夷陵之戰是三國時期著名的三大戰役之一（官渡之戰、赤壁之戰、夷陵之戰），這場戰役的結局大家都瞭解，蜀漢軍隊被東吳大都督擊敗，火燒連營七百里，幾乎全軍覆沒，僅有劉備隻身逃回白帝城。也許大家在看《三國演義》的時候，看到夷陵之戰的結局時，也都為劉備和蜀軍感到惋惜吧？
此戰，不僅奠定了東漢後三國鼎立40多年的局面，也使得劉備攢了大半輩子的家底也因此而徹底“賠光”，蜀漢國運也由此轉向衰落，後期由諸葛亮在勉力支撐。
戰役前期
蜀漢：
公元221年5月，劉備在成都稱帝，改元章武，史稱蜀漢。此時，蜀漢軍隊不僅在蜀地站穩腳跟，並取得了漢中爭奪戰的勝利，正是兵峰強盛之時。然而，東吳偷襲佔領荊州，並殺害關羽的行為，不僅激起了追隨劉備創業的功勳老臣和荊州舊部的強烈憤怒。而且也打亂了劉備根據《隆中對》中兩路大軍出擊北伐中原的戰略構想。再加上蜀軍在和魏軍幾次交戰中，屢屢得勝，也讓劉備誤認為蜀漢具備打敗東吳的實力。因此，雖然諸葛亮、趙雲等人極力反對伐吳，但仍未能打消劉備伐吳的決心。
公元221年7月，劉備打著為關羽報仇的旗號，派遣吳班、陳式率軍四萬並沙摩柯帶領一萬五溪蠻軍隊加入，為伐吳先頭部隊，奪取三峽峽口，突入吳境，在巫山（今湖北巴東）擊敗吳軍李昇、劉阿等部，並佔領了秭歸。劉備為了防止曹魏軍隊趁機南下偷襲，派鎮北將軍陳兵長江北岸，以牽制魏軍。
東吳：
自赤壁之戰後，東吳就沒有再經歷過大的戰事，特別是魯肅在時，一直主張聯劉抗曹的戰略，使得吳蜀之間能保持表面上的“友好”局面。魯肅死後，以呂蒙為首的好戰派掌管軍隊，加上東吳在與魏軍在逍遙津之戰中失利，讓東吳上下認識到短期內無法消滅曹魏勢力。而這時，關羽佔據著荊州這一戰略要地（北上可經襄陽、許昌攻洛陽，東下則可直搗吳國腹地），使得東吳上下時刻保持著警惕，因此，在關羽發動樊城之戰，並和魏軍相持不下時，呂蒙趁機兵不血刃的收回了荊州，解除了後顧之憂。然而，孫權在取回荊州後，雖想過吳蜀之間的聯盟會因這件事受到影響，但對於雙方之間會爆發一場大戰，東吳上下都沒有思想上的準備。
公元221年，孫權在面對蜀軍的大舉來犯，只能選擇奮起應戰。他任命陸遜為大都督，孫恆為左都督，朱然為右都督，統率五萬大軍開赴前線，抵禦來犯的蜀漢軍隊。同時，他又派出使者，向魏帝曹丕示好，以避免魏軍趁機南下，使東吳陷入兩線作戰的危險。
相持階段
陸遜上任後，透過對雙方兵力、士氣以及地形等因素分析，指出當前蜀軍兵力強盛，士氣正旺，應該避其鋒芒，再伺機尋找破敵的機會。因此他拒絕了前線將領們的請戰要求，並主動將軍隊退出前線高山峻嶺地帶，後撤至夷道（今湖北宜都）和猇亭（今湖北宜都北古老背）一線，全線轉入防禦，集中兵力，遏制蜀軍的進攻，尋找決戰的機會。
公元222年正月，吳班、陳式率領蜀漢水軍進攻至夷陵地區，並屯兵長江兩岸。二月，劉備親率主力從秭歸抵達猇亭前線，並在這裡建立了自己的大本營。由於陸遜在此組織軍隊建立了防線，並堅守不出，因此蜀漢軍隊的進攻勢頭停頓了下來，雙方在夷陵一線進行相持對峙。
形勢逆轉
蜀軍和吳軍相持至六月，進入酷暑季節，暑氣逼人，蜀軍將士不勝其苦，形勢開始對蜀軍漸漸不利。劉備為了速戰速決，每天派遣各將領輪流到吳軍陣前叫罵，並讓吳班率領幾千人，故意在平地設營，並在兩邊山谷中埋伏兵馬，企圖引誘吳軍出戰。面對蜀軍的種種挑釁和引誘，陸遜始終抱定堅守不出的決心，打破了劉備速戰的企圖，由此蜀漢軍隊的鬥志開始逐漸鬆懈和渙散。
面對這樣的局面，劉備也拿陸遜沒有辦法了，為了抵禦酷暑，他命令水軍撤至陸地上，大軍進入到深山密林之中，安營紮寨，聯營數百里，準備等到秋季再發起攻擊。當時馬良曾勸劉備：大軍撤入林中，聯營紮寨，如果吳軍突然發起進攻，我軍將有覆滅的危險。可劉備覺得東吳已無力再戰，因此並未聽從勸告。
陸遜看到劉備捨棄水陸並進的作戰方針，而且此刻蜀軍士氣低落，正是吳軍發起戰略反攻的時候。剛開始，陸遜讓淳于丹率領五千兵馬偷襲蜀營，作試探性攻擊，結果，吳軍被蜀漢沙摩柯等人率軍擊退。這次進攻雖然沒能奏效，但是卻讓陸遜從中找到了擊破蜀軍的方法：火攻蜀軍連營。
由於此時正屬於夏季，氣候不僅悶熱，而且蜀軍紮營在密林當中，周圍全是樹木和草堆，一旦起火，那就會立刻燒成一片。於是陸遜命令朱然用船裝載茅草從小路進軍；韓當率軍攻擊江北水軍營寨；周泰軍每人手持一堆茅草，進攻併火燒蜀軍江南大營。當晚，正好東南風吹來，頓時蜀軍營內火光四起，吳軍趁勢全線出擊，蜀軍立刻陷入慌亂，相互踐踏、逃命，蜀軍至此全線崩潰。劉備在將領張苞、關興和傅彤等人率軍拼死斷後下，逃回白帝城（又叫永安城，今重慶奉節）。
《傅子》中記載，東吳消滅蜀漢軍隊八萬，漢軍幾乎全軍覆沒，僅以劉備身免。此戰，不僅使蜀漢精銳大部被消滅，蜀軍將領馮習、張南、傅彤、馬良和沙摩柯等人皆陣亡，杜路、劉寧等人被圍投降，屯兵長江北岸的黃權因後路被吳軍截斷，只能率軍北上向曹魏投降，車、船和其他軍用物資全部喪失殆盡，蜀漢因此戰，損失慘重。
歷史求知社說
夷陵之戰，蜀漢軍隊大多戰死，眾多將領和謀士因此戰而犧牲或投降，蜀漢文臣武將中的優秀人才和多年積攢的最精銳部隊都在此戰中被消滅，綜合國力、軍事實力自此被削弱。從此，蜀漢政權不僅收復荊州無望，導致《隆中對》的戰略構想再無實現可能，而且也導致了日後諸葛亮與曹魏糾纏數十年卻“出師未捷身先死”的悲壯結局。可以說，劉備奮鬥一輩子，攢下的家底，經過此戰後，全部被他給“敗光”了。
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