如果說還在西北打叛軍的時候，年羹堯雖然飛揚跋扈，但是得到雍正的支援，即使勞師靡費，畢竟不可以苦了戰士，所以，雍正無話可說。

然而西北大捷之後，年羹堯完全變了，以為功大於天，就可以功高蓋主，安插人事，號稱“年選”，得罪清流，一定要將他置之死地。在貶為杭州將軍後，依然不知道收斂，除了飯食要按照品級準備外，還另外帶了一幫廚子，奢靡之程度令人髮指。

更為要命的是，他睡覺也要翻牌子。如果僅僅是飯食就罷了，這可不比飯食，雖然說食，色性也，但是這明顯的越制啊。因為這是皇帝的規格，只有皇帝才可以有三宮六院，才可以翻牌子侍寢。這不是單單說驕橫跋扈那麼簡單了，這明顯是要將自己往斷頭臺上送啊。年羹堯就算是再驕橫跋扈，也不至於要直接送自己的命啊。這是為什麼？問題還在於，在西北軍營，他沒有這麼做，為什麼到了杭州反而這麼做了呢？

有人始終以年羹堯驕橫跋扈的性格來解釋，還有人則認為年羹堯一生殺伐太重，故意和雍正打擂臺“自汙”，到底應該怎麼解釋他這一行為呢？

我們來看西北平叛前後的朝廷局勢。雍正上臺後的兩件事情雖然開始辦砸了，但是都得到有效的補救，從而將局勢扭轉過來了，而雍正要進行的主要改革和行政卻還沒有實行，主要原因就在於西北的平叛，朝廷的所有人力和財力要為西北服務，雍正還顧不上行政。

西北大捷之後，整改局面基本穩定，雍正就可以一門心思進行改革新政了。新政的首要，正如李衛所講，就是辦事的官員。如果不解決這個問題，那麼新政的推行就是一紙空文。

眾所周知，雍正的新政有損於地主和官僚階級的利益，所以他們想盡辦法頂著阻礙新政的推行。

西北大捷同時也帶來了後遺症，那就是年羹堯的人事安排，史稱“年選”。雍正說：年羹堯那裡是水潑不進，針插不進啊。遍及各地的年選之人不是按照朝廷的新政進行落實，而是百般阻礙。比如江蘇的黃倫，比如河南的河道，這讓李衛和田文靜寸步難行。

而就在此時，清流的領袖孫嘉誠，本來雍正派他和年羹堯合作執行火耗歸公，年羹堯居然將他殺了。殺他的目的，應該也就是阻礙新政的推行。

一石激起千層浪，年羹堯的行為引發朝廷清流的強烈抵制。老八作為第一個前去弔唁孫嘉誠的皇親國戚，實則是做足了收買人心之舉。雍正再次被推向風口浪尖。

年羹堯，從雍王府潛邸走出的一個奴才，被委以重任，是因為雍正看中了他的才幹，最後的結果，確實他將自己的主子推到了火上烤。雍正本不想殺他，只想利用孫嘉誠給他提醒提醒，但到了這時。朝廷局勢發生變化之時，就將由不得他自己了。

若是這時雍正殺了年羹堯，清流黨得勢，八爺胤禩的一個舉動順便還讓八爺黨得勢，而雍正則揹負著殺功臣的惡名。雖然於新政有利。

若是這時不殺年羹堯，清流黨寸步不讓，八爺還是因為第一個弔唁孫嘉誠得到清流們的青睞，還是於八爺黨有利。於新政更加不利。

所以無論殺或者不殺，都讓八爺黨給利用了。這是雍正堅決不可以允許的。既然殺不得也不能殺，該怎麼辦？

像年羹堯這樣的幹才，對於局勢的把握不亞於任何一位朝廷大員，除了性格上的因素，他的智商絕不亞於張廷玉或者十三爺。他知道，這讓雍正十分難辦。

唯一的辦法，就是讓自己變得更渺小，在朝野政治的漩渦中遠離。而要遠離，總得有個理由啊。這時候皇太后還沒有病故，那他就擺起了皇帝的架子，侍寢也要翻女人的牌子，並故意傳到了雍正的耳朵裡面。在朝廷清流們的聲討下，雍正只能將年羹堯再貶，貶為參將。寄希望於這次貶黜能保住年羹堯的性命，同時又舒緩了朝廷清流們的情緒。

當然，後來的結果還是讓年羹堯死了。而在當時，年羹堯的舉動還是有生的想法，因為桑成鼎告誡年羹堯“地不跟天鬥，子不跟父鬥”，年羹堯都答應了。只是他沒想到自己已經卷入了朝野黨派政治的漩渦而難以脫身了。