世界上最古老的文字之中，楔形文字佔有一席之地。傳說，一位天上的女神為了讓自己的城邦繁榮昌盛，向埃利堵城的守護神要來神聖的禮儀，而這些禮儀中就包括了楔形文字。傳說固然美好，但也只是傳說。實際上這種文字由古代蘇美爾人發明，因為文字筆畫很像楔子，於是被命名為楔形文字，多發現於石板或泥板上。

這種文字是怎麼被發現的呢？在15世紀的時候，一個名叫巴布洛的義大利人在當時的古波斯境內旅遊，在當地寺廟殘破的牆壁上發現了一種奇怪的，從未見過的符號字型。字型看起來很像釘子，但是形態各異，有橫著的有斜著的，有的尖頭向上，有的尖頭向下。這位旅行者十分疑惑，雖然不知道這到底是什麼，但是總覺得這些符號意義非凡。回到義大利，巴布洛向他人描述這些文字，希望能有見多識廣的人來告訴他這些文字是什麼，但是所有人都認為他在信口胡說。

100多年後，又一個義大利人發現了這些文字，但是他很聰明的把這些文字記錄了下來，帶了回去。後來他在有利伊拉克古代遺蹟的時候，又發現了類似的文字，才斷定這是古代西亞人使用的文字。但是發現歸發現，楔形文字到底是如何起源的？至今任然是眾多學者爭論不休的話題，不過總的來說大概可以分為三種觀點。

傳統的觀點是生活美索不達米亞的人們生活方式孕育了楔形文字，那時候的人們以漁獵為主。這個觀點是西方各大百科全書都採用的觀點，可以算是主流。

也有學者認為這些文字的起源和當時該地區發達的社會組織關係密切，這種觀點認為在那之前就出現了文字的雛形，社會組織為了更好地進行管理，逐漸發展出楔形文字。

到了20世紀70年代，一種新的觀點出現，讓楔形文字的起源變得更加撲朔迷離。觀點認為楔形文字可能緣起於6000年前的一次天文事件。研究發現泥板書中有大量關於那次天文事件的記錄，而這次天文事件的真實性也得到了天文專家們的肯定。

雖然眾說紛紜，但是關於楔形文字的起源我們至今任然無法給出一個準確的答案。但是從考古研究中不難發現，文字充斥著他們的生活，他們在宮殿和神廟中放置刻了字的泥板，還會佩戴刻有文字的護身符，這些種種可以看出，那時候的人們對於文字的態度十分神聖，充滿虔誠和敬畏。