◎作者：爾文夜讀
◎原創不易，抄襲必究
前 言
西晉時期，河北邯鄲有個名叫趙慧仁的年輕人，因其父親擅於經營，擁有萬貫家財，在當地也是數一數二的富戶。然而，趙慧仁到了娶妻成家的年齡時，卻心甘情願入贅了周家。
對此，有人說趙家把唯一的兒子送到周家當上門女婿，無非就是看中了周家比趙家更多的錢財；也有人說，趙家也是有錢人，可能不只是圖錢財這麼簡單……不過，不管大家的看法如何，後來的事實卻並非如眾人所料。
邯鄲有一個名叫周普善的富戶，擅於經營，還能勤儉持家，從來都不浪費一文錢。妻子死後，給普善留下了一子一女。普善對兩個孩子疼愛有加，尤其對兒子周葉更是寄予了厚望，希望他長大後能成器，做一個精明會持家的有用之材，好光耀周家。
然而，周葉卻偏偏不成器，讀書不用心，還瞞著父親在外面浪蕩，對喝酒賭錢的用心更是勝過讀書。周普善知道兒子的作為之後非常生氣，就對周葉進行嚴加管教，並時不時地去學堂檢視。
過了一段時日後，周普善見葉兒回心轉意，收起了浪蕩本性，還肯花力氣讀書了，這才放下心來，不再去過多地關注葉兒了。然而讓周普善始料不及的是，稟性難改的葉兒竟然變本加厲地又浪蕩起來了。
周葉三天兩頭缺課，為了不讓父親知道，他就時不時地給先生孝敬點小意思，來堵住先生的嘴。他還打發來送飯的家僮，讓他給自己父親多說說自己是如何用功讀書的事兒……這周普善只當是葉兒徹底改變了壞毛病，好好讀起書來了，就非常高興，還時常獎勵他一些銀兩。
周葉見瞞住了父親，就在外面浪蕩得更加放肆了，還和一幫狐朋狗友胡混在一起，時常以用功讀書為由，整日整夜地不回家。
然而，紙終究包不住火，周普善終究還是知道了周葉只知道在外面胡混，並沒有好好讀書的事。於是，周普善在盛怒之下，將葉兒教訓一通，並將他關在了家中，不再讓他出門。期間，女兒周梅來數次為兄長求情，周普善也一直沒有答應。
後來，周普善經過一番思索後，決定以給葉兒娶妻來管束他。這在周普善看來，兒子是因為被壞人引誘，才去胡混的，只有和那些狐朋狗友斷了聯絡，他才會變好。而給他娶妻成家，讓他有了自己的家室，自然就會收心。給葉兒娶妻成家，周普善還有一個想法，就是讓兒子早點娶妻生子，周家就有了後人，而年老的他心裡也就踏實了。
果然如周普善所料，周葉自從娶妻成家後，見妻子美麗溫柔，也頗感閨房之樂，就暫時收起了浪蕩的野心，待在家裡不出去。周普善見葉兒有了大變化，心裡暗自高興起來。
然而，好花不常開，這樣的日子才過了兩個多月，等新娘寧氏回娘去了，在家待得無聊的葉兒，就又想著出去玩樂。但苦於手頭沒錢，就偷了寧氏的嫁妝錢，出去浪蕩了一番。
寧氏回來後，見自己的銀兩都不見了，急得大哭起來。周普善過來問了情況，心裡明白是兒子所為，氣得渾身發抖。他一把抓住周葉，邊罵邊往死裡打，心裡恨得葉兒不如死了好。好在有兒媳婦和女兒不停地哭勸，要不然周普善真會當場將周葉打死。
周葉被打了一頓，倒有些收斂了，可他那性子改不了，過了月餘後，就又想出去玩樂了。這回他沒有再動寧氏的錢，而是學會了借債賒賬，凡是吃喝玩賭需要錢時，他都會大筆一揮，寫下欠條，將家中田地房屋私自抵押出去，然後盡情揮霍。
如此一來，肆無忌憚的周葉竟然在外面欠下了一筆大賬。債主見周葉長時間還上錢來，就找到了周家，向周普善討要。周普善一氣之下，追到街上的店鋪裡，砸了周葉正在吃喝的酒席，抓住周葉就要打。可冷不防周葉推開攔路的家僮，就逃了出去。
周普善憤怒之下，就叫上家僕去追，自己也跟在後面追了過去。可當周普善追趕過去時，見小家僮倒在地上，不省人事。原來是被周葉當胸一拳打倒，後腦撞在一塊石頭上，一時沒有了氣息。周葉以為自己打死了人，急得滿頭大汗，就不顧一切地逃走了，此後數年沒有露面。
周普善叫人救助起小家僮，剛回到家中，就有得知周葉逃走訊息的人上門來討債。無奈之下，周普善只得替不爭氣的兒子還了債。此事讓周普善覺得自己老了許多，對兒子周葉也是心灰意冷，更是希望他在外面死得乾淨。
