房子、車子、存款……當下社會年輕人結婚的成本好像越來越高，結婚原本是一件帶給人幸福快樂的事情，現在卻成為了壓力。尤其是對於男方來說，還要承擔彩禮的費用，天價彩禮也成為了近幾年的熱議。
動輒十幾萬、幾十萬的彩禮數額經常見諸報端，天價彩禮不僅是婚嫁雙方的問題，它已經演變成了一個社會問題。
天價彩禮成為社會問題的最典型特徵就是加劇了兩性矛盾，男方因為過高的彩禮而不滿，女方則質疑男方的誠意。
本來是戀愛雙方的矛盾，很快就升級為男性和女性兩個團體的對立，網路上仇視女性的輿論突顯。但任何問題的產生都不是憑空的，彩禮並不是現代才出現的婚嫁習俗。
自古以來就有“無聘不成婚”的說法，所謂的“聘”指的就是彩禮，既然稱作“禮”，就是說它實際上是古代婚嫁禮儀中的一環，是華夏禮儀之邦的傳統之一，其意義與天價彩禮截然不同。
01
傳承千年的婚嫁禮儀——六禮之制
古代的婚嫁禮儀合稱為六禮之制，
《儀禮·士昏禮》謂：“納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，緣用雁。”
古代的婚禮就由這六個步驟組成，每一項禮儀都有嚴格要求，而且可能要持續幾個月之久。
六禮之制發端於西周初年，《儀禮》、《禮記》中都有詳細記載，到秦以前這套婚嫁程式基本已經成熟下來。
所謂納采就是提親，
“凡嫁娶之道, 必由媒妁”，
這是古代婚俗的第一步。接下來的問名和納吉就是男女雙方互通下名字，然後交換生辰八字占卜兩人是否合得來，成親是否吉利。
“納徵，玄燻、束帛、儷皮。”納徵之禮又叫做納幣，也是古代送彩禮的環節。
按照古禮，納徵禮應該是一頭全鹿，鹿在狩獵中是很難獵得的動物，此外鹿的繁殖能力強盛，也寓意著這對新婚夫妻會多子多福。之後經過請期確定婚禮日期，婚禮當天再由新郎親迎。
納徵所用的聘禮在歷朝歷代都有變化，體現著不同的文化含義和風俗演變。
02
不斷進化的聘禮內容
財禮、聘禮、聘財都是彩禮曾經的稱呼，古時“禮不下庶人，刑不上大夫”，所以在商周時聘禮屬於貴族結婚時的禮儀，到了秦漢時普及到普通百姓中。
遠古時代，狩獵所得的鳥獸最為珍貴，所以聘禮除了鹿，也還可以用其他珍奇的鳥獸。
但是很快在西周時期就開始用布帛做聘，“氓之蚩蚩，抱布貿絲。匪來貿絲，來即我謀”，《詩經》中就有相關的記載。
戰國時聘禮裡就開始出現錢，漢朝時更直接拿金子做聘禮。
唐朝是一個繁盛的時代，聘禮以豐富貴重的財物為主，
與此同時《唐律》規定“以聘財為信”，聘禮的數量和等級都要根據身份地位而定。
宋代聘禮除了保持原有的內容外，又增加了新的特色，原本稱為“納徵”的禮儀在宋代被稱為下茶、行茶或者茶禮。
那時因為在宋代，把茶作為聘禮蔚然成風，
“通常訂婚，以茶為禮。故稱乾宅，致送坤宅之聘金曰‘茶金’，亦稱‘茶禮’，又曰‘代茶’。女家受聘曰‘受茶’。”
即便是貧苦人家的聘禮中茶也是必備之物。
我們可以看出，古代的聘禮十分的繁複，處處講究，是禮節的一部分，體現的是結親雙方的身份地位以及對這場婚姻的重視。
03
探尋聘禮背後——講究的儀式
所謂禮儀其實更重視的是它背後的寓意，所以禮儀往往被認為繁複和形式化，但是有的時候只有複雜才能凸現儀式的意義，人才能銘記和遵守。
像婚禮這樣的人生大事，在我們這樣的禮儀之邦裡從來都是不會馬虎的，聘禮也不是簡單送到女方家，當中有一個嚴謹的禮儀流程。
男方一般要將聘禮分三次送到女方家，有錢財也有禮物，分別稱為下定禮、下聘禮、下財禮。除了撐場面的錢財、錦緞、珠寶，還有一些不貴重但具有特殊寓意的東西。
三牲象徵富足，四京果象徵多子多福，海味象徵發財，茶葉象徵忠貞不渝，糯米象徵甜甜蜜蜜，這些東西都是必不可少的。下聘當日各種聘禮會堆滿女方家的院子，男方彰顯了財力，女方也感受到了重視。
按道理說，聘禮的目的是婆家為了感謝孃家對女兒的養育，是給女方家裡的心意。但實際上，聘禮只有一小部分會留在孃家，大部分都會添做嫁妝，跟著新娘帶去婆家。
這些東西就作為新娘的私有財產，婆家和孃家都不能動用，她去世之後就傳給她的子女。一切傳承下來的東西都不像我們想像的那麼簡單，作為繼承者我們要不忘禮儀的初衷。
04
當代彩禮——新與舊的平衡
洞房花燭夜，金榜題名時，人生兩大幸事結婚獨佔其一。兩個年輕人結成一個新的家庭，開啟一段新的人生，是值得慶賀的事。
我們可以看到古代的聘禮裡，有錢財，也有一些寓意吉祥的物品，這是雙方家庭對新人的祝福。
在古代之所以有聘禮，是因為古代女子不能出門工作，婚姻幾乎就決定了女子的一生。
透過聘禮可以看出男方是否誠信娶她，如果所託非人婚姻不幸，還有這筆錢可以維持生計。這是之所以產生聘禮習俗的現實原因和歷史背景。
但是隨著社會的發展，女性的地位和生存狀況已經有了很大的改變，從二十世紀初女性進入職場開始常態化，在新中國建立後，女性的地位顯著提高。
其實在六、七十年代，彩禮的問題就曾經被討論過，當時還有一篇文章叫“十件新事”，講的就是小靳莊幾位姑娘退回婆家彩禮的新聞。
在當時是為了宣傳新思想，破除四舊。在近期的中央政治局會議上，國家也提出了要對婚嫁陋習、天價彩禮做出整治，希望會有所成效。
05
總結
中國有著最悠久的歷史文化，也有著最豐富的禮節習俗，每一樣背後都有著複雜的歷史背景和文化含義，我們沒有必要全盤否定，有選擇、適應時代的進行傳承才最重要
。
我們保持彩禮的習俗，首先要理解它祝福婚姻的內涵，其次要注意不能捨本逐末，瘋狂追求鉅額、追求面子，而忘記了婚姻該有的真誠。讓原本親密的人變得互相埋怨，甚至反目成仇。
圖片來源於網路，如有侵權，聯絡刪除！