，曹丕就只穿薛靈芸繡的衣服時，他們便通通收起妒忌心。

如果一個女人只靠美色吸引男人，是不長久的，畢竟再美的女人也會老。真正吸引曹丕的是薛靈芸的繡功。

曹丕自從知道薛靈芸的繡工後，他穿的衣服便全部出自她手。有一次，曹丕去花園賞花，衣服不小心被樹枝勾壞了，曹丕想著衣服壞了，便順手把衣服扔掉了。

沒想到，薛靈芸看到便把衣服撿起來，跟著衣服的圖案重新繡起來，繡好後便放回原處。

過了幾天，曹丕拿衣服穿的時候，突然看到自己扔掉的舊衣服。於是，便拿起來仔細看一下，讓他驚喜的是，被樹枝勾爛的地方被薛靈芸巧妙的繡好了。

沒想到，經過薛靈芸的手，縫好後比沒有縫之前還漂亮，這樣的女子男人怎麼能不心動呢？

薛靈芸雖然受寵，但是她卻沒有恃寵而驕，她只是把曹丕當成是自己的老公，而她是曹丕的妻子。所以她從來不和曹丕的其他妃子爭寵，也不和她們來往。

她在宮中就只做兩件事，一在曹丕需要她的時候陪著他，而就是給曹丕做衣服。慢慢地，薛靈芸也習慣宮中的生活。

可惜，曹丕沒多久就去世了，他死後，宮裡的妃子被遣散回家。薛靈芸也不例外，從此，再也沒有人知道她的去向。