漢末黃巾大亂，張角三兄弟倚賴三卷天書《清靜要術》裹挾四方百姓，漢靈帝降詔各州郡討賊建功，劉焉時任幽州太守發榜招兵，有位英雄望見了大發感慨。

武漢龜山 劉關張三雕像涿郡劉備不愛讀書，有大志，原來喜歡結交天下英雄豪傑，自詡是中山靖王劉勝往後，到他這代已然家道中落，只能靠織竹蓆販賣鞋子作生計，15歲時隨處遊學於鄭玄、盧植門下，跟公孫瓚交好。

劉備站在招兵榜文下長吁，引來張飛的疑問，拉著他一起去店裡喝酒暢談。

劉備張飛長得豹頭環眼，燕頷虎鬚，世代住在涿郡，家裡有錢又有田，以殺豬賣酒為生，同樣喜歡結交豪傑。

聽聞劉備想要破賊安民的大志，獲悉他有心無力，決意傾囊相助，共襄大事。

兩人正在吃酒，關羽步入店中，呼喚小二斟酒說急著去投軍。劉備看他丹鳳眼，臥蠶眉，儀表不凡，存心結識，便問其姓名。

獲悉關羽逃難江湖想要投軍，便將自己的理想再次表明，三人志同道合，便在張飛莊上後院桃園祭告天地，結為異姓兄弟。祭品：烏牛白馬三人焚香再拜矢語：“念劉備、關羽、張飛，誠然異姓，既結為兄弟，則一心協力，救困扶危；上報國家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只願同年同月同日死。皇天后土，實鑑此心，背義忘恩，天人共戮！

”桃園三結義以劉備為兄，關羽排行第二，張飛排行很末，這也是後來劉備堡壘的文武常以“主公”、“二將軍”、“三將軍”名稱的緣故。因為結拜大喜信，張家莊烹羊宰牛，設宴召喚張飛耗盡家財召集的三百兵勇，眾人大醉一場，次日又遇好事臨門。劉關張三兄弟招募好鄉勇，卻沒有趁手兵器和馬匹，有些擔憂。恰逢中山商人張世平、蘇雙販馬南歸，劉備盛情召喚再訴大志，獲取商人的投注：免費贈送良馬五十匹，金銀五百兩，鑌鐵一千斤。

這下好了，三兄弟各得了全套量身定做的兵器鎧甲：劉備手持雙股劍，關羽擺盪82斤青龍偃月刀，張飛耍起丈八點鋼矛。萬事俱備，只欠建功立業。讀完《三國演義》，自都道劉備下了手好棋，開局先拿下了兩位絕世猛將，一心一意幫他打江山。否則以他的身家、能力，除了營造好的賢德說明，幾乎一無所有，卻能屢敗屢戰，結拜兄弟的力氣不可小覷。