1981年，陝西農民老高在田裡做農活時，意外挖到一個金燦燦的馬頭，他頓時大喜，見四下無人，竟又將泥土填了回去，裝作若無其事的樣子離開了。

回家之後，老高就把這件事告訴了妻子，夫妻兩人一合計，決定晚上再去一探究竟。

當晚，老高夫妻帶著傢伙，偷偷來到了有金馬頭的那片地，開始行動。在二人的努力下，一整匹大金馬被挖了出來。

夫妻二人定睛一看，這頭金馬昂首挺立，尾巴翹起，整體體態俊秀雄健，腹部中空，頭部造型也十分生動，足有成年狼狗那麼大。

老高知道，這匹金馬必然是價值不菲，頓時大喜過望。而後一合計，如此一筆橫財，貿然帶回肯定會遭人覬覦。於是便想跟妻子商量如何處置這筆意外之財。

然而，老高一抬頭，卻看見妻子眉頭緊鎖，直勾勾地盯著這匹金馬，於是他趕忙詢問緣故。

要說老高這妻子可不是一般的農村婦女，她從小聰慧，年輕時還上過幾年學，在村裡算得上是“知識分子”，做事有條理，有見識。

“我看這匹金馬應該是個老物件，搞不好是哪座陵墓裡的陪葬品。”老高妻子說。

老高聞言有點害怕了，這要真是件陪葬品，那自己豈不成了盜墓賊了嗎？於是他趕忙問道：“確定嗎？”

他妻子說：“離咱們村不遠處不就是漢武帝的茂陵嘛，而且我還聽村裡老人說，咱們羊頭冢這兒，沒準兒也埋著皇親國戚呢！”

老高聽完，心中已經信了七八分。但他實在不甘心到手的財富白白送走，於是問道：“那咱們把它偷偷藏起來，誰也不告訴，咋樣？”

“不行！”他妻子斬釘截鐵道，“地下的文物都是國家的，我們怎麼可以私藏呢？你忘了之前上面有人下來講過，私挖文物是違法的，弄不好還要坐牢！”

老高長嘆一口氣，心想也是。他本來就是個老實巴交的農民，哪能幹出違法的事。於是向妻子問道：“那現在埋回去？”

妻子略微思索了一番，說道：“對，先埋回去，等明天一大早咱就去城裡上報給文物局！”

於是，夫妻倆又趁著夜色將金馬埋了回去。回家的路上，老高總是悶悶不樂的，妻子見狀安慰道：“咱們就是偷拿了也沒福消受，這玩意兒誰敢收？再說了，咱們要是上報了可是大功一件，國家不會虧待咱們的！”

老高心想確實是這麼回事，心情也好了起來。回去後，夫妻倆一夜好眠。

第二天一大早，老高便帶著妻子坐車去了城裡，向文物局報告了他們的發現。文物局的人也不敢怠慢，立即跟隨二人去了他們昨天晚上埋馬的地方。

在工作人員的一番努力下 ，金馬再次被挖了出來。專家對它進行了研究，發現這並不是一匹純金馬，而是鎏金銅馬。當然，它可比純金的馬還值錢，因為這是西漢的產物。

西漢鎏金銅馬體長76釐米，通高62釐米，重26千克，主體是銅鑄的，外層鎏金。它的頭部栩栩如生，鼻樑高挺，雙眼帶光，巨大的鼻孔彰顯著它強大的肺活量。

與此同時，這匹馬腦門中間還長了個角，形似“獨角獸”，專家推測，此馬應該是大宛馬，也就是我們常說的汗血寶馬，這是根據《扶南異物志》中“大宛馬有肉角數寸”而得出的結論。

漢武帝時期，國力強盛，雄才大略的帝王急於向外擴張。而對外擴張需要一支精銳的騎兵。因為在冷兵器時代，騎兵在曠野之上對步兵是降維打擊，一支精銳的騎兵是逐鹿天下的最有力的保障。

訓練騎兵最關鍵的是戰馬的獲取。然而，中原地區少馬，難以滿足漢武帝的戰鬥需要。據《史記》記載，有一使節向漢武帝稟報，說西域有國名曰大宛，此國產良馬，可行千里，綜合素質遠勝於中原馬。

漢武帝聞言大喜，於是命人帶上黃金珠寶去大宛購買戰馬。萬萬沒想到的是，大宛人不光不賣馬，還殺人掠貨。漢武帝大怒，令李廣利兩次出兵攻打大宛，終於獲得數千匹良駒。

當然，真正的大宛馬肯定是沒有角的，但由於傳說如此，工匠們在鑄造這匹鎏金銅馬時，也就給它加上了角，其中也寄託著他們美好的心願。

由於銅馬不會單獨存在，因而在考察完這個西漢鎏金銅馬之後，專家們對附近也展開了調查。果然，在這附近又發現了四座無名漢冢和大量的車馬陪葬坑，其中共出土了230餘件珍貴文物。

而這些文物上，很多都刻有“陽信家”三個字。經查，“陽信”正是漢武帝劉徹的同母姐姐，出嫁前的封號就是陽信公主。

說起這位公主，那也是個“風雲人物”。她嫁的第一任丈夫是平陽侯曹壽，所以也通稱其為“平陽公主”。

此時，衛子夫和衛青這姐弟倆是平陽侯府上的家奴。機緣巧合之下，衛子夫受到了漢武帝的寵愛，成為了皇后；衛青成為了令匈奴聞風喪膽的大將軍。

更絕的是，這位公主在前兩任丈夫死後，又嫁給了自己曾經的家奴——衛青。因此，她不光是皇帝的姐姐，還是皇后的弟媳，人生就是這麼充滿戲劇性。

根據考證，這件“鎏金銅馬”和同時出土的“鎏金鎏銀竹節銅燻爐”均是漢武帝賞賜給陽信公主和其丈夫衛青的物件。而這些文物的出土，更是有力地推動了我國考古學研究。

為表彰老高的發現，文物局特意為其申請了100元的現金獎勵。如今，這匹西漢鎏金銅馬被茂陵博物館收藏，成為該館的鎮館之寶。