明朝萬曆年間，朝中有一名臣，名叫李廷機，他才華橫溢，是進士出身，官居禮部尚書，東閣大學士，也就是內閣首輔，萬曆皇帝非常器重他。

李廷機一生的事蹟都記錄在《明史》之中，不需筆者贅述。今天筆者要和大家分享一下李廷機父親和母親的趣事，這個正史沒有記載，因為箇中緣由頗為曲折，史官為尊者諱，故意忽略。

根據相關野史雜記記載，李廷機的父親李員外是一位官員，他告老還鄉之後，在老家享清福。在李廷機還沒有出生的時候，李員外已經兒孫滿堂了，重孫子都有了。

當時李員外已經九十高齡，身體依舊硬朗，不過家人為了照顧他的飲食起居，讓一個十八歲的丫環春蘭服侍他。

李員外人老心不老，見春蘭貌美如花，溫順可人，就找了個機會，和春蘭春風一度。不成想，春蘭因此而懷了孕，李員外的子孫們都不知道這件事。（一舉而孕，子孫不知也。）

李員外害怕此事傳揚出去自己老臉沒地擱，所以也不對子孫們講這件事。春蘭是個聰明的丫環，她為了自己肚子裡的孩子著想，決定要讓老爺給自己一個名分。

這一天晚上，春蘭捂著自己的腹部，對李員外說：“老爺，這裡面是您的骨肉啊，他已經能在裡面活動了。如果這個孩子出生的時候，您還健在，自然不需要憂慮；可是如果他還沒出生，您就過世了，我們娘倆該怎麼生存呢？誰會相信我肚子裡懷的是您的骨血？您得給我們一個信物做憑證啊。”

李員外一想是這個理兒，於是提筆在自己常用的摺扇上寫了一首詩：“是姬卻非姬，非姬卻是姬。生女任爾嫁，生男曰廷機。”

李員外這首詩的意思是：春蘭既是我的丫環，也是我的小妾。如果她以後生了女兒，任她嫁給別人；如果她日後生了兒子，就讓她留下來，給孩子起名李廷機。

春蘭將扇子珍藏了起來。不久後李員外病死，子孫們身穿孝服哭泣哀悼，春蘭也過來想要一身孝服。李員外的兒子們大怒，對她說：“你一個丫環，有你什麼事兒，到一邊去。”

春蘭早就料到這一幕，她不慌不忙地拿出李員外給他的摺扇，讓眾人看了李員外的親筆詩句，李員外的兒子們這才知道父親和春蘭的事情。

如今春蘭懷了父親的骨肉，自然就是父親的小妾，也就是他們的後母，他們不得不改口稱呼春蘭“小娘”，讓春蘭留在了家中養胎。

一個月後，春蘭生了一個兒子，按照李員外詩句的意思，起名李廷機。李廷機天資聰慧，讀書刻苦，此後成就了一番事業，名垂青史。

李廷機的母親春蘭，母以子貴，被萬曆皇帝加封為太夫人，這可是了不得的榮耀。因為春蘭不是李員外的正妻，只是丫環，連小妾都算不上，能被朝廷封為太夫人，真是皇恩浩蕩了。

春蘭能獲得這一殊榮，除了她兒子李廷機爭氣之外，也和她的未雨綢繆分不開。如果不是她讓李員外留下寫有詩句的摺扇做憑證，她絕對會被李員外的子孫趕出李家，肚子裡的孩子也可能保不住，自然也不會有如今這麼顯赫的榮耀了。