張郃丟失瓦口關，敗給張飛，張郃被張飛打的落花流水，非常慘，棄馬上山，從小路逃走，身邊只有十幾人隨行，可以說是全軍覆沒了。張郃到了南鄭，見了曹洪，曹洪很生氣，要殺張郃，但是，後來曹洪還是沒敢殺，這是為什麼呢？曹洪怕什麼？究竟為什麼不敢殺張郃？

張郃遇到張飛，算是倒黴了，連連戰敗，最後狼狽逃往南鄭。

《三國演義》第七十回：張郃為救軍不到，心中正悶。人報魏延在關下攻打。張郃披掛上馬，卻待下山，忽報：“關後四五路火起，不知何處兵來。”郃自領兵來迎。旗開處，早見張飛。郃大驚，急往小路而走。馬不堪行。後面張飛追趕甚急，郃棄馬上山，尋徑而逃，方得走脫，隨行只有十餘人。

曹洪見了張郃，非常生氣，要殺張郃，因為之前張郃去戰張飛，是立了文書的，也就是軍令狀，張郃曾在曹洪面前誇下海口，說他視張飛為小兒，去了必擒張飛，結果呢？打輸了，全軍覆沒，丟人現眼。

眼看張郃小命不保，這時，多虧了行軍司馬郭淮，給張郃求情，說張郃是魏王曹操喜歡的大將，不能隨便殺，曹洪因此才讓張郃將功補過，戴罪立功。

《三國演義》第七十回：步行入南鄭，見曹洪。洪見張郃只剩下十餘人，大怒曰：“吾教汝休去，汝取下文狀要去；今日折盡大兵，尚不自死，還來做甚！”喝令左右推出斬之。行軍司馬郭淮諫曰：“三軍易得，一將難求。張郃雖然有罪，乃魏王所深愛者也，不可便誅。可再與五千兵徑取葭萌關，牽動其各處之兵，漢中自安矣。如不成功，二罪俱罰。”曹洪從之，又與兵五千，教張郃取葭萌關。郃領命而去。

曹操確實很喜歡張郃，當初，官渡之戰時，張郃和高覽從袁紹那裡投降曹操，曹操聽說張郃、高覽來了，高興地說，如微子去殷，韓信歸漢也。

這句話是什麼意思呢？微子是商紂王的哥哥，他看到紂王十分無道，多次規勸他，紂王十分惱怒，但是又不能殺了自己的哥哥，於是不聽勸諫。微子沒有辦法，只好把祖先的牌位全部帶走，離開了商紂王，去投奔周武王；而韓信當初是在項羽手下，因為不被重用，所以，韓信離開項羽，投奔了劉邦，最終，幫助劉邦打敗了項羽。

張郃投奔曹操之後，一心為曹操效力，多次立下大功，曹操非常喜歡張郃，重用張郃，赤壁之戰，曹操敗走華容道，就是讓張郃斷後的，這麼艱鉅的任務，張郃承擔下來了。

因此，張郃對曹操來說，是非常重要的大將，除了曹操，誰都不能把張郃怎麼樣，誰都不敢殺，就連曹操自己也捨不得對張郃下手呢！