古代，一書生風流成性，仗著家裡有錢，四處拈花惹草，兩任老婆都被活活氣死，從那以後，再也沒有姑娘願意嫁給他。讓人想不到的是，有一個寡婦不信邪嫁給了他，只用一招就將其治理得服服帖帖。
只可惜江山易改，本性難移，沒過多久，老胡就控制不住自己，跑到外面尋花問柳。小然苦口婆心地勸說，老胡不但不聽，還乾脆留宿在外面不回家了。小然整日以淚洗面，沒過多久就臥床不起，一命嗚呼。
老胡的兄弟朋友知道此事後，紛紛勸說他，聲稱你老婆那麼好，你為何丟掉山珍海味，去嗜好瘡痂臭物？，老胡聽完之後，嗤之以鼻，怒懟道：這是我個人愛好，你們管不著。
好事不出門，壞事傳千里，眾人這下徹底瞭解了老胡的為人，紛紛奔走相告，勸說姑娘不要和老胡結親，結果一傳十，十傳百，百傳千千萬，很快傳遍了大街小巷、十里八鄉。
沒老婆怎麼行啊，老胡急著續娶，可沒人敢上門做媒。他花了一千多兩銀子，買了個花容月貌的女子小威做老婆。
沒多久，老胡的老毛病又犯了，一天到晚往外跑，小威勸說他，他不但不聽，還對她拳打腳踢，小威長時間遭受虐待和侮辱，沒過多久，就死翹翹了。
從那以後，再沒哪個女人願意嫁給他，老胡可不管那麼多，只管吃喝玩樂，不到兩年時間，家業被敗得七七八八。
鄉里有個茹帆，剛死了丈夫。她表示願意嫁給老胡，雖然她相貌一般，但老胡也沒別人可選，只得硬著頭皮下聘娶她。
人人都替茹帆捏一把汗：嫁給這種男人，自討苦吃，不要命了麼？可茹帆泰然自若。
茹帆嫁入胡家後，親自操持家務，把家裡的事安排得井井有條。她很大度，從未對丈夫表示過不滿。即使他頻頻很晚回家，她也只是噓寒問暖，關心他身體是否安好。
老胡心生愧疚，把自己的不堪往事和盤托出：我有奇特癖好，是天下女人都深惡痛絕的，你不怪我麼？
茹帆乖巧懂事地說道：家裡我來管，你什麼都別操心，只要在外面玩得高興就行，錢不夠花，隨時派人回來拿！
從此以後，老胡連樣子都不用裝了，徹底攤牌了，不問家事，盡情玩樂。
一天，老胡遇到陳媒婆，說道，如有漂亮姑娘，不妨帶我去開開眼界啊！陳媒婆疑惑道：你在外面拈花惹草，不怕家裡醋罈子倒了啊？
老胡得意洋洋：我老婆茹帆特別賢淑，我在外面玩，她從來不管，只會樂呵呵出錢！一定不會虧待你！
不久，陳媒婆還真有訊息了：棗花門新搬來一位李媽媽，她的四個女兒都生得貌美如花，不過大女兒已被富商買走，要不你去看看？
老胡看那三個姑娘，一個比一個嬌媚，他神魂顛倒，寫了張紙條，簽名畫押，派僕人回家找茹帆取錢。茹帆見了紙條，如數支付，非常爽快。
從此，老胡樂不思蜀，為討美人歡心，他從不計較費用，經常派僕人回家找茹帆要錢。三年多時間，三個女子就為他生下了兩兒一女。
老胡偶爾回家，不見茹帆，家裡人都說她回孃家了。反正老胡的心也不在家裡，見不見茹帆沒關係，只要有錢花就行。
又過了一年多，老胡再向茹帆要錢，不是拿來金釵玉佩，就是拿來書畫古玩典當換錢，有時還拿來衣服鞋子變賣。後來，茹帆乾脆不給錢了，老胡去找茹帆，僕人卻拿出一個賬本，告訴他，他已經傾家蕩產、身無分文了！
老胡大吃一驚，搶過賬本一看，上面詳細記錄了他憑條子取錢的時間、錢的數目、取走的金銀首飾及田地房產的售價，清晰明瞭、一目瞭然。
老胡忙趕回家，想當面問問茹帆，可哪裡見得到她的影子？房子也換了新的主人。
老胡垂頭喪氣地返回李家，只見所有東西都搬運一空，玉人早已離散！主人清掃房屋，準備迎新客進門，毫不客氣對他下逐客令！
身無分文的老胡想找親朋好友落腳，大家都知道他劣跡斑斑，誰肯收留他？時間一長，他就成了乞丐，流浪了兩年。
有一天，老胡實在餓得受不了，仗著路熟，翻入以前的房子，想偷點錢或食物。不料驚動了屋內的人，將其一頓胖揍之後關進了小黑屋，每天只給他一碗稀粥吊著性命。
過了幾天，老胡被帶到大廳跪下，抬頭一看，茹帆穿著華麗地坐著，李家三個美女侍奉左右。
茹帆聲稱，老胡祖上的財產已被你揮霍光，如今家裡的這些財產，都是自己辛苦賺來的！如果老胡能夠痛改前非，今後不跨出房門一步，還是可以待在這個家的。
一分錢難倒英雄漢！老胡頓時嚎啕大哭，只得任由茹帆擺佈。
本文改編自清代小說家、戲劇家宣鼎《夜雨秋燈錄》中的名篇，告訴我們一個淺顯的道理，不管是在戀愛裡，還是在婚姻裡，男人都很容易受到外界事物的誘惑，對一些不可得到的人而倍感好奇。
而聰明的女人，恰是會利用男人這樣的心理，對男人 “欲情故縱”，在男人面前表現出自己的不在意，也讓自己在男人那裡變得更為神秘，這樣男人才會對女人不離不棄，始終保持著好奇心、新鮮感，一心一意只愛她一個。