文/初釀
北宋徽宗崇寧年間，在安徽太平州的一所簡陋府宅裡，一位鬚髮皆白的老者正在案前埋頭書寫：“某到太平州四週年，第一年喪子婦，第二年病悴，涉春徂夏，劣然脫死。第三年亡妻，子女相繼見舍。第四年初，則癬瘡被體，已而寒疾為苦。”
隨著手中筆走龍蛇，眼中也逐漸升起了霧氣。是啊，短短四年，發生太多事情，再灑脫的人，也難免黯然神傷。
這位老者就是北宋著名詞人李之儀。慶曆八年，他出生於河北滄州無棣，早年曾師從於范仲淹之子範純仁。熙寧三年，他進士及第，被授萬全縣令，後又到鄜延軍任職。元祐初年，因恩師範純仁升任尚書，他亦被任命為樞密院編修，後為原州通判。
劉松年 《西園雅集圖》 區域性
李之儀與蘇軾、黃庭堅、秦觀等人交往甚密，經常在一起吟詩賦文。在元祐末年，還曾作為幕僚，跟隨蘇軾到定州，更是朝夕相伴，詩酒唱和。也正是因此，在蘇軾被貶後，御史石豫參劾他與蘇軾關係密切，不可以在京任職，於是他被停職出京。
崇寧二年的夏天，李之儀因替範純仁作遺表和行狀，得罪了當朝權貴蔡京，下御史獄。出獄後被編管太平州，即今天的安徽當塗。於是就有了第一年妻子、兒子皆喪，第二年自己又身染重病，幾欲身死……一樁樁一件件都是傷心事，他的心也越來越冷，再沒有曾經的激情與壯志，有的只是對前途渺茫的喟嘆和對往事故人的追思懷念。
清溪咽，霜風洗出山頭月。
山頭月，迎得雲歸，還送雲別。
不知今是何時節，凌歊望斷音塵絕。
音塵絕，帆來帆去，天際雙闋。
——《憶秦娥·用太白韻》
被貶謫流放到當塗，李之儀心中充滿了憂憤與哀傷。山間清澈的溪流，夜晚疏朗的明月，還有月下那深深淺淺樹木的陰影，在他眼中都是那麼淒涼。更何況，秋來霜風瑟瑟，潺潺的溪水也彷彿在輕輕地嗚咽著，讓他的心情也隨之悲涼。
作為待罪之人，李之儀偏居在荒涼的太平州一隅。沒有在朝堂中達官顯貴的指點江山，也更沒有詩友文朋的激揚文字，落寞的他只能一次次登上凌霄臺痴痴地向京城眺望。
偶向凌歊臺上網，春光已過三分。
江山重疊倍銷魂。
風花飛有態，煙絮墜無痕。
已是年來傷感甚，那堪舊恨仍存。
清愁滿眼共誰論。
卻應臺下草，不解憶王孫。
——《臨江仙·登凌歊臺感懷》
江上舟來船往，身畔落花紛飛，但熱鬧都是別人的，他只有孤獨寂寞。登臺遙望，在水天相接的地方，那裡應該是帝王的住所，也是他日夜盼望的地方。他無法讓自己忘卻過去，忘卻曾經有過的壯志凌雲，他的心依然掛念著朝廷，幻想著有朝一日能被朝廷再次下詔起用。“身在江湖，心存魏闕”，就是那時的他。
我住長江頭，君住長江尾。
日日思君不見君，共飲長江水。
此水幾時休，此恨何時已。
只願君心似我心，定不負相思意。
——《卜算子》
大多仕途不順的文人，都會把文字寄託給愛情。李之儀也是一路被貶，且禍不單行，僅到貶謫地第一年，兒女、夫人就相繼去世，自己也身染沉痾。一連串的打擊，讓他一時難以承受。就在此時，一位善解人意，又溫柔多情的年輕女子來到身邊。
楊姝，雖是一位歌伎，卻很富有正義感。黃庭堅在當塗作太守時，她就曾為其抱不平，彈奏古曲《履霜操》。當時的黃庭堅因多年貶謫，早已厭倦了宦海的爾虞我詐，因此當朝廷赦令傳來，任命其為吏部員外郎時，他堅辭不赴任，只請求在當塗做一個無為的地方小官。
今日又逢李之儀，她再次彈奏了這首古曲，這恰好觸動了李之儀的隱痛。李之儀對可謂是她一見傾心，覺得茫茫人海終於遇到了知音，揮筆為她寫下了數首詩詞，供她彈唱。
在這一年的秋天，他們攜手來到長江邊，面對滾滾東流的長江水，他心中不禁湧起了萬千柔情，於是寫下了這首千古傳誦的愛情之詞。這首詞，也成了千百年來情人間的忠貞誓言。只是，這麼美好的願望，有幾人能實現？古往今來，多得是負心漢，少得是痴情種，有多少人能做到君心如我、不負相思？
五雲深處蓬山杳，寒輕霧重銀蟾小。
枕上挹餘香，春風歸路長。
雁來書不到，人靜重門悄。
一陣落花風，雲山千萬重。
——《菩薩蠻·五雲深處蓬山杳》
時光如白駒過隙，一晃數年過去，李之儀好像是被世人遺忘。他越來越感覺到前途渺茫，看不到希望。好似身處在雲煙環繞的蓬山深處，周圍是重重濃霧，一切都顯得那麼的縹緲迷濛。他看不到大山之外的景色，也找不到走出深山的路在哪裡，他困惑、迷茫。
他借小女兒感嘆暮春花謝、青春流逝，來傾訴自己對歲月流轉，卻不能建功立業的悵惘。大丈夫立身世間，雖不一定金戈鐵馬、馳騁沙場，但也不能碌碌無為，虛度一生。可是他卻只能蟄居在這蠻荒之地，望天地之悠悠，獨愴然而淚下。
在日復一日的失望中，他開始不再奢求。所以，當朝廷的赦令傳來，授他為朝議大夫時，他已是心如止水，激不起一絲波瀾。
如今的他已不再豪情滿懷，只想永遠留在這裡，平靜地陪著他故去的親人，追憶著曾經的點點滴滴。於是，他仍居於太平州南姑溪之地，自名“姑溪居士”，平淡地過完了自己的後半生，卒後葬於當塗藏雲山致雨峰。
臘窮天際傍危欄，密雪舞初殘。
表裡江山如畫，分明不似人間。
功名何在，文章漫與，空嘆流年。
獨恨歸來已晚，半生
孤負
漁竿。
——《朝中措》
在當塗的這些年，讓他看清了一切，不再奢望功名，只將心思付於筆端，寄託在詩詞文章間。他只恨歸來太晚，孤負了半生漁竿。