清晨，萬籟俱寂，黑夜正欲隱去，破曉的晨光慢慢地喚醒了沉睡的生靈。順德府胡家大院的下人們又開始了忙碌的一天。家丁柳彥像平常一樣到井邊打水，豈料在井中發現了一具女屍。他的驚叫聲打破了清晨的寧靜，瞬間井邊圍滿了人。當屍體被打撈上來之時，人們發現淹死之人竟然是丫環翠蓮。

翠蓮的身世

說起翠蓮的身世，實在是讓人深感同情。她從小父母雙亡，父親臨終前將她託付給了自己的兄弟。叔父家裡已有兩個孩子，一家四口日子過得緊巴巴的。翠蓮的到來讓這個本來不富裕的家庭雪上加霜。她每天看著嬸孃的臉色過日子，這種寄人籬下的感覺簡直讓她無法發呼吸。

十歲的翠蓮實在不忍心看著叔父和嬸孃天天為了自己吵架，她含著眼淚離開這個不屬於她的家。說來也算是幸運，有一天胡老爺和夫人外出，恰巧看到翠蓮正在乞討。兩位老人宅心仁厚，淳樸善良，就把她帶回了府中。從此以後，翠蓮便在胡府做起了丫環。一晃六年過去了，她從一個不懂事的小丫頭，已變成一個亭亭玉立的少女，沒想到這個時候厄運卻悄悄地降臨了。

死亡之謎

透過檢視現場，胡老爺推斷翠蓮應該是意外失足落水而亡。因為在井中不但發現了翠蓮的屍體，而且還打撈上來一個水桶。由此可見，翠蓮應該是清晨打水時不慎落入井中溺水而亡的。

難道翠蓮真的是失足溺水而亡嗎？對於她的死，胡家的下人們眾說紛紜，私下裡大家議論紛紛。胡老爺和夫人看著死去的翠蓮禁不住潸然淚下。兩位老人念及主僕一場，便吩咐管家去買了一口上好的棺材將她安葬了。雖然沒有舉行葬禮，但是大家都稱讚胡家有情有義，唯獨家丁柳彥沉默不語。可以看得出，他對翠蓮的死深感悲痛。

擊鼓鳴冤

就在翠蓮下葬的第二天，家丁柳彥出現在了衙門的大堂上，他狀告胡老爺的兒子胡青雲殺害了丫環翠蓮。原來，柳彥早就對翠蓮有了好感，而且兩人也已經私定終身。胡老爺夫婦善良賢德，可偏偏養了一個吃喝嫖賭，無惡不作的兒子，老兩口為此也沒少跟他生氣。

有一日，胡青雲趁著父母外出，竟然偷偷地溜進了翠蓮的房中，強行佔有了她。翠蓮膽小怕事也沒敢聲張，正是如此才使得胡青雲得寸進尺，只要一有機會，他就悄悄地去找翠蓮。沒想到後來翠蓮竟然懷孕了，她將此事告訴了胡青雲。胡青雲表面上安慰翠蓮，聲稱自己會娶她為妻，其實心裡早就另有打算。堂堂的一個富家少爺怎麼會娶一個丫環為妻呢？只是他害怕父母知曉此事，招來他們的責罵，暫時找個藉口拖延時間罷了。

那段時間，翠蓮感覺自己無臉面對柳彥，所以故意躲著他。後來經不住柳彥的再三追問，這才將實情告訴了他。柳彥得知後氣憤不已，想去找胡老爺和夫人替翠蓮討個說法，不料卻被膽小的翠蓮攔住了。令人始料未及的是，翠蓮的厄運已經悄悄地降臨了。

前天晚上，柳彥半夜起床準備上茅房，突然聽到院子裡有腳步聲。他以為家裡進了小偷，藉著月光向窗外一看，發現少爺胡青雲正從井邊向臥室走去。當時柳彥也並未多想，誰知第二天翠蓮竟然死在了井中。縣令得知了事情的緣由，決定要開棺驗屍，查明翠蓮的死因。

狀告無門

當縣令和仵作來到胡家之時，胡老爺將縣令迎進了屋。當縣令從屋子裡走出來的時候，事情卻發生了三百六十度大反轉。他聲稱已經得知了事情的真相，翠蓮乃是失足落水而亡，案件無需再進一步追查，帶著仵作匆匆地離開了胡府。

當柳彥信誓旦旦地要為翠蓮討個公道之時，一盆冷水澆在他的身上，讓他頓時清醒了過來。他這才意識到，金錢果然是萬能的。狀告無門的柳彥偷偷地跑到翠蓮的墳前大哭了一場，帶著悲恨離開了順德府。

冤魂索命

半年過去了，胡家大院的人們早已經忘記了翠蓮的存在。胡老爺也為兒子胡青雲張羅起婚事來。聽說女方是當地一個有名的大戶人家，真可謂是門當戶對啊！眼看著婚期越來越近，胡青雲暗自高興，提前做起了新郎夢。

明天就是胡青雲的結婚大喜之日了，胡家大院早已經佈置一新，處處張燈結綵，一片喜慶的氣氛。勞累了一天的人們剛剛進入了夢想，突然被胡青雲的驚叫聲驚醒。只見一道白光一閃而過，胡青雲瘋了一般跳進了井中。

第二天，胡青雲的婚禮就變成了葬禮。出殯這一天，晴空萬里卻下了一陣大雨。大傢俬下里議論紛紛，都說這下的不是雨而是翠蓮的淚。

結語：

胡青雲仰仗著家裡的權勢胡作非為，他不但霸佔了丫環翠蓮，而且在得知她懷孕後又動起了殺念。善良的翠蓮最終死在了胡青雲的魔爪之下。柳彥幫翠蓮伸冤無門，帶著悲恨離開了順德府。

俗話說：“善惡到頭終有報，只爭來早與來遲”，胡青雲終是沒能逃脫死亡的魔咒，因此也付出了生命的代價。