話說商湯用桑林禱雨、網開三面的手段網羅到了一大批盟友，這盟友多了它也就不那麼珍貴了。商在南下擴張的時候，對盟友的質量也開始挑挑揀揀，實力強大的先結盟，實力不怎麼強的就選擇吞併。
雖說商要想悶頭髮大財，默默積蓄力量，但是夏也不是吃素的，畢竟是從烽火中起家的，對於邊地還是設定了不少的防線。在東方夏分封了不少的邊候，這些貴族就是夏的耳目，是夏的鐵桿盟友。
商要想順利南下，勢必要和這些邊候起衝突，於是開始尋覓合適的盟友。而東夷諸部落也並非鐵板一塊，夏這些年對東夷說不上好，特別是夏桀這一代納貢的數量著實有點多了，下邊的一些中小部落開始謀求新的出路。
崛起的商部落就是在這個時候進入了他們的眼簾，雙方都有那麼點意思，互相接觸了一番經過討價還價，推舉有莘氏作為代表和商結了盟。這有莘到底是何方神聖，能夠得到商湯的青睞呢？
這說來話就長了，在夏代東夷有許多小部落臣服於夏，夏自己不方便管理，就乾脆挑了幾個勢力比較強大的夷族狠狠地收拾了一頓。亮過自己的肌肉後，東夷諸部老實了下來，紛紛表示臣服，夏就從裡面挑了幾個封了爵位，作為諸夷代表鎮撫東方。
有莘氏就是這被封爵的邊候之一，按照《世本》的記載，他和夏朝宗室是本家都姓姒，夏在東邊的泗水附近劃了很大一塊領地給他們管理，這伊尹所在伊族就住在泗水流域，理所當然的歸有莘氏管轄。按說夏劃分了塊好地給有莘氏彼此間又是沾親帶故的，這怎麼說有莘氏也得表示點感激之情，好好地給夏守邊吧。結果呢，這有莘氏就是個二五仔，兩頭好處都要佔，偷摸摸的就和商勾搭上了。
當然了這也不能全怪有莘氏，主要是夏末整體氣候環境不好，夏朝境內也是連年大旱，夏桀為了鞏固統治維持國內的經濟，不得已加大了對東夷諸部的貢賦。這就捅了馬蜂窩了，你日子不好過難道咱東夷的日子就好過嗎？大家都不想給夏桀納貢，但是沒人敢出頭反對，這時候有個傻帽出來做了這個出頭鳥。
你道這二傻子是誰？他就是來自四川的岷山氏，由於不滿夏桀增加貢賦，他們這個部族首先斷貢了，這夏都離四川有一千多公里，山高皇帝遠的岷山氏想不到夏桀會跑那麼遠來打他。當時軍隊日行軍速度在三十多里左右，從夏都開往四川要兩個多月，這對輜重糧草以及軍隊素質有著極高的要求，岷山也不是多富裕的部落，攻打他可以說是付出大於回報的賠本買賣。
但是夏桀不管，挑釁我不揍回來多沒面子啊，他親自率軍出征，痛毆岷山氏，岷山被揍得那叫個慘吶，不得已效仿前輩有施氏獻上美人珠寶求原諒，夏桀收了戰利品但是並沒有放岷山氏一馬，而是屠滅其國才班師回朝。有施氏獻上的美人有兩個，一個叫琬一個叫琰，合起來就是完蛋，祖國淪喪最後是以奴隸的身份被帶回斟鄩。
這兩個女子體態輕盈，行若遊仙，聲如珠翠，深得桀的寵愛，他們晝夜廝混，全然不顧朝政。桀於行宮之中享樂，早就把自己的元后妹喜忘到九霄雲外，這個同是被他俘虜過來的敵國公主，默默地張開獠牙，計劃起了復仇之事。
話分兩頭，這夏桀攻打岷山是大獲全勝，讓東夷諸部老實了下來不在想抗貢這事兒了，但他們打心眼裡是不服氣的。這不私下裡和商這個新興崛起的勢力勾勾搭搭，有莘氏底下部落甚多，也彈壓不住了，索性順勢而為和商結了盟。
商和有莘氏的結盟，是以婚姻來作為紐帶的。上古部族內部的權力分配大都是以血緣為原則，兩個部族要想建立深厚的聯絡，聯姻是不二選擇，也就是所謂的“戮力同心，申之以盟誓，重之以婚姻。”
像傳說時代，堯在位期間部落聯盟推舉舜作為他的繼承人，舜通過了堯的考驗娶了堯的兩個女兒，這樣堯即便退位他的部落也能享有較高的話語權。晚點的聯姻關係就是夏和有仍氏了，姒相與寒浞死戰，他的老婆後緡懷著身孕逃回了孃家有仍部落。有仍氏冒著極大風險收留了這個夏的遺腹子，並將他養育成人，這麼看來聯姻關係在上古部落是十分牢固的一種聯盟。
有莘氏和商選擇這種結盟方式，也是為了彼此安心。有莘氏嫁女於湯，陪嫁裡面有份對商而言極其重要的大禮，那就是伊族部落。上古兩個部族聯盟除了聯姻，還有一個非常重要的步驟，那就是弱的一方要向強的那一方提供質信物品，質信“抵押”的一般是象徵神權的重器。
商湯娶有莘女，從地位上就可以看出，有莘是在下位的，因此有莘陪嫁了一個自己的胞族伊族，伊族族長伊尹作為媵臣帶著整個部落和有莘的國寶入商，在商的宗廟當中舉行儀式，只有這樣聯盟關係才算成了。
有莘氏和伊族在承認湯為滅夏盟主後，他們是要把族中通神的瑞玉寶器進獻給湯的，這樣湯滅夏就有了諸侯承認的象徵性和合法性，雖然湯作為臣子反叛舊主本身就很不合法禮，但是誰讓他強呢，強者做事即便無理也沒人會去質疑。
湯為伊尹在廟中舉行了盛大的巫術儀式，作為一族之長的伊尹是商夷聯盟的重要人物，湯為伊尹在宗廟行祓除之祭。這祓除之祭的具體步驟是祓之於廟，爝以燔火，釁以犧豭，也就是說伊尹帶著寶器入商宗廟，湯在社廟點燃日官神火焚燒伊尹一路帶來的風塵，並用犧牲之血也就是獸血塗伊尹身上祓除不樣，用這種方式宣示伊尹與過去的告別，也是接過有莘神器並正式迎接他進入商的統治體系。
伊尹以一族之長，有莘氏部落大巫的身份很快獲得了湯的信任，但是在戰國百家的考察當中，幾乎都把伊尹在追隨湯之前的身份描繪為低下的、失意的卑賤從業者，與伊尹從湯後高貴的地位形成強烈對比。
在早期奴隸社會，無論出身為何，他從下層人士一躍而成為宰輔，在那個部落氏族各據一方而天下共主又亟需各方國支援的大環境下，不得不令人心存疑竇。湯作為開國之祖，為了尋找合適的夥伴結盟南下開疆，伊氏如果沒有一定的能力和族眾，又怎麼能夠進入湯的法眼呢？因此戰國諸子的考察實在難以信任，如上文所說，作者我更傾向於伊尹為有莘大巫的說法，只有自身條件優厚，才能於眾多東夷部落中被湯選中，成為盟友委以重任。
伊尹身份之考辨，且聽下回分解。