找一個相愛的人，是人人都追求的美好；樹立人生目標，實現人生理想，又是人生一大喜事。然而，人生路總不是一帆風順的，總會有磕磕絆絆，找不到相愛的人，亦或是前途暗淡，總會讓人產生許多的惆悵，甚至是對人生產生悲觀的態度，而當兩者一起來登門的時候，一個人又常常會做出怎樣的舉動呢？

他叫普雷斯頓，於1953年出生在美國的佛羅里達州。由於自小對於軍旅生活的嚮往，他立志要去軍隊有所作為。在高中時候，他就獲取了預備役軍官訓練的資格，同時也已經獲得了飛機私人飛行員的牌照。當時，受美國對越戰爭影響，他非常期望自己能夠成為一名正式的軍用飛機飛行員。這個不到20歲的小夥子，心裡正熊熊燃燒著一團火焰，他彷彿看到了自己駕駛戰機飛翔在天空的樣子。

1972年，他加入了美國陸軍，同時在得克薩斯州駕駛教練機訓練，滿懷期待的要成為一名直升機駕駛員。他的上級軍官也說他訓練的各項資料都高於隊裡的平均水平，但令普雷斯頓難以相信的是，他最終因為“儀器方面表現不足”這個原因，未能透過技術培訓，失去晉升准尉駕駛員的機會。而此時，美國也剛好從越南撤軍，合格的直升機飛行員數量激增，這可能也是一個客觀原因。此後他被派去做了飛機修理工的工作，前途暗淡。

1973年2月17日晚上，他在一家有舞廳的餐館獨自吃飯，因為最近的一段戀愛失敗，心情十分惆悵，又想到了自己軍旅生活的黯淡。理想和現實的差距，感情生活的一地雞毛，普雷斯頓做出了一個十分大膽的舉動。因為此時尚在服役，他開著車去了美國陸軍機場分場蒂普頓機場，上了一架直升機，例行飛行檢查後，他沒有給控制檯傳送任何飛行訊號，便開著飛機飛向了天空，這時候他還沒想好要飛向何方，直升機掠過了他吃飯的飯館，之後在附近一家機場短暫停留後，他決定把飛機開去華盛頓，讓白宮看看自己能不能勝任飛行員。飛了十幾分鍾後，直升機到了華盛頓特區，此時的白宮及其周邊還沒有相應的地對空火力的支援（話說如今白宮的地對空導彈防禦系統，還是911事件之後才裝上的）。而特勤局雖然已經發現了低空飛行在國會大廈附近的這架直升機，但卻不敢貿然開火，於是直升機竟然安全降落在了白宮南面的草坪上，之後又飛了起來。

凌晨時間，華盛頓機場在雷達上發現了這架飛機，並且已經收到了幾十英里之外的一家軍用飛機被盜的訊息，基本確定情況後，華盛頓特區警署出動了警車和直升機開始追捕普雷斯頓。此時，普雷斯頓開著直升機離開白宮，而後面有一架貝爾47直升機已經在追蹤，但是直升機過於老舊，速度還比不上烏龜爬行。而沒過多長時間，又有兩架貝爾206飛機奉命開始了了攔截，此時地面上還有多輛美式警車開著報警燈，一直在追。期間，普雷斯頓幾次將飛機從警車上方數英寸的地方掠過，直接導致了多輛警車撞車損毀，場面如同一部警匪大片。在飛行了一個多小時候後，普雷斯頓想要去白宮，親自向總統尼克松投降。

但就在返回的路上，普雷斯頓出色的“空中纏鬥技術”，迫使一架追蹤直升機失去了目標的位置。普雷斯頓又不斷變換飛行速度，一會兒220公里，一會110公里，還幾度從城市街道上低空掠過，距離地面汽車僅僅只有數英寸。凌晨兩點左右，直升機到了白宮上方，伺機降落。快落到地面的時候，警方連射了300發左右的子彈，直升機一度失去平衡，但普雷斯頓還是控制住了機身，此時他左腿已經中彈。落到草坪上後，他朝著白宮方向跑去，此時白宮大門和降落點只差91米。可是警察已經衝了上來，迅速制伏了普雷斯頓，而他趴在地上，開始是面帶微笑，之後竟然哈哈大笑起來。更令人難以置信的是，事發後的第五天，一位名叫拜克的人，企圖劫機殺死總統尼克松，但行動失敗。在審問中得知，拜克劫機是受到了普雷斯頓的啟發。

一場白宮風波過後，普雷斯頓被指控犯罪，處罰了2400美金，判處一年刑期，而也因此事件，白宮周邊的禁飛區範圍又比原來擴大了許多。