古今中國對漢高祖劉邦烹父分羹的故事可謂家喻戶曉，但對劉邦另一個踢子推女下馬車的故事卻鮮為人知。

烹父分羹，是他看著別人烹殺自己的父親而無動於衷，還要吃父親的肉湯。把自己兒子和女兒推下馬車，那是等於親置自己兒子生死於不顧。這是劉邦的冷酷無情，還是另有隱情？

烹父分羹的故事，是說項羽的楚軍與劉邦的漢軍在廣武相持了幾個月，歸附劉邦的彭越將軍返回梁地斷絕了楚軍的糧草，想以此來逼迫楚軍投降。想想軍隊沒有飯吃是什麼後果，幾天沒有飯吃，軍人不是就地餓死，就是操戈起兵造反。項羽眼見就快要斷糧了，憂慮重重、心急如焚。怎麼辦？怎麼辦？？不久的一天，劉邦大軍已經兵臨城下，項羽急中生智，想出了一個絕招，準備用殺人質——劉邦的父親劉執嘉，來要挾劉邦投降或者退兵，以解破城之困境。項羽當然不是一刀了結劉邦父親的性命，而是在城門上架起高高的砧板，把太公放在上面，一大鍋的水已經被熊熊的烈火煮開。項羽在城樓大聲喊話劉邦：“如果你不馬上投降，我就煮了太公。”可是地皮牛虻出身的劉邦根本不吃這一套恐嚇，他不僅不在乎，反而若無其事的大聲會話項羽“我們曾經當著楚懷王的面結盟為異性兄弟，你烹了劉太公就等於是在烹你自己的父親，這是令天下人唾罵的事情，如你真的要烹了你我的父親，就分我一杯湯喝喝，那是非常幸運的事情。”別看項羽殺人如麻，但他歷來重視自己的名聲，聽了劉邦這番話，只好打消了烹殺劉太公的念頭，並放回了漢營。

項羽當然不是一刀了結劉邦父親的性命，而是在城門上架起高高的砧板，把太公放在上面，一大鍋的水已經被熊熊的烈火煮開。項羽在城樓大聲喊話劉邦：“如果你不馬上投降，我就煮了太公。”可是地皮牛虻出身的劉邦根本不吃這一套恐嚇，他不僅不在乎，反而若無其事的大聲會話項羽“我們曾經當著楚懷王的面結盟為異性兄弟，你烹了劉太公就等於是在烹你自己的父親，這是令天下人唾罵的事情，如你真的要烹了你我的父親，就分我一杯湯喝喝，那是非常幸運的事情。”別看項羽殺人如麻，但他歷來重視自己的名聲，聽了劉邦這番話，只好打消了烹殺劉太公的念頭，並放回了漢營。

這個烹父分羹的故事，似乎顯得劉邦對他父親無情無義、不忠不孝，其實這是一種智慧，在迫不得已的情況下使出的一種心理戰術——你項羽認為我劉邦父親有價值，要以我的投降相交換，我偏偏表現出無所謂的姿態，這樣反而有可能救他父親一命。

但是劉邦在此故事之前，不顧兒子劉盈和女兒劉魯元的生死，多次推下急速的馬車上，卻少有人知曉。

那是公元前二〇五年，劉邦率領56萬人的大軍抵達外黃（河南省民權縣西北），最後輕易攻陷了西楚王國首都彭城（江蘇省徐州市）。劉邦認為大事已定——天下歸一，就把項羽庫藏的金銀財寶跟宮廷美女全部接收，每天酒席筵會樂不可支。

項羽得知劉邦端了他的老巢——首都彭城，怒不可遏，於是發起瞭如萬鈞雷霆的反應，趁劉邦沉浸在勝利的喜悅之中，他親率僅為三萬人的精銳部隊南下，向漢軍發動措手不及的拂曉攻擊，沒有思想準備的漢軍，只能大敗四散逃命。楚軍豈能放過敗散的漢軍，又展開無情的步步追殺，漢軍官兵走投無路，紛紛投入谷水、泗水，被殺及被淹死的，多達十餘萬人。未死的漢軍一窩蜂向南狂奔逃命，楚軍仍然窮追不捨，多數在逃跑途中走散，但還有十餘萬殘軍烏合在一起，最後全被逐入睢水淹死，屍體堆積如山。

只有劉邦率領幾十名騎兵，殺出項羽的重兵包圍，乘亂逃生，經過沛縣時，打算帶走家小。但劉邦兵敗的訊息傳到沛縣後，劉邦之妻呂雉帶兒女和劉太公已經逃亡，結果在逃亡的過程中，劉邦的兒女與呂雉等人走散，不知去向。劉邦只好繼續向西逃亡，機緣巧合，在逃跑途中，遇到了他的兒子劉盈和女兒劉魯元，把他們拉到車上，又開始亡命天涯的逃跑。可是殺聲震天的西楚追兵，漸漸迫近，劉邦心膽俱裂、驚恐萬狀，嫌馬車跑得太慢，為了減輕馬車的重量，他竟然把兒子劉盈（5歲左右）和女兒劉魯元（7歲左右）從急速的馬車上推了下去。趕車的太僕夏侯嬰急跳下車把他們抱上車。沒走多遠，劉邦又把劉盈和劉魯元推下車，夏侯嬰再次跳下車抱回，這樣反覆好幾次，夏侯嬰說：“事雖緊急，但馬已跑累，不能再跑，為什麼連兒女都不要了？”夏侯嬰於是把馬車放慢，劉邦咆哮怒罵，問夏侯嬰：“你這是什麼意思？信不信我殺了你？”夏侯嬰說：“你把孩子扔下，他們必死無疑。”劉邦說：“你把他們留在馬車上才是真正的害了他們。他們跟著我會死，但落入項羽之手反而能活。”緊接著，又把兩個小孩推了下去，夏侯嬰還是冒著生命危險把劉盈和劉魯元抱上馬車。

劉邦看了看夏侯嬰和驚魂未定的兩個孩子，嘆口氣說：“你還是不瞭解項羽。項羽為人性格殘暴，但卻有些婦人之仁。他恨我入骨，但卻不會因此為難我的父母妻兒。劉盈和劉魯元跟我坐在馬車上，隨時都有可能被楚軍的流矢射死。如果他們落入項羽手中，反而生命安全有了保障。”夏侯嬰對於劉邦的看法並不認同，還是堅持帶上劉邦的兒女，後來他們經過艱難的逃亡，終於擺脫了楚軍的追兵而活了下來。