民眾需要和平與統一，楊堅的節儉政治措施，符合了民眾的願望。為了使社會生產主要是農業生產呈現繁榮景象，他又推行了一系列的經濟措施。

核查戶口。為了增加賦稅收入，並和豪強爭奪人口，在公元 585 年（開皇五年）採取了“大索貌閱”和“輸籍法”兩項措施。“大索貌閱”即嚴格核對戶口，人民體貌與戶籍上年齡不符時，里正（管25家）、黨長（管100 家）被流配遠方。還強迫堂兄弟以下親屬分居，自立，戶頭，以防隱冒，這-一年就核查出44。3萬丁男，把 164。15萬口編入戶籍（《隋書》卷 24《食貨志》）。“輸籍法”事實上是針對百姓依附豪強而制定的。由政府規定按財產和人工多少劃分為戶等，又根據戶等高下定出賦稅定額，稱“輸籍定樣”。這些措施使隋政府掌握的人口大為增加，據統計，從公元 589年（開皇九年）到 606 年（隋煬帝大業二年），全國人口從 3100 多萬增至 4600 多萬。

（二）均田制。楊堅沿用北魏的均田制，每丁受露田 80畝，永業田 20 畝；婦女只受露田 40 畝。奴婢受田與平民相同，唯人數有所限制。親王最多可達 300 奴婢受田。一般地主限 60 奴婢受田。耕牛一頭受田 60 畝，限制 4 牛。公元 592 年派遣使官，到全國各地推行均田制，狹鄉每丁才得 20畝，老幼所得更少。寬鄉可得足數的田地，實際上，土地分配仍是不均的。

（三）租調力役制。“租”指交納糧食，男丁每年交租粟 3石。“調”指交納布帛，如交納絹，數為一匹（4 丈），另加綿 3 兩；如交納麻布，數為 5 丈，另加麻3斤。單丁及僕隸減半。“力役” 是丁男每年服徭役一個月。公元 583 年（開皇三年），楊堅把成丁年齡由 18 歲提高到 21 歲，可少服 3年徭役。每年服役期限減為 20 天，調絹由一匹減為 2 丈。 590年（開皇十年）又規定丁男 50 歲免役收庸（用布帛代替力役）。

（四）統一度量衡。官吏總想多取民財，度量衡總是由小變大。隋文帝楊堅統一了東晉南北朝以來的度量衡。

（五）開鑿河渠。為了發展封建經濟，鞏固統治，楊堅非常注重水利建設。公元 584 年下令“巧匠”宇文愷率水工開鑿廣通渠，西起大興城（今西安市），東迄潼關，引渭水灌之，長 300 餘里，便利漕運。還在揚州開山陽瀆。

楊堅的主要功績在於統一全國，實行各種鞏固統一的措施，使全國戰事停止，社會安寧，南北民眾獲得休養生息，社會呈現空前的繁榮。秦始皇創秦制，為漢以後各朝所沿襲；隋文帝創隋制，為唐以後各朝所遵循，可見秦、隋兩朝都有巨大的貢獻，不能因為歷年短促而忽視它們在歷史上的作用。

但楊堅的過失也很多，其表現如下∶

第一，凡事均自決，不信任群臣，以一人之智決定天下之務。

第二，天性好猜疑，晚年持法嚴峻，喜怒無常。對待官吏更嚴，誅殺尤甚。故建國之勳及有功諸將，誅夷罪退，少有存者。公元 595 年（開皇十五年）敕∶“盜邊糧一升以上，皆斬。”命盜—錢以上者皆棄市。或三人共盜—瓜。事發即死。

第三，喜聽讒言，受矇蔽。楊素廣營資產，妓妾、家僮以千計，其諸子無汗馬之勞，因常進讒言而受到信任，位至柱國、剌史。二子楊廣（煬帝）善於偽裝，隋文帝以其“仁孝著聞，以其行業，堪成朕志”。正因楊素、楊廣二人狼狽為奸，將楊堅置於死地。

第四。進攻高麗。高麗國建都平壤，國王高湯怕隋兵來攻，作戰守準備，楊堅認為高湯有罪。公元 597 年高湯死，其子高元幹 598 年率萬餘人攻遼西，被隋兵擊走。楊堅以此為藉口，發兵 30 萬分水陸進攻高麗，陸路乏食，又遇疾疫，水路遭風，船多沉沒，死者十之八九，因而罷兵。

第五，深信佛道鬼神和算命先生。楊堅教訓太子楊男時，假託年幼時，相面人趙昭曾秘密告訴他說；“你將來該做皇帝，必須大誅殺才得穩定。”又說；“你當太子，應首先崇尚節儉。”

公元604年（仁壽四年）7月，楊堅病危臥於長安仁壽宮大寶殿內。丁未日，次子楊廣與楊素、張衡、宇文述等人密謀，乘機發動宮廷政變，帶兵包圍仁壽宮，趕散宮人，進入大寶殿害死了楊堅。楊堅死時 64 歲，10月葬於太陵（亦名泰陵，在今陝西武功縣西南 20 裡三畸原）。楊堅死後諡號文皇帝，廟號為高祖。