修城
故老相傳，洪州城（江西南昌）有個詭怪的禁忌：傳說自東漢伏波將軍馬援築城以來，從沒有人敢修繕改造這座古老的城牆，妄動者必致奇禍。
自漢迄唐，歷經數百年風雨兵戈，城牆已多有損毀。唐代宗永泰年間，洪州都督張鎬視察城防，指出城牆破敗頹壞嚴重，必須加以修葺，於是不顧當地縉紳勸阻，命首縣南昌縣令會同施工，剋期完成。
動工不久，怪事就發生了。城西北地面無故塌陷，形成了一個大坑，坑底鑽出兩條巨蟒，粗如大甕，長達六十多尺，一條通體如墨，一條白鱗似銀，頭上生有兩角，彷彿牛頭。二蟒一出，萬蛇狂湧，無數碗口粗的斑斕大蛇不斷從地下鑽出，密密麻麻擠在坑裡，腥氣瀰漫數里，沖人吐逆。
天災地妖，最能使人心惶惶，怪事迅速傳遍全城，當地的耆宿長老又紛紛詣府請見，說異象已經出現，大非吉兆，要求張鎬趕緊停工，張鎬嗤之以鼻，一概不理。
南昌城青山湖畔、贛江之東，與滕王閣遙遙相望，有一座「孺子亭」，亭前細柳如煙，環抱著一方碧水，唐朝時稱為「放生池」，洪州士民，多有至此放生魚鱉，以求功德的。張鎬便撥了一隊兵卒，命將群蛇移往放生池放掉，免得聚在坑裡駭人聽聞。
南昌孺子亭
兵士們身上塗了闢蛇的藥膏，踏過蛇群，用竹篾箍著黑白二蟒的七寸，一路拖拖拉拉，拽到放生池。那兩條巨蟒形狀雖然怪異可怖，但自出土以來，一直閉著眼睛，好似沉睡一般，任憑擺佈，一路上也沒傷人，到了池邊，徑自下水去了。那些稍小的群蛇唯此二蟒是瞻，不需驅趕，自發跟在身後，浩浩蕩蕩游下池水。
池中本來魚鱉極多，都是善男信女平日裡買了放進去的。群蛇一經入池，驚得烏龜王八盡皆爬上岸來，都被那些看熱鬧的閒人捉了去了，魚也紛紛鼓腮跳躍而出，須臾皆死。
七天之內，張鎬和他的兩個兒子，以及參與指揮修城工作的判官鄭從、南昌縣令馬皎，集體暴亡。
鳳凰山
插一則清代開發雲南的軼事。
乾隆四年進士沈永之任雲南驛道時，奉命開鑿鳳凰山道。
當時許多山林，可能亙古以來，就從未被人類打擾過。數人合抱的參天巨木隨處可見，工程隊在叢林深處，更遇上了大如車輪的蛤蟆。有工人被蛤蟆毒氣噴中，倒地立死。當地土人以雄黃塞鼻，持巨斧圍攻良久，方斬殺之。
一次開鑿隧道，忽有豔裝美女出現在洞口，那些徵召來的傭工久處深山，無所發洩，見了女人都像瘋了一樣狂追出去。而一些老實的、或者上了些年紀的則留在洞裡，繼續工作如故。
追出去的小夥兒們剛剛出洞，忽然山崩，隧道塌方，留在洞裡的皆被活埋。
雲南鳳凰山
西湖古冢
朱五爺已經賦閒很久了。
自打一年前受了驚嚇，朱五爺就閉門不出，絕口不再提發冢盜墓的事情，似乎果真打算徹底淡出這個行當。
起先，素日那班一直跟著他混的後輩、嘍囉們還不著急：“誰不知道五爺人又貪，癮又大，三天不發個冢，直比三天不吃飯都難受，他能洗手？那真是烏白馬角，下輩子也別指望的事兒！”
可誰也沒想到，朱五爺當真在家過了一年的清閒日子。
手下們這可坐不住了：五爺出道早，手段又高，這麼些年在死人骨頭堆裡打滾，早就掙下了偌大家業，當然吃穿不愁。咱們哪有這個手段，倘若素日倚仗的這尊財神真改吃素了，那咱們後半輩子豈不是要喝西北風？
這幫人合計了幾次，終於按捺不住，在朱五爺退隱一年後，摸上了朱家大門。
杭州淘土界，朱五爺算得上一塊響噹噹的招牌。
經驗豐富，眼力高明自不必說，最要緊手眼通天，黑白兩道面面俱到，江湖上誰都賣他面子。須知在舊時代，發冢盜墓這樣壞人神寢、破人風水的事情最損陰德，從來被視作頂下三爛的勾當，為世人不齒。朱五爺偏偏有這樣的本事，明目張膽地刨人家祖墳，硬是沒人敢瞧他不起。
