陳平是西漢初年的一位大臣，後來更是做到過西漢的宰相這樣的職務，端看他的一生，既有著想要成功的志向和堅持，也一直堅守著時刻能夠安然撤退的想法。在這樣的一種周全的思想的主導下，陳平在西漢初年那種複雜的局勢中，可以一直平安過度到最後，以著非常榮耀的身份離世，對比其他那些功臣，他可以說是非常成功的了。

陳平的出身並不出眾，和當時很多人一樣，只是來自於一個非常普通的家庭。甚至對於很多人來說，陳平的出身還更差了一點，為了生活，他還必須到有需要的人家裡幫傭。他的那位妻子，就是在給人幫傭的過程中得到的。當時的陳平，並不想象自己的哥哥那樣，娶一位家世差不多的農家女子，但是因為自己家庭情況就是那個樣子，所以好人家的姑娘也看不上陳平。所以陳平年紀雖然不小了，但是也一直沒有娶上妻子，直到那次幫傭，陳平那位未來妻子的爺爺相中了陳平的才幹，才最終促成了陳平的婚姻。

後來秦朝的局勢打亂，全國各地再次陷入了戰爭之中，陳平開始以著自己不斷積攢起來的才幹，為自己的以後謀出路。在歷經了不出名的一位小將，以及非常出名的楚霸王之後，陳平最終來到了漢軍之中，跟著後來成立西漢的高祖。因為不斷轉換陣營的原因，最初到達漢軍大營的時候，漢軍裡的很多人都在懷疑著陳平的忠心。知道了這件事情的陳平，在高祖問詢的時候，既闡明瞭自己的志向，又稟告高祖如果還是放心不下，請放自己離開。這樣的想法，其實就是充滿了自保的意思，好在高祖聽完了他的話後，還是把他留在了身邊。

和建立西漢的過程相比，西漢建成之後，才是陳平施展自己抱負的大好機會，因為陳平是一個文官。西漢初年的朝廷，因為異姓功臣、朝中元老等這些因素的存在，再加上皇后那一脈的外戚的攪局，整個局勢可以說是相當混亂了。每一位大臣只要行事稍微有所不妥，很有可能就會給自己帶來覆滅的危險。當時的陳平，應該是那些大臣最能夠自保的那一位了。即使是被高祖派出抓捕實力出眾的樊噲，他也能夠讓自己全身而退。

抓捕的過程中，面對樊噲手中握有軍權並且還身處軍中大營的情況，陳平採取了智取。他攔住了身邊一同前往的武將，提議自己出面引誘樊噲出營，然後武將們埋伏好了等到樊噲走進了埋伏之後再進行抓捕。事實證明，這樣的一種措施極為正確，他們一行人並沒有花費什麼大的代價，就成功捉住了那位武藝超凡的樊噲。但是如何處置樊噲，也成為了當時橫在陳平心裡的一個重要問題。按照高祖的指示，他們必須直接殺死。但是按照當時的形勢，殺死樊噲勢必就會得罪呂雉，而呂雉對於掌握西漢的朝政，肯定是早晚的事情。

在這種情況下，陳平為了能夠不給自己以後留下隱患，選擇直接帶著樊噲回京。當他回到皇城之後，面對的就是已經離世了的高祖和已經掌權了的呂雉。如果陳平當時莽撞地殺死樊噲，那麼回到皇城之後的陳平，肯定是沒有什麼日子好活了，也正因為那個時候的多想，陳平最終還是活了下來。雖然在呂雉當權的那幾年並沒有得到重用，但是好歹是性命無憂。並且在蟄伏多年之後，能夠等到下一任君主繼位之後以著自己的才幹被重新重用，也是很好的經歷了。