為了周家的家業，周普善隨後就把希望寄託在了女兒周梅身上。思來想去後，想到女兒早就許配給了當地的趙家兒子趙慧仁為妻，就想著擇日讓女兒成婚，自己也好了卻心願，日後也有個著落。
可是，當週普善想到兒媳婦還年輕，孫子也未滿週歲，家中沒有一個年輕男人，這周家的日子也要過，就有點猶豫起來。後來，周普善就去和趙家商量，請求趙家將兒子趙慧仁入贅周家，並答應將周家的家財分出大半給趙慧仁，還說明等他百年之後，或者孫子成年之後，再讓趙慧仁帶著妻子回到趙家去。
趙家在當地也是數一數二的富戶，而趙慧仁也是他們唯一的兒子，讓唯一的兒子入贅周家，著實有點難為情。不過趙家與周家是世交，兩家住得也不遠，而趙家二老還要年輕一些，加上趙普善曾對趙家家主有過救命之恩，趙家思來想去，在徵得兒子趙慧二的同意後，就答應了周普善的請求。
過了些時日，周家和趙家大辦喜事，為趙慧仁和周梅辦了婚事。周家和趙家都了卻了一件大事，心裡自然歡喜，可令他們兩家沒有想到是，鄉鄰們對於趙慧仁入贅周家的事議論紛紛。
有人說，趙家家大業大，但貪心不足，讓趙慧仁入贅周家，無非就是想吞併周家的家產；也有人說，趙家也是個富戶，恐怕不只是貪圖周家的家產這麼簡單吧！更有人說，周普善做事挺會算計，當年不就趕巧救過趙家人嗎，如今卻藉機讓人家報恩……
如此之類的話很多，但周家和趙家卻不出來解釋，也沒有人去當真，倒是趙慧仁聽了，除了無奈地一笑了之，卻對周家更是盡心盡力，真把周家當自己的家一樣來對待了。
周普善見女婿趙慧仁自從入贅以來，小夫妻兩相敬如賓，十分恩愛，心裡很寬慰，就將自己的家業毫不保留地交給慧仁打理。按照說，閒下來，心情又舒暢的周普善應該過得舒心自在了，可讓他及所有人都沒有料到的是，好日子才過了不到兩年，他忽然就病倒了，漸漸地就到病危的程度。
周普善知道自己好不起來了，就把女兒周梅叫來，吩咐起後事來。改天，周普善叫周梅辦了一桌酒席，請來有威望的街坊鄰居吃酒席。席間，周普善強撐著，把自己早就寫好的遺囑拿出來，請來人簽字畫押做見證，將自家的家產全部傳給了女婿趙慧仁。
趙慧仁被這突如其來的事當場就弄懵了，他趕緊跪倒在岳父的病床前，表示自己只是暫時替周家打理家業，日後如果能找回周葉，定會全額交還給他，如果找不回來，就等周葉的兒子長大成人，如數交還給周家的後人。
眾人聽了，紛紛稱讚趙慧仁的想法，但周普善卻連連擺手，讓慧仁不要有所顧忌，只要全額收了就好。趙慧仁無奈之下，才將岳父的遺囑當著眾人的面收了起來，而當時在場的人中，卻暗暗嘲笑趙慧仁，嘴上說一套，心裡想著一套，還當面做了一套……
岳父周普善過世後，趙慧仁不遺餘力地擔當起了經營周家家業的重任。他很快將岳父遺傳下來的錢財、米穀、田地、房產等所有財物，立下了一個新賬本，並登記得筆筆細緻清楚，隨即就派人四處尋找離家數年有餘的周葉。
轉眼五年過去了，趙慧仁和周梅夫婦已經有了一兒一女兩個孩子。因趙慧仁勤儉經營，家道比周普善在世時更加好了。但趙慧仁仍是不斷地派人去找周葉，而他自己到各地做生意時，也要特意尋訪周葉。
這一年，趙慧仁帶著老管家，到了河南洛陽進貨時，住進了一家當街的大客棧。當天傍晚，趙慧仁和老管家在街上散步時，看見有一個店家在驅趕一個乞丐。趙慧仁見那瘦弱的乞丐可憐，就讓老管家拿了幾個錢去施捨他。
讓趙慧仁沒有想到是，老管家給了乞丐錢後，卻回來告訴他，這乞丐與多年前離家出逃的周葉很相像。趙慧仁很吃驚，就趕忙讓老管家再去細細辨認。
不多時，老管家轉身回來對趙慧仁說，那乞丐就是周葉無疑了。不過，已經承認自己是周葉的乞丐卻不讓老管家告訴趙慧仁，自己就是周葉，還求老管家給自己向趙慧仁求個差事，說自己想念家鄉和家人了，也想回去看看已經病故的父親。
趙慧仁本就有意找回周葉，但他卻有心想考驗一番周葉，就答應了老管家替周葉的求情，讓周葉做了自己的跟班。不過，趙慧仁卻對周葉提出了三個條件：第一是回家以後，不許走出園外半步；第二是要早起晚睡，不許貪懶；第三是如果有做得不好之處，就要受到責罰。有心悔改的周葉只想著回家鄉，就全都答應了。
