隨著幾年前電視劇《喬家大院》的熱播，大家對晉商的經歷產生了深厚的興趣。老百姓常說一句話，“從政必看曾國藩，經商必學喬致庸”。
那麼，清朝時期的喬家為何能長盛不衰，成為中國商界的傳奇呢？
歸結起來只有一句話：家風使然。
身為經濟學家的梁小民曾進行過研究，研究表明僅明初至民國的五百年時間裡，四大晉商家族每年的收益與清政府一年的賦稅收入相當，這四大家族真可謂富可敵國。而喬致庸，便是這四大晉商家族中最顯赫的喬家的家主。
１８１８年，山西祁縣的喬家喜得貴子，喬家第三代長子喬致庸出生。喬致庸長大後，便繼承了家族的產業。商界贈予喬致庸一個外號，名曰“亮財主”。或許是因為父輩薰陶，亦或是天賦使然，在喬致庸執掌家務期間，喬家的生意規模越來越大，逐漸成為山西地區首屈一指的豪門。
喬家的每一門生意，都冠以“復”為字號，這塊招牌被掛在山西各地的旺鋪上，成了喬家顯赫的象徵。包頭城的原始開發，據說便與喬致庸有關，民間素有“先有復盛公，後有包頭城”的說法。然而，喬家最大的兩門生意，乃是大德通、大德恆兩大票號。據說，當年全國各大城市的碼頭、商埠都有這兩家票號。
到了清末，喬家在全國的產業已多達二百多處，資產超過千萬兩白銀。根據喬氏後人所說，喬致庸晚年時還曾支援過國家軍事，為清廷捐贈了一艘軍艦。
喬家之所以顯赫，且沒有落入“富不過三代”的魔咒，與其嚴格的家風密切相關。
喬家第七代喬燕和表示，自己雖然生在喬家，但從小便沒有感覺自己的出身有多顯赫。在成長的過程中，除了受到比其他孩子更多的約束之外，喬燕和亦沒有感到任何榮寵和特別之處。喬家的長輩在教育小孩時頗為嚴格，禁止晚輩浪費。在吃飯時，連一粒大米都不準剩下。大人們經常對家族裡的女孩子說，倘若飯碗裡留著飯粒，那麼，將來嫁的老公一定是又老又醜的麻子臉。
自古以來，那些擁有潑天富貴的的豪門望族，其子孫都容易沾染好吃懶做不求上進的惡習。所以，喬致庸在制定家規時，便開始對這些隱患嚴防死守。喬致庸給後人定下了六個規矩，一是不準沾染毒品，二是不準納側室，三是不準虐待僕人，四是不準進行賭博，五是禁止酗酒，六是禁止男女同遊。正因為每個喬家子孫都遵守這些家規，所以喬家非但脫離了富不過三代的魔咒，反倒六代常興。
據喬燕和說，喬家的發跡，並不是自三代家主喬致庸開始的。早在一代家主喬貴發時期，喬氏就已成為一方商賈。乾隆初年，喬貴發為了餬口，不得不走西口。喬貴發用了十年的時間完成原始積累，隨後與同鄉合夥開了一家經營糧雜的“廣盛公”。不過，因為生意不景氣，所以“廣盛公”沒過多久便面臨破產。與喬貴發合夥的生意夥伴認為喬貴發人品得當，所以便始終沒有向他索取欠款。因此，喬貴發才能起死回生，用了三年的工夫讓生意重新好轉起來。
因此，在喬氏的家規中，我們能夠看到“慎待相與”這一條。這條的意思，便是一定要仔細挑選做生意的夥伴，一定要選擇那些人品和信譽過關的夥伴。如果是不老實本分的商人，即便有再多的利益可圖，也不要與之結交。倘若選擇了生意夥伴，在他遇到困難的時候一定要儘自己所能相助，就算是沒有任何利潤可以圖謀也不可與之斷交。
當然，喬家之所以成為商界翹楚，還要得益於三代家主喬致庸。
喬致庸的為人豁達，性情豪爽，在八十歲時依舊大口吃肉大碗喝酒。他雖然恪守家規，誠實守信，但卻從不精明到銖錙必較，頗具人生智慧。喬致庸規定，每個大小字號的掌櫃，都要由外姓人來擔當，不得由喬氏子弟擔當。這樣的做法，就是為了選擇那些能力出眾的外姓人，且用人不疑。喬致庸看人的眼光神準，早年他提拔的一位名叫賈繼英的人才，後來還成了我國首任銀行行長。
