從前，有一個書生經常藉著辦詩會的名義，欺騙良家少女的感情。這一日，書生走夜路回家，路過一間小院，見院中女子貌美，他假借口渴的名義上前搭訕。女子突然回眸一笑，書生嚇得逃回家中得了怪病。

這個書生叫吳世番，是廣平縣人，家中殷實，吳家在縣城裡也是高門大戶人家。他的父親早年經商留下病根，留下鉅額財產後，在吳世凡四歲的時候病故，留下孤兒寡母相依為命。

吳世番從小就貪玩，氣走了很多先生。在加上吳母的溺愛覺得兒子太小不懂事，並沒有嚴厲管教，長大後的吳世番變成了紈絝子弟。做出來的惡事罄竹難書。

吳世番長相英俊，在外人面前偽裝成儒雅的書生的模樣，花重金在落魄士子裡買來詩文，署上他的名字。讓不知真相的良家少女對吳世番的才華痴迷。

“生子當如吳世番，嫁女當嫁吳世番”這句話一度在廣平縣流傳，這讓吳世番更加膨脹，殊不知這些都是吳母花錢買來的名聲，就是想給兒子找一個高門大戶的女子為妻。

吳世番經常藉著辦詩會的名義，邀請有才華的良家少女前來賞詩文。藉著幫助她們提高文才的名義，欺騙少女的感情。與吳世番有了夫妻之實的女子，他轉身就不承認，還汙衊少女主動投懷送抱，是個輕浮的女子。

吳世番的負面訊息，被吳母花重金抹平，讓他變得更加變本加厲。廣平縣的高門大戶漸漸得知他的真面目，嚴厲管教女兒不許與吳世番來往，有受過傷害的女子想告發他，奈何吳世番的親舅舅是知府，只能忍氣吞聲。

在廣平縣聲名狼藉的吳世番，只好將魔爪伸向了隔壁縣。這一天，他參加好友的宴會走夜路回家，他打馬來到一處屋子旁，忽然眼前一亮，只見院中有一位端莊貌美的白衣女子，正在給花圃澆水。女子氣質如蘭，像極了大家閨秀，正是吳世番喜歡的型別。

吳世番故意咳嗽一聲吸引女子的注意，女子聞聲果然抬頭。女子見有陌生男人，連忙用袖子擋住了臉龐。女子貌美，讓吳世番蠢蠢欲動，於是決定搭訕少女。

他對少女作揖道：“姑娘，在下叫吳世番，是個儒生。夜路歸家有些口渴能否討一碗水喝，我願意花十兩銀子購買。”吳世番果然是個搭訕老手，與女子第一次見面，就告知了對方我是個功名的儒生，我很有錢。

白衣女子冷漠道：“公子見諒，家中只有小女子一人，有些不方便，還請公子離開。”此話一出，吳世番心中大喜，朗朗明月，才子佳人正是絕配。於是，他又使出了第二招搭訕的辦法。

“姑娘，院子裡種了許多花草，想必一定是愛花之人，我家住廣平縣，有一座二十畝的後花園，裡面有各種珍奇花種，我願意請姑娘到家中賞花，不知姑娘意下如何？”吳世番的第二招就是投其所好，想讓少女跟她回家，只要走出了第一步，後面的事情就水到渠成。

女子沉吟道：“我固然愛花，可是沒辦法喜愛所有的花草，我的願望是將眼前的花圃打理好就行。”女子第二次婉拒了吳世番的邀請，有些讓他難堪，平常靈驗的搭訕手法竟然都失效了。

吳世番決定破釜沉舟，他對女子說道：“我第一次見姑娘，就喜歡上了你，我的性格像個孩子，一定會對你白板疼愛，將來我考取功名以後，你將會是誥命夫人，我們的兒子將會繼承我的財產，你今後也會衣食無憂。”

女子噗呲笑道：“吳公子，你平時都是這樣哄騙女子的嗎？”吳世番生氣道：“這番話，我這一生只對你一人說過，你相信我，我是想認真和你過日子。”

女子聞言轉身想回房中，吳世番趁機從後背抱住了女子，在她耳邊軟聲細語說道：“你是我找尋多年的妻子，不管你變成什麼樣子，我都願意娶你為妻，生生世世和你在一起。”

女子低聲說道：“吳公子，你真的願意和我永遠在一起嗎？”吳世番見女子的態度有所鬆動，正要繼續說話表白時，女子從他懷裡掙脫，只見她突然轉過身對著吳世番回眸一笑。

忽然，女子姣好的臉龐變成了一張沒有五官的白紙，只剩下一張嘴巴，吳世番哪裡見過這樣的場面，嚇得屁滾尿流嗷嗷大叫。只剩下一個嘴巴的女子哭泣到：“吳郎，你騙我，你不是說不管我變成什麼樣子都愛我嗎？”

說完，沒有了眼睛的白衣女子，揮舞雙手向吳世番走去，原本精緻的小院，變成了殘牆斷垣，周邊全是黃土包。吳世番，憑藉最後一絲勇氣，連滾帶爬騎上馬逃離回家。

須臾，從暗處走出來一位黑衣男子說道：“好了，心願已了，與我回陰界吧。”原來這女子就是被吳世番欺騙的良家少女之一，她得知真相後自縊，心中有怨恨不願意和使節離開。最後，使節想出了這個辦法懲罰吳世番，少女才願意離開。

話說吳世番回家以後，得了一種怪病，平時像一個正常人，可是隻要遇見60歲以上的老翁，就會上前抓住她的手，淚流滿面的說道：“你願意嫁給我為妻嗎？”正因為如此，很多上了年紀的老翁想盡各種辦法與吳世番邂逅，想嫁給他為妻。

吳世番為此怪病，一生都沒有娶妻，很多人都說，他年輕的時候傷害了太多良家少女的感情受到了報應。

故事為小樹原創短篇《世番說》，講述了書生自恃有錢欺騙少女感情受到懲罰的故事。

這則故事的寓意：人在做，天在看，不是不報時候未到，時候一到，必定是身敗名裂。