如懿是自殺而亡的。皇上帶領嬪妃們到木蘭秋獮，如懿留在宮內。如懿在容珮的攙扶下在宮中散步，走到一處，如懿讓容珮在此等候，獨自走上城樓，這正是年少時她與弘曆嬉笑的地方，此刻，她一人俯瞰著望不見頭的宮殿，回憶著自己的一生。夜裡，如懿坐在庭院中，她讓容珮坐下來陪自己喝茶，容珮連稱這不和規矩。如懿卻說容珮伺候了自己一生，不是站著就是跪著，如今也該坐下來陪陪自己。如懿回憶起第一次在長街上見到容珮的場景，容珮質問掌事太監，想來如今已經過了這麼多年。

容珮稱自己永遠也不會忘了那一天，她自小無依無靠，多虧了如懿的厚待，才能有如此福氣，而如懿卻說自己有容珮是自己的福氣。如懿接著回憶這宮中的許多事情，她記得自己初見姑母的時候，這滿宮的紅牆綠瓦，自己就感慨到紅牆可真高啊，自己初見弘曆，是因為一出牆頭馬上，自己當年帶弘曆到城牆上去玩，弘曆也在城牆上承諾會永遠讓如懿安心。自己嫁入王府的第一日，弘曆看著自己的樣子，自己位置中宮之時，皇上對自己的依賴與信任，如懿都一一記在心裡。

容珮知道這一路走來，如懿的心中一直惦念之人便只有皇上，可如懿如今卻說事到如今，自己早已不再懷念當年的那些事情。如懿感慨自己這些日子時不時想起了很多人，想到了姑母、阿箬、晞月等人，甚至還有嬿婉。如懿深感宮中無休無止的爭鬥令人厭煩，為了恩寵，為了親族，賠了這麼多命進去，若永璜和永琪都好好的，璟兕和永璟都長大了，那該有多好。如懿詢問容珮，若是這一切都沒有發生，那些皇上的嬪妃如今會什麼樣子？和自己喝茶說話的人也許就是她們，興許還會有皇上。如懿和容珮一同品茶，如懿稱這茶已經淡了，讓容珮換一壺新的過來。

如懿一人留在庭院之中，望著皇上曾經送給自己的綠梅，安詳地離開了人世。次日，皇上在木蘭圍場之中得知如懿已經過身，容珮也已經殉主，皇上如今才得知如懿已經病重已久。進保詢問如何處置如懿的喪儀，皇上卻讓他滾出房去。皇上躺在龍床之上，始終不敢相信如懿已經永遠地離開了自己這個事實，也不知如懿為何要瞞著自己。