武裝直升機是裝有武器、為執行作戰任務而研製的直升機，分為普通武裝直升機、隱身直升機與高速武裝直升機。武裝直升機可分為專用型和多用型兩大類。專用型機身窄長，作戰能力較強；多用型除可用來執行攻擊任務外，還可用於運輸、機降等任務。

現在武裝直升機越來越受重視，因為它具有獨特的效能，在區域性戰爭中發揮日益重要的作用。它的主要效能特點：一是飛行速度較大，最大時速可超過300公里；二是反應靈活，機動性好；三是能貼地飛行，隱蔽性好，生存力強；四是機載武器的殺傷威力大。

在現代戰爭中，武裝直升機主要可遂行以下的一些任務： （1）攻擊坦克。武裝直升機是一種非常有效的反坦克和裝甲目標的武器。國外進行的模擬對抗試驗表明，坦克與直升機對抗的擊毀機率為12：1-19：1。在一些區域性戰爭中，武裝直升機在反坦克作戰中戰果累累。

（2）支援登陸作戰。在1982年的英阿馬島戰爭中，英國出動了近百架武直升機。 （3）掩護機降。武裝直升機是掩護運輸機和運輸直升機進行機降的主要火力支援武器。在1991年的海灣戰爭的一次作戰行動中，在AH-64直升機掩護下，多國部隊的2000多名官兵、50輛軍車和火炮，大批燃料和彈藥快速突入敵縱深80公里的地域。

（4）火力支援。武裝直升機能有效地給予地面部隊行動實施火力支援。直升機曾為地面部隊提供火力支援，為地面部隊進攻開闢了通道。 （5）直升機空戰。“有矛就有盾”。各國在發展武裝直升機的同時，也在考慮如何有效地對付它。目前普遍認為對付武裝直升機最有效的武器還是直升機。未來戰爭中，直升機間的空戰似乎是一個必不可免的趨勢。武裝直升機還可遂行偵察、空中指揮電子戰和其他作戰任務因而有人稱之為“戰場上的多面手”。

武裝直升機在未來的高技術戰爭中將會發揮日益重要的作用。在現役的武裝直升機中，美國的AH-64和前蘇聯的卡-50尤為令人矚目。AH-64的最大允許時速為365公里，轉場航程約1900公里，機上裝一門30毫米口徑的航炮。可掛裝16枚反坦克導彈或4枚空空導彈，或火箭等武器，能執行反坦克、對地攻擊和為直升機護航等任務。

武裝直升機是一種名副其實的攻擊性武器裝備，也可稱為攻擊直升機。作為一種武器裝備，武裝直升機實質上是一種超低空火力平臺，其強大火力與特殊機動能力的有機結合，最適應現代戰爭“主動、縱深、 靈敏、協調”的作戰原則，可有效地對各種地面目標和超低空目標實施精確打擊，使之成為 繼火炮、坦克、飛機和導彈之後又一種重要的常規武器，在現代戰爭中具有不可取代的地位與作用