提到南唐，大家印象最深刻的是亡國之君李後主。如果問一句，南唐的開國之君是誰，知道的人就不多了。這位開國之君叫李昪，昪是光明的意思。李昪是彭城人，小名“彭奴”。他出身貧苦人家，六歲的時候父母雙亡成了流浪兒。為了吃上一口飯，他流落到安徽鳳陽，在寺廟中成了一名小沙彌。唐末戰亂連連，寺廟是清淨之地，置身寺中可以免去兵災之苦。就這樣，李昪終於不用四處流浪了。

當時江淮一帶由楊行密鎮守，他偶然一次在寺廟中見到了李昪，覺得這個小沙彌聰明機靈，就動了惻隱之心。楊行密將李昪收為養子，帶回揚州。楊氏一族害怕楊行密重點培養李昪，對這個外來人十分苛刻。楊行密無奈之下，將李昪送給手下部將徐溫撫養。徐溫是楊行密的得力干將，不敢忤逆楊行密的決定，就把李昪帶回家中當親兒子一樣撫養。

李昪也就是個八九歲的孩童。小小年紀經歷了這麼多磨難，讓他不得不成熟起來。據說李昪九歲那年，徐溫讓他在書房中伺候。李昪看著燃燒的燈芯兒，吟誦出一首詠物詩。“一點分明值萬金，開時惟怕冷風侵”，意思是，燈火照亮夜色，別看小小的一點火光，給人帶來的便利可值萬金。燈火雖好，也有禁忌，點燈的時候千萬不要開窗讓冷風侵入。徐溫細細思忖一番，就明白了李昪的意思。李昪自喻這一點燈火，他年紀還小需要照顧，等他長大成人之後，就能為徐溫效勞出力。

徐溫覺得李昪不簡單，從此以後處處栽培。幾年以後，李昪成年，負責總管徐府家務。李昪處理家務公平正直，沒有私心，受到了徐府上下的認可。李昪還有更大的理想，他沒有被繁重的家務拖累。反而利用身份地位的提高，繼續找機會學習騎馬射箭，想要建立軍功，獲取更大的資本。

李昪22歲的時候被徐溫派往南京為官，負責監造戰船。李昪又開始學習水戰的知識，三年之後，他率兵出戰，一舉成名，當上了刺史。李昪有軍功在身，為人又足智多謀、平易近人，身邊很快就聚集了自己的勢力。有能力，有勢力，在亂世之中當然會有很多想法。李昪也不例外，他也想登基皇位，享受一下大權在握的快感。

公元939年，李昪自稱是李唐王朝流落民間的子弟，取國號為“唐”，當上了皇帝。史學家為了與李淵開創的唐朝區分開來，稱之為南唐。細數李昪的人生經歷，流浪兒、沙彌、乾兒子、管家、官員、開國皇帝，簡直就是一出“大男主”的勵志劇。可惜的是，他的後世子孫生於富貴安樂之中，喪失了奮鬥的勇氣，沉湎於追歡取樂。南唐王朝在歷史上成了一個短命的朝代，他的子孫辜負了先輩創業的雄心大志。

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