眾所周知，張作霖就是長期盤踞東北的奉系軍閥頭子，在混亂的北洋軍閥時期擁兵自重，終於有了自己的一席之地。但是和當時的其他軍閥頭子都出身於有權有勢的官僚家庭不一樣，張作霖是名副其實的農民的兒子。他出身在東北一個偏遠的農村，從小就家境貧寒，從軍從一個小士兵做起，他是為什麼可以在東北建立自己的領地呢？

首先，張作霖本身就是東北出身的人，而且他從最基層的軍隊士兵做起，深深地瞭解當地軍隊的秉性以及怎樣的軍心。他最早的時候是參加甲午中日戰爭，作為一名普普通通的騎兵，後來清政府不僅僅在甲午中日戰爭中大敗特敗，軍隊還日益腐敗，張作霖知道自己無法再在這裡取得功名，他很快脫離了清軍。當時由於清政府中央式微，各地都興起了各種各樣的武裝組織，張作霖的野心也漸漸起來，他靠著自己父親的幫助成立了一個大團，大概二十幾個人，作為這一塊區域的保護也是管理組織，這是張作霖第一次作為管理者在東北地區出現。後來他又加入了綠林，就是反清的農民革命軍，最後又混跡到清政府軍隊成為將領，他就是在這樣四處輾轉，一步一步打拼的過程中積累了足夠的人脈和經驗，他的帶兵之道是那些一直身處高層的人無法學會的。

其次，張作霖十分會審時度勢，他知道當時各個軍閥都有外國帝國主義的支援，帝國主義勢力雖然可惡但是萬萬不能得罪，於是張作霖就在日本和俄羅斯之間巧妙周旋，不明確支援哪一方，哪一方也不得罪。正好這時日俄戰爭打響，張作霖一會兒幫幫這個，一會兒幫幫那個，在這兩個東西方的帝國主義之間來回遊走，十分精明圓滑。他深深地知道日本的侵略野心，絕對不能貪圖一時的享樂就接受他們的幫助和條件，他不止一次地拒絕日本大使提出的要求，甚至坦然表明自己的興趣在中國的統一，雖然當時他為了穩固自己的政權也做了一些出賣國家民族利益的事情，但是他始終堅守著自己的原則，不和日本人為伍，這也是為什麼在當時的眾多軍閥中，張作霖在東北還算是比較有民心。得民心者自然可以穩住政權這也是張作霖在東北可以站穩腳跟的一個重要原因。

張作霖雖然想要擁有自己的政權，雖然也幹了處死李大釗等等許多的惡事，但是他還是堅守著自己的底線，擁有自己的民族情懷。從一個農民家庭出身的他，到成為東北地區長時間的霸主可以說不讓人佩服，他在東北首先紮根多年，從無名小卒到清朝大將，到成為有名的軍閥，這本身就是一個厚積薄發的過程，再加上張作霖懂得帝國主義的尿性，左右逢源的同時保持自己的民族性，在得民心的過程中也不至於威脅到自己的政權，可謂是頗有政治才能了。