說起“空穴來風”這個成語，大家可能並不陌生，但真正瞭解它用法演變過程的也許不多。說起來有點讓人不太相信，這個詞語在2012以前的意思和這之後的意思幾乎完全相反。

“空穴來風”這個成語出自戰國時期宋玉的《風賦》一文，原文中有一句“枳句（通“勾”）來巢，空穴來風”，大意是枳樹多彎曲招引鳥兒來築巢，空空的洞穴招引風兒吹進來。2012年以前的《現代漢語詞典》明確解釋為“比喻訊息或傳聞不是沒有根據的”，換言之也就是，傳聞或訊息是有根據的。

但是在實際應用中，絕大部分人都把這個詞用反了，即把這個詞理解為訊息或傳聞毫無根據。為此語言專家不斷撰文引導大眾，希望大家都能正確使用這個成語。記得當年高考語文的成語題曾專門考過這條成語，結果還是很少有人按專家的意見做對這道題。

關於這個詞語的使用方法，專家和民間完全對立，誰也不肯讓步，雙方的“拔河”進入僵持狀態。這樣又過了幾年，專家陣營有所鬆動，再過不久，這些知識精英們舉白旗徹底投降了。於是就有了2012年《現代漢語詞典》第六版的改動，在這一版的現代漢語詞典中，將“空穴來風”這個詞解釋為“比喻訊息和傳言完全沒有根據”。這樣，在這一場知識精英與民間的較量中，民間完勝精英。

在語言運用中，這種以錯為對、積非成是，靠人多力量大而最終獲勝的情況並不少見。再比如“七月流火”這個詞，記得2005年7月，臺灣新黨主席鬱慕明到訪人民大學，校長紀寶成在歡迎詞中說“七月流火，但充滿熱情的豈止是天氣”。“七月流火”典出《詩經》，意思是天氣要變涼了，而不是指天氣很熱。《現代漢語詞典》也有明確的解釋說明，白紙黑字不容置疑。對於正在宣揚“復興國學”並建立國學院的紀寶成來說，這個錯誤有點自砸招牌。當時媒體冷嘲熱諷的不少，但後來又有人出來為人大校長開脫，說這個詞也可以這樣用，因為按照詞典解釋絕大部分人都會出錯，應該少數服從多數。這樣也僵持了幾年，之後該詞曾作為易錯成語收入各地高考複習題中。但是隨著時間推移，要求改詞典的聲音越來越大，最後2016年9月出的《現代漢語詞典》第七版中就徹底迎合了大眾的意見把這個詞解釋為“形容天氣炎熱”了。

除了詞義外，語音、語法甚至邏輯方面都大量存在這種以錯為對的現象。比如“打掃衛生”這句話，很早就被專家們批判過，因為它不合邏輯，專家們認為應改為“打掃垃圾”或“保持衛生”，但老百姓不管，用的人多了專家們也就閉嘴了。語言實踐中，這種只講“民主”不講“科學”的現象你能接受嗎？