每週吃超過300克熟蘑菇可降低老年人50%的輕度認知障礙風險。

新加坡國立大學Yong Loo Lin醫學院的心理醫學系和生物化學系的一個研究小組歷時6年，收集了600多名居住在新加坡的60歲以上的中國老年人的資料發現，每週食用超過300克蘑菇的老年人可能減少50％發生輕度認知障礙（MCI）的風險。該研究結果發表在Journal of Alzheimer‘s Disease雜誌上。

篩選患者

輕度認知障礙（MCI）通常被視為介於正常衰老的認知衰退和痴呆症的更嚴重衰退之間的階段。患有MCI的老年人經常表現出某種形式的記憶喪失或遺忘，並且還可能表現出其他認知功能的缺陷，例如語言、注意力和視覺空間能力，然而這些變化可能是輕微的。他們沒有經歷影響日常生活的認知缺陷，那是阿爾茨海默氏症和其他形式的痴呆症的典型特徵。

患有MCI的人仍然能夠進行正常的日常活動。那麼研究物件的挑選就值得考量了。研究人員透過觀察老年人在標準神經心理學測試中的表現，將他們與同齡和教育背景相同的人比較，看患有MCI的老年人在測試中是否表現的更差。研究人員Lei Feng教授說：“神經心理學測試是專門設計的任務，可以測量一個人的認知能力的各個方面。事實上，我們在本研究中使用的一些測試是從常用的IQ測試Wechsler成人智力量表（WAIS）中採用的成套測驗。”

研究人員與老年人進行了廣泛的訪談和測試，以保證準確的診斷。“訪談考慮了人口統計資訊、病史、心理因素和飲食習慣。護士會測量血壓、體重、身高、握力和步行速度。他們還會對認知、抑鬱、焦慮進行簡單的篩查。 ” Lei Feng說。

在此基礎上還會進行兩小時的標準神經心理學評估以及痴呆評定。這些測試的總體結果與參與該研究的專家精神病學家進行了深入討論，以獲得診斷共識。

蘑菇有助於降低認知障礙風險

研究人員發現新加坡六種常見的蘑菇：金針菇，耗菇，香菇、白蘑菇以及幹蘑菇和罐頭蘑菇均能夠減輕認知障礙。未參考的其他蘑菇也可能具有有益效果。

研究人員認為，蘑菇降低MCI發生率的原因可能與所有蘑菇品種含有的特定化合物有關。“我們對一種名為麥角硫因（ET）的化合物非常感興趣，”新加坡國立大學生物化學系高階研究員Irwin Cheah博士說，“ET是一種獨特的抗氧化劑和抗炎劑，人類無法自己合成。但它可以從膳食來源獲得，其中一個主要來源就是蘑菇。”

該團隊早期對新加坡老年人的研究顯示，MCI參與者的血漿ET水平顯著低於年齡匹配的健康個體。這項工作於2016 年發表在《生物化學與生物物理研究通訊》雜誌上，研究人員認為ET缺乏可能是神經退行性疾病的原因，透過食用蘑菇消費增加ET攝入量可能會促進認知健康。

蘑菇中的其他化合物也可能有利於降低認知能力下降的風險。此外，這些生物活性化合物還可以透過抑制β澱粉樣蛋白和磷酸化tau以及乙醯膽鹼酯酶的產生來保護大腦免受神經變性。

吃多少蘑菇最為合適？

研究中老人食用蘑菇的量是兩份，一份熟蘑菇的量是四分之三杯，平均重量約為150克，兩份相當於大半盤子。雖然這一數量可以作為一個指導參照，但研究表明，即使是一週吃一小部分蘑菇，也可能有助於減少MCI的風險。

“這種相關性令人驚訝和鼓舞，似乎一種常見的單一成分可能會對認知能力下降產生顯著影響。” 新加坡國立大學心理醫學系的助理教授Lei Feng說。

該團隊打算下一階段研究使用ET的純化合物和其他植物成分（如茶葉中的L-茶氨酸和兒茶素）進行隨機對照試驗，以確定此類植物營養素在延遲認知衰退中的功效。此外，研究團隊也希望找出其他可能與健康大腦衰老相關的飲食因素，並降低未來與年齡相關的疾病風險。