迦太基的人口並不足以支撐一支龐大的軍隊，因此除了本國的公民以外，以支付薪水的方式徵集外國人為迦太基作戰，即以本國士兵及大量的僱傭士兵組成迦太基的軍隊，是迦太基軍事力量的來源。

大量採用僱傭軍也是為了避免軍隊成為某個個人的勢力，以免獨裁者出現。徵集計程車兵來自西地中海的不同民族，以漢尼拔的軍隊為例，他計程車兵包括高盧人、伊比利半島的民族、巴利亞群島的民族，以及北非的利比亞人和努米底亞人，其中高盧、利比亞和努米底亞的騎兵在戰役中的表現十分突出。迦太基能夠成功獲得不同民族傑出的僱傭軍，是漢尼拔得勝的關鍵之一。迦太基在地中海地區的影響力，使得附近的一些地區逐漸接受並同化於迦太基文化之下，迦太基能夠成功向其他民族徵聘僱傭軍，與其經濟以及文化的強勢應該有很大的關係。從西元前五世紀起，迦太基佔領了突尼西亞北部及中部的許多土地，從一個以海上貿易為主的國家，開始也致力於安定的農業發展。

到西元前三世紀末以前，北非大部分的地區，例如迦太基西邊的鄰居努米底亞，已經具有迦太基文化的特徵，明顯受到迦太基的影響；這與迦太基在此能夠徵得大量的僱傭兵，應該是有關聯的。此外，迦太基進行海上貿易的過程，也累積了與不同民族接觸的經驗，並建立一定程度的關係。第二次布匿戰爭，漢尼拔能夠獲得高盧人的嚮導與補給以透過阿爾卑斯山，也反映了迦太基長期貿易所打下的地緣基礎。迦太基採用僱傭軍是因其人口不足，也因為要避免私人軍隊的出現，同時來自各地的僱傭軍反映了迦太基在貿易及發展中所建立的勢力。大量採用僱傭軍是起源於埃及與近東的做法，而迦太基受此影響是因為他們的腓尼基血統。迦太基人的祖先是來自於東方的腓尼基人，其書寫系統啟發了西方的字母體系。

腓尼基與巴勒斯坦、埃及、亞述以及阿拉伯一直保持著緊密的關係，因此由於腓尼基傳統的影響，迦太基大量採用近東的作戰方式也不足為奇。在東地中海的腓尼基城市中，泰爾（推羅）是相當重要的，位於現今黎巴嫩南部海岸。它在地中海西部建立了許多殖民地，其中最著名的便是迦太基。迦太基的母國是腓尼基城市泰爾，因此在許多方面迦太基保持了腓尼基文化的特徵。

在古代，大概沒有一個民族像腓尼基人一樣與海洋的關係如此密切：腓尼基人非常善於造船與航海，往往選擇海港作為他們的城市以及殖民地，這兩個因素使得他們成為地中海貿易以及軍事的主要角色。他們是波斯海軍的主力，他們海上的實力使亞述與巴比倫為之警戒，數度出兵攻打。他們貿易所交換的物資，包括食物、布料、工藝品、稀有的舶來品、著名昂貴的紫色染料（腓尼基人由貝殼萃取而出）、以及含金屬的礦石以及精製後的金屬，這些都為他們帶來豐厚的利潤。

這些物資當中，最重要的當屬金屬資源，包括可以製作青銅器的錫，以及貴重金屬金與銀；據說第一個發展出銀器製法的便是腓尼基人。掌握金與銀便掌握了大量的財富。作為腓尼基人最重要的殖民地，迦太基在西地中海的貿易網路，無疑是建立在腓尼基人向西邊貿易中所打下的基礎。無論是軍事或是貿易，迦太基都繼承了腓尼基的傳統。