蒙古大軍從西伯利亞推進至敘利亞，一路上所向披靡，勢如破竹，一個個王國君主俯首稱臣。公元1260年蒙古大軍，拿下敘利亞之後進攻向埃及時，深信攻破開羅一定會像攻破巴格達一樣，易如探囊取物。但他們錯了，蒙古軍與埃及軍隊在泰柏立湖附近的賈盧泉交戰時，蒙古軍一敗塗地，迫得匆忙退兵，從此不再威脅埃及。

賈盧泉一戰備受注視，雖有幾項主要原因，其中一點是埃及士兵幾乎是其他國家的人。除了極少數的埃及士兵外，全部是購買奴隸或者是奴隸的後裔。那時候奴隸是以軍功換取自由的時代。這些奴隸出身計程車兵，有其獨特歷史。公元9世紀巴格達統治者已開始向土耳其等購買奴隸以充實軍隊。

伊斯蘭把購自奴隸市場的小奴隸，訓練為士兵，漸成風氣。讓人始料不及的是奴隸不但不作戰，反而搖身一變成為主子。埃及在這方面的經驗正好作為代表。12世紀以前，埃及組織軍隊有意召農民入伍，這些農民既不願參軍也缺乏訓練，只有招黑奴和僱傭兵組成軍隊。黑奴和僱傭兵卻不願立功，也無意效忠蘇丹。

所以埃及開始將土耳其及等外國的僱傭軍納入入正規軍中，以增強兵力及維持國家的穩定。12世紀下一位偉大戰士薩拉丁，他先成為埃及的大官，後來更成為蘇丹。他在位時把一個軍團的奴隸編到軍除中去。這軍團的奴隸有的購自市場，有的是土耳其或徹爾克斯俘虜。他們的作戰能力首屈一指，所以薩拉丁和他的繼任人逐漸增加軍隊中的奴隸數目，由鬥志堅強的奴隸取代不堪一擊的農民。到13世紀，所有的埃及士兵幾乎都是奴隸。

小的奴隸從小開始訓練，作戰技法。他們成年時便獲得自由，並獲發給軍事裝備及一塊土地，以維持家屬生計。跟著他們會奉派往蘇丹的軍隊或蘇丹屬下一個軍官的軍中服役。在開赴戰場作戰的軍隊中，所有負責指揮的軍官與屬下部隊一樣 ，都是從奴隸中挑選而來的。

到13世紀中，原本由蘇丹建立起來保護王位的強大軍隊，已壯大到足以推翻蘇丹了。埃及蘇丹阿爾一薩立1249年去世時，奴隸謀殺了他的繼任人，並從奴隸基中選了一個出來做統治者。建立了馬木留克王朝，埃及便在敘利亞的掌握中，長達3個世紀。馬木留克王朝的一百多年內，先後約有五十多人登位，其中很多當權時期極短，因為互相敵對的勢力經常不擇手段，爭奪權力。1517年被髮展疆土的土耳其帝國擊敗，馬木留克朝代也就結束了。

馬木留克戰士中，最偉大的一位也許是貝巴斯。他是埃及軍中一名將領，1260年在賈盧泉大敗驍勇善戰的蒙古軍。他得勝後順利取得最高權力，沒有人膽敢阻攔，順理成章的坐上了王位。在今日開羅的咖啡館中，現代人還在津津樂道當年的戰事，據說這個藍眼睛的土耳其人取得江山前幾十年，不過是市場中售價500銀幣的奴隸。