公元1161年，蔑兒乞人也可·赤列的未婚妻訶額倫被蒙古乞顏部落首領也速該搶去，次年生下了鐵木真。鐵木真呱呱墜地時，其父也速該剛剛抓獲了塔塔兒部的首領鐵木真兀格，一下子雙喜臨門，也速該高興之餘，決定用俘虜的名字給他這個兒子命名，即“鐵木真”，意為“鐵之最精者。”鐵父一方面對兒子表達了殷切期待，但同時也給兒子惹下了大麻煩。

鐵父經過扯克兒時，遭到塔塔兒人尋仇，喝下了毒酒。回到家中時，感覺身體不適，方知已經中毒，急招鐵木真回家，交代了一些身後事，隨即毒發身亡。鐵父死後，乞顏部失去了主心骨，一時間人心渙散，其族人拋棄鐵木真母子，紛紛投奔新的主子作為依靠。母子二人一下子從貴族淪為了平民，不得不開始自力更生的生活。

草原不比中原，根本不適合農作物的種植，也就是說鐵木真母子靠種植糧食作物解決一家口食的可能性基本為0！難道上天真的要讓“天驕”一家餓死嗎？冢中的也速該應該感到慶幸，他搶回來的這個媳婦辛虧沒有公主病，而且還是個勤勞能幹的女人。為了拉扯幾個孩子，訶額倫靠撿拾野果和挖草根維持一家生計，鐵木真幾個孩子也挺懂事，自制魚鉤和釣竿，才讓飯桌上有了一絲葷腥。

然而，出來混總是要還的，鐵父惹出的大麻煩終於來了。蔑兒乞部首領仍對當年鐵父搶親之事懷恨在心，得知也速該身亡，只留下了孤兒寡母，心中報仇的慾望瞬間被點燃：（也速該）你搶我弟弟的老婆，我就搶你兒子的老婆。

脫黑脫阿帶人突襲了鐵木真的營地，鐵木真為了儲存力量，只能選擇遁走，來不及帶上妻子，孛兒帖被仇人擄走。在其他部落的幫助下，鐵木真營救出了孛兒帖，但讓眾人大吃一驚的是，孛兒帖的肚子肉眼可見地大了起來。

懷胎十月，一朝分娩，一聲嬰兒的啼哭傳來，伴隨而來的還有眾臣的竊竊私語，關於朮赤是“野種”的論調一直沒有停息過。“朮赤”一詞既有客人之意，也有不速之客之意，至於成吉思汗是否認為朮赤是“從天上走下來的客人”，我們不得而知。但值得肯定的是，縱使眾臣議論紛紛，成吉思汗卻依然視朮赤若己出，這是為什麼了？

成吉思汗一天天老去，幾個兒子也一天天長大，汗位由誰繼承被提上了日程。成吉思汗第二子察合臺率先跳出來發難：父汗，您難道要讓這個蔑兒乞部的野種繼承汗位嗎？察合臺終於提出了眾臣一直不敢提及的問題，此時的眾臣默不作聲，都豎直了耳朵，等待傾聽成吉思汗的答案。

不過，一旁的朮赤忍不住了，額頭青筋暴起，衝上去與察合臺扭執在一起。成吉思汗愣了半晌，隨後一聲斷喝：“夠了！（察合臺）你在胡說八道什麼？難道術赤不是我的兒子嗎？難道術赤不是你的大哥嗎？以後不準再胡說了！”終於堵住了察合臺的嘴，這場紛爭也終於平息了下來，後來成吉思汗選擇第三子窩闊臺作為繼承人，在一定程度上可以看作是各方勢力的妥協吧。

至於成吉思汗為何一直視朮赤若己出？一方面朮赤打仗確實厲害，曾立下赫赫戰功，是一名得力干將，自然得到了成吉思汗的重視。另一方面，則是成吉思汗對妻子孛兒帖的愧疚，當初隊伍勢單力薄，沒有能力帶妻子走，才導致孛兒帖受辱。

只是可憐了朮赤，血統的問題導致他生下來就遭到了王公大臣們的質疑，連兄弟們也排擠自己，之前立下的眾多戰功，在競爭汗位時也不值得一提。但在歷史留下了屬於自己的一筆，也不算枉走一遭。