就在生意風生水起的當兒，朱五爺突然激流勇退，回家抱娃娃去了。不知情的當他天良發現，改過遷善，只有少數人曉得，朱五爺其實是受了驚嚇。
朱五爺發了半輩子冢，各式各樣的奇事怪事委實見過不少：遍體生毛的成形殭屍，什麼紫僵、白僵、綠僵，簡直低頭不見抬頭見，也沒耽誤他摸金；還有一年在六和塔西邊，挖出四條巨型鐵索，吊著一口描金朱漆棺，朱五爺上手一摸，那棺材居然不是木頭，而是犀牛皮做的，起開一看，一具穿十二章紋玄金袞服，戴五寶冕旒冠，宛如帝王的古屍，白鬚飄動，直似復生。
這些奇詭怪怖的死屍、咒語、墓穴機關都嚇不倒的朱五爺，卻被輕描淡寫的一句話給鎮住了。
幹他們這行的大多極其迷信，自認為命懸於天，平時最重視請神禱祝。舊時候有一種流行而“有效”的請神方式，就是「扶乩」，相傳該儀式能夠請來鬼神，預言休咎。當然，一般情況，請到的多是些孤魂野鬼，也扯不出什麼正兒八經的預言。然而一年前，朱家隆重的請乩儀式，竟然請到大神嶽王爺降臨。闔家人慌忙伏地叩禱，待起身後，乩盤上只留下一句話：“汝發冢取死人財，罪甚於盜賊，再不悛改，死無葬身之地！”
朱五爺當時嚇得大病一場，從此閉門謝客。
其實朱五爺決定退隱，還有兩個原因：他樹大招風，以不法之道取財，已經令官府相當不滿，若非打點及時，恐怕早已身陷囹圄，即便如此，地方官府畢竟負有宣教之責，朱五爺自知折騰太過分，必惹禍上身；再者，杭州地面上能發的墓冢，已經發得差不多了，近幾年收成越來越差，不免讓人心灰意冷。
朱五爺留這些昔日的跟班們吃過午飯，每人封了一包「茶儀」，算是給了交代，接著蓋碗一端，就打算送客了。跟班們一看情況不好，撲通撲通當堂跪倒一片。
朱五爺蹙著眉，那盞茶也就沒端起來：“這是幹什麼！起來說話。”
跟班們哭喪一般涕淚俱下，哀求五爺出山，救救他們這幫徒弟的生活。
“我的事情，你們又不是不知。嶽王爺的神諭就供在龕上，字字如刀啊，你們這樣，不是叫我為難麼。”
一個跟班哭道：“我們怎敢讓五爺為難，這一次，徒弟們確實是找到了好東西，誠心想要起出來孝敬您老人家的。只是那塊「土」悶在保俶塔旁一口深井下，徒弟們道行不夠，怕胡亂動壞了，既對不起祖師爺，又擾了道上的朋友和衙門的鷹爪子，只好……只好求您老人家出來說一句話，那麼徒弟們就是死了，也要下去撈些寶貝上來，好報答您老這麼多年來的提攜之恩啊。”
其他跟班聽他說得懇切動人，也都附和著嗚嗚嗚哭起來，這麼一唱一和，好傢伙，還真有點長風蕭蕭的悽慘。
其實過去整整一年，朱五爺足不出戶，在家生生悶著，滋味當真很不好受。說是改弦易轍，談何容易，一輩子就這麼一樁癖好，幾十年的淘土生涯，那盜墓二字，早已深深烙進骨髓，要說見獵不喜，那是絕無可能的。因此當這些昔日的小夥計們一哭三求，朱五爺的心思慢慢便鬆動了。
他端坐在太師椅上，像個泥人一般默然半天，終於長長吐出一口氣，端起茶盞，眾跟班忙一齊收了哭聲，定定看著他。朱五爺徐徐揭開蓋碗，吹一口茶葉，好一會兒方道：“茶涼了，人情不能涼，只這一回，下不為例。”
西湖北岸寶石山，瘦削的「保俶塔」如一把鐵鑿，將畫卷般的山水西湖連同天下靈秀牢牢釘在了杭州。
朱五爺一行人繞過這座百年浮屠，來到塔西柳林一口枯井處。
朱五爺往下看時，只見井不甚深，約莫兩三丈的樣子，井底乾乾淨淨的，似乎枝葉雜物已被清理。跟班道：“那古墓就在井底。”
奇哉，哪有人把墓穴安在井底的？或者是後人打井，正巧打在了前人墓室上方。
如此格局，果然罕見，說不定另有玄機，這幫後生覺得扎手，才不得不抬他出山。
朱五爺瞄了幾個人一眼，鐵著臉問：“裡面還有什麼？”