隨後，趙慧仁把周葉交給了老管家去管教，他就在一旁暗暗觀察周葉的變化。返回邯鄲的一路上，周葉從不離開趙慧仁一行半步，並勤快地跑前跑後，不怕花力氣地張羅著大小事。趙慧仁看在眼裡，一直懸在心裡的石頭漸漸下落。
不過，一行人回到邯鄲後，趙慧仁並沒有帶周葉回周家，而是派他去城外種地。此後一段日子，周葉就住在鄉下，一個人打理十幾畝菜園，每天起早貪黑地幹活，從來不叫苦叫累，也從來不離開園地半步。
有一天的天氣很熱，周葉一人頂著烈日酷暑在園地裡除草時，忽然就來了幾個以前的狐朋狗友。他們見到周葉，就拉他進城，說要給他接風洗塵，但周葉不為所動，還毫不客氣地將他們轟走了。
趙慧仁也經常到園地來看望周葉，有時還找茬，喝罵周葉。那周葉受了委屈，卻從來回嘴，態度非常謙恭。
這樣過了大半年後，趙慧仁才將周葉已經找回的事告訴了妻子周梅，並和周梅商量，讓她先去與周葉相認，再把周葉的妻子寧氏和兒子周虎從寧氏的孃家接回來。周梅這才知道了丈夫的良苦用心，對趙慧仁感激不盡。
幾天後，趙慧仁帶人來到菜園，讓周葉洗過澡，換上了一套像樣的衣衫鞋襪，隨後帶著他來到了一處地方。
周葉跟在趙慧仁的身後，抬頭看去，見所到之處就是自家的宅子，而且兩旁站立的人有一大部分是自家舊僕，家裡在的陳設也都是自己數年前離開時的樣子，一時間又喜又驚，還生出了更多悽楚。
在趙慧仁的安排下，周葉來到了周氏的祠堂，祭拜了逝去的家父周普善，然後又與妹妹周梅和侄子侄女相認。幾天後，趙慧仁把周家經營的家業交給一部分讓周葉打理。周葉受理後感激不盡，認真細緻地打理起來。
期間，又有許多之前的狐朋狗友來找周葉，不是請他去喝酒玩樂，就是借錢借物，周葉不是閉門不見，就是一一拒之門外，從不和他們有任何瓜葛。趙慧仁知道後，心裡暗自高興，也就做著進一步的打算。
這樣過了半年之後，趙慧仁才對周葉說了另外一件重要的事，讓周葉自己去寧氏的孃家，把妻子和兒子親自接回來。對於妻子寧氏和兒子周虎，周葉因虧欠太多，就十分心虛，親自去接未免為難許多。不過，周葉還是真誠地來到寧家，拜會了岳父，並向寧家發了毒誓，今生不再犯渾。
看著周葉與妻兒團聚，趙慧仁心裡歡喜。過了一段日子後，他又開始進一步實施他的計劃。這天，趙慧仁擺了幾桌酒席，請來了那些有威望的街坊鄰居。
酒過三巡後，趙慧仁叫老家管拿來幾本賬本，親自交到了周葉的手上，隨即從懷中取出岳父周普善當年留下的遺囑，讓在場的人見證過後，也交到了周葉手上。可是，周葉當場就都拒絕了。
周葉說：“周家如今發展得如此興旺，都是你趙慧仁一人辛苦經營才換來的。我周葉受之有悔，不能擔當。”周葉還真誠地說：“如今我雖然回來了，但我已經不是當年那個浪蕩無知的周葉了，我會透過自己的雙手，來養活妻兒，重新建立周家新的家業。”
後記
趙慧仁不答應周葉再去受苦創立家業，他對周葉和眾人說，自己也有自己的打算。趙慧仁說：“既然大舅哥周葉已經回到周家，而且與妻子團聚了，他也要帶著妻子和孩子們回自己的趙家去。因為他本就是趙家的兒子，而孩子也是趙家的血脈，如今周家也是後繼有人，我趙家自然也得有趙家的後人……”
在場的人都聽得明白，但心裡還是有點糊塗：趙慧仁辛辛苦苦了十多年，真的心甘情願地把掙來的萬貫家產交給周葉嗎？他會不會在離開周家時，帶走大量錢財呢？趙慧仁就這樣離開了周家，他日後會不會後悔？
可是不管眾人怎麼猜測，怎麼傳言，趙慧仁還是帶著妻子周梅和兩個孩子回到了趙家。而且，趙慧仁一家人也沒有拿周家的任何財物，甚至連趙慧仁當年帶到周家的錢物都沒有拿走。
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【宣告】：本故事為民間故事，目的是為豐富文化生活，純屬本人文學創作，故事情節和人物角色有一定的虛構成分，請勿與封建迷信掛鉤。
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