上世紀初，慈禧西狩期間途徑山西。因為慈禧一行人缺少盤纏，所以只能向晉商借錢。在這個節骨眼上，許多晉商的字號都推拒了，唯有喬家大德通的賈繼英答應了。他並沒有請示喬致庸，而是直接向朝廷捐輸了三十萬兩。喬致庸聽說這件事後，並未責怪賈繼英，反而重重地提拔了賈繼英。因為只有二人知道，在朝廷陷入危難時幫其一把究竟意味著什麼。
慈禧迴鑾後，為了報答喬家的恩德，將大量稅收匯入喬家的票號，讓喬致庸進行經營。後來戶部銀行成立時，賈繼英亦被提拔為首任行長。
除此之外，喬家相當注重員工的利益。
早在許多年前，喬家的商號就已經出現了“股份制”的概念，在喬家的產業工作的每個員工，都能根據商號的年收益進行分紅。除此之外，喬家的商號還有這樣的制度，每一位夥計不論職務高低，他們都能享有帶薪的年假。逢年過節，如果要回鄉探親，除了可以領取到寄存在商號裡的工錢之外，還能免費獲得三套光鮮的衣服，風光的回家探親。因此，在當時能夠進入喬家商號進行工作，就相當於有了公職一樣，旱澇保收，衣食無憂。
喬致庸在挑選繼承人時，曾大費周章。雖然他有六個兒子，但喬致庸卻認為這六個兒子都不是心目中最好的人選。長子性格蠻橫驕縱；次子性格乖張；三子又太過實誠；四子資質愚鈍；五子只知唸書；六子身體羸弱。這些孩子在外人眼中看來雖然優秀，但都無法獨當一面。最終，喬致庸將家業託付給長孫喬映霞。喬映霞是第五代中最像喬致庸的子弟，他也很好地繼承了喬致庸的風格，並未辱沒喬氏門風。
１９３０年，恰逢中原大戰爆發。在當時，中國的貨幣系統紊亂，各軍閥發行的鈔票各有不同。山西地區發行的，便是晉鈔。這種因時代而產生的貨幣，很容易因為當局者而貶值。閻錫山兵敗之後，晉鈔的價格大幅縮水。據悉，當年的一元新幣，可兌換２５００００晉鈔，比例十分誇張。經營著票號的喬家，可謂掌握了山西的經濟命脈。倘若當時喬家兌現存款時使用晉鈔，那麼便會賺得盆滿缽滿。
然而，喬家並沒有這樣做，喬家幾乎傾其所有，使用相對保值的新幣兌現存款。所以，每個在票號中存款的客戶，都沒有蒙受損失，而喬家卻因此虧空了無數白銀。經歷這起金融風波之後，大德通便走向沒落。喬映霞曾說過，大德通之所以倒閉，很大程度是因為晉鈔貶值。可即便如此，大德通依舊為了信用二字而做著賠本買賣，用僅存的光和熱延續喬氏的傳奇。１９５２年，喬家的最後一家票號宣告破產。
至此，喬氏輝煌的商業傳奇被印刻在歷史中。
喬燕和的父親生平的最大理想，就是將祖先的經歷立傳，讓世人銘記商賈巨家的傳奇故事。遺憾的是，１９９３年喬燕和的父親猝然離世，所以為喬氏立傳的夢想就此破滅。十年後，喬燕和從工作單位中退休，終於能抽出時間聯絡各方，籌拍了這部經典的《喬家大院》。這部電視劇的熱播，令喬燕和始料未及。她沒想到會有這麼多觀眾會對喬家的故事感興趣，以至於祖先的傳說流傳到大江南北，成為經久不衰的話題。
時至今日，枝繁葉茂的喬家已經傳到第九代。
喬貴發、喬致庸的後人，大多在當地從事公職，屬於工薪階層。雖然，此時的喬家子弟已不再是聲名顯赫的豪門望族，而是普通人，但他們依舊很注重子女的教育。根據喬燕和的介紹，家族中的二十多名晚輩裡，有兩人在攻讀博士，三人考取了研究生，還有十二人考上了大學。絕大多數喬家晚輩都在北京讀書或者工作。因為喬家的子弟遍佈大江南北，每個人都有屬於自己的生活，所以每逢家族會議時，往往是一家派出一個代表出席。每隔若干年，所有家族成員都會選定時間雲集一堂，來到大院裡進行集會，緬懷先祖。
喬貴發、喬致庸等喬家先祖的生意雖然已經畫上了句號，但喬家精神卻在子孫中傳承下來。目前，喬氏共有族人七十餘名，從未有喬氏子弟作奸犯科，每個人都遵守著先祖留下的祖訓。在此之後，喬氏後人也會一如既往地恪守規矩，將忠誠、信義這些字眼刻在基因裡，流傳下去。
參考資料：
【《喬家大院》、《歷史上真實的喬致庸》】