跟班不敢看他，一副尷尬的樣子，小聲道：“有……有具石槨……我們打不開。”
朱五爺悶哼一聲，這幾個臭小子，昨天倒是演得一出好戲，更不答話，墜了繩索就往下跳。
井底土質乾燥堅硬，井壁已經開了盜洞，早有跟班溜下來，引導朱五爺進入墓室。
主墓室異常寬敞，墓室周圍，成堆的陪葬明器，昭示著墓主人非富即貴的顯赫人生。
氣死風燈黃澄澄的光圈裡，一具不同尋常的大石槨停放墓室正中，槨上既無紋飾，也無漆彩，倒像一方普普通通的巨型石條。
朱五爺湊近細察，還是發現了一條極細的縫隙，說明這“石條”並非囫圇一塊。只是縫隙過於細密，別說釺子鑿子刀葉子，恐怕連根頭髮也插不進去，除非生砸生炸，想要撬開，那是痴人說夢，難怪小子們拿它沒轍，遇上這樣嚴絲合縫的防盜手段，還真不是一般盜墓賊對付得了的。
朱五爺當機立斷：“我親自走一趟，請高人來開棺。”
眾跟班面面相覷，杭州的地底下，難道有哪個的本事比朱五爺還要高？
畫船歸處江湖夢，斜陽浮翠斷橋邊。
西湖，蘭橈畫舫，絲竹笙歌，風很慢，水很慢，醉眼迷離也很慢，這片溫柔繾綣的世界，似乎為了配合遊人的意願，連時間也慢下來了。
幾乎靜止的湖面上，一艘雙槳急擺的「水上飛」疾速掠過，劃破一灣寧謐。朱五爺坐在艇尾，恭謹的陪著一個和尚說話。
和尚年紀已經不小，看上去幹瘦佝僂，彷彿行將就木的樣子，但偶一抬眼，澄亮的眸子精光射人，顯示出某種功法深湛的修為。
朱五爺親赴雷峰塔下淨寺禪院，敦請此僧，正要仰仗他超越凡流的神通。
傳說佛門「穢跡金剛」曾傳下降魔咒法，能隔空操物，摧破一切魔障。眼前的和尚正是精通這門「飛杵咒」的高手，此咒修到極處，據說飛劍殺人、移山填海，真如神佛一般無所不能。這和尚雖然遠未及如斯境界，但開一口區區石棺，也全不在話下。
跟班們見朱五爺對這個和尚畢恭畢敬，都驚奇無已，一個個自動退後，留那和尚獨自在墓室中央施為。
咒法繁瑣，眾人屏息靜候許久，只聽“擦”的一聲微響，巨大沉重的石棺蓋離開棺材，緩緩浮空，跟班們何曾見過這等異象，瞧得目瞪口呆。
突然，朱五爺耳根一聳，聽到一聲極輕極細的嘆息，從那棺材裡發出，剛剛暗叫“不好！”石棺中呼的伸出一條樹幹般粗壯的綠色手臂，遠達丈許，一把抓起和尚。老和尚才蹬了一下腿，已被拖進棺材，棺蓋重重摔在地下，塵土飛揚。棺材裡接連響起肉體撕裂的“滋啦”聲，以及和尚淒厲的慘叫，血柱噴射，扯碎的骨頭連著肉飛濺出來，噼裡啪啦打在地上。朱五爺朝幾個愣住的跟班狂喊道：“快逃！”使盡平生力氣，掙出盜洞，伸手拽起繩索，幾攀幾縱，竄出井口，全身已經抖得不成樣子了。
守在井口放風的跟班嚇了一跳，忙上前扶著，朱五爺腿一軟，靠在了他身上，吃力道：“你……去井口看看，有沒有人……出來。”
這時天已微暗，那跟班伏在井口一看，井底黑咕隆咚，什麼也看不見，什麼動靜也聽不到。朱五爺好似周身力氣盡洩，目光渙散，啞著嗓子道：“砍了繩子罷。”
這一日，算上那老僧在內，共七人離奇失蹤，朱五爺以重大嫌疑鋃鐺入獄，當他力陳其事，帶同衙役指認案發現場時，卻發現那枯井不見了，就像從來不存在一樣。
朱五爺死了，用一塊破布，把自己吊死在了監獄裡。
有人說他是因為熬不住酷刑折磨，有人說是受不了良心譴責；有人說他半生積蓄，全部耗進了官司，錢財使盡卻還是脫困無望，生無可戀了；還有人神神叨叨的猜測，說他陰德敗盡，群鬼反噬，自取天咎。
然而人們總是更喜歡新的談資，很快，朱五爺的案子就不再有人談起，他的名字，他的謎團，以及他在世上存在過的痕跡，也一道逐漸稀釋、散去，如同西子湖上，山光水色間的空濛煙雨。
杭州保俶塔