阿拉伯人原信仰多神教，崇拜自然神。麥加城克爾柏古廟的黑石雖為大多數阿拉伯人所信仰，但並不是惟一的神。形成統一國家的社會要求，促進了一神教即伊斯蘭教的產生。

穆罕默德是伊斯蘭教的創始人，被伊斯蘭教徒稱為“穆聖”。他出身於麥加古萊西部落的一個破落貴族家庭，幼年作過牧童，成人後曾隨商隊到巴勒斯坦、敘利亞等地經商，受到猶太教和基督教等一神教的影響。他結合阿拉伯人對原始宗教的崇拜，逐漸形成了他自己的宗教學說，創立了伊斯蘭教。他以古萊西部落的主神安拉為宇宙間惟一的真神，自稱是安拉的使者，是來到世間傳達真主安拉旨意的先知。“伊斯蘭”一詞的意思就是“順從”，伊斯蘭教徒稱為“穆斯林”，即是信仰安拉、服從先知的人。伊斯蘭教的經典為《古蘭經》和《聖訓》。“古蘭”意即“宣讀”或“誦讀”，是安拉透過穆罕默德傳達給世人的啟示，《聖訓》是穆罕默德生前言論的記錄。

《古蘭經》裡規定了伊斯蘭教的信條和宗教義務，最主要的信條是：“除獨一的安拉之外，別無主宰，穆罕默德是他的使者和先知！”；“安拉為你創造大地上的一切”，“天地萬物皆屬安拉”。這些信條反映了阿拉伯貴族建立統一國家的要求。其次是相信末日，凡生前信仰安拉、遵守經典、服從先知的人死後昇天堂，否則下地獄。再次，宣佈“凡穆民皆兄弟”，不分氏族和部落，廢止血親復仇，以加強內部的團結。伊斯蘭教信仰一神的教義跟阿拉伯各部落的統一要求相符合，因此，伊斯蘭教很快傳播開去，成為阿拉伯人政治上統一的有力槓桿。

《古蘭經》為穆斯林規定了五項基本宗教義務，簡稱“五功”。（一）念功，即信仰和口誦“除安拉之外，別無神靈；穆罕默德是安拉的使者和先知。”（我國的穆斯林稱它為“清真言”）；（二）拜功，每天面向麥加克爾伯古廟的方向禮拜五次，每週星期五中午的禮拜要在清真寺裡集體舉行；（三）齋功，就是贖罪的齋戒。每年回曆九月齋戒一個月，白天不食，故回曆九月又稱齋月；（四）課功，又稱天課，教徒每年捐出財產的2。5%，用以濟貧和修建清真寺之用。天課原來是教徒自願捐獻，但後來由政府徵收，標準和用途也都發生了變化；（五）朝功，有經濟能力的穆斯林，一生應到麥加朝覲一次。

伊斯蘭教要求穆斯林為討伐異教徒而去進行“聖戰”，為宣傳信仰安拉而犧牲。凡參加聖戰的穆斯林，不僅可以分得戰利品，而且死後靈魂可以升入天堂。《古蘭經》中還有若干法律規定，在承認奴隸制的前提下，主張善待奴隸；保護私有財產，但反對放高利貸；允許多妻制；反對血親復仇，誤殺者可償以贖金，縮小了復仇的範圍。這些教義的規定，很容易為廣大貧窮的貝都因人所接受，因而也有利於阿拉伯統一國家的建立。