1991年1月16日，由34個國家組成的多國部隊，在取得聯合國授權之後，對入侵科威特的伊拉克軍隊，發動軍事進攻，海灣戰爭爆發。
海灣戰爭
多國部隊向伊拉克和科威特境內的伊軍發動了代號為沙漠風暴的軍事打擊。
戰鬥主要包括，歷時42天的空襲，在伊拉克、科威特和沙烏地阿拉伯邊境地帶，展開的歷時100小時的陸戰，多國部隊以較小的代價，取得決定性勝利，重創伊拉克軍隊。
致使伊拉克最終接受聯合國660號決議
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從科威特撤軍！
聯合國安理會
在海灣戰爭中，美國與伊拉克對決的結果是：以美國為首的多國部隊打敗了伊拉克。而交戰雙方的兩位主角，在戰後的結局卻恰恰相反。
美國總統老布什贏得了戰爭，卻輸掉了競選連任；而伊拉克總統薩達姆，雖然輸掉了戰爭，卻繼續當他的總統。那麼，為什麼會產生這兩種截然不同的結果呢？
老布什和薩達姆
首先，從沙漠風暴之前的巴格達說起。
1990年7月25日，美國駐伊拉克大使，阿普利爾格拉斯皮行色匆匆地趕往伊拉克總統官邸。她有些緊張，但更多的是興奮，因為伊拉克總統薩達姆侯賽因要求立即召見她。
這是自1988年格拉斯皮出任美國駐伊拉克大使以來，薩達姆首次主動召見她。滿臉笑容的薩達姆將格拉斯皮迎入後，就開始不停的抱怨。抱怨石油價格，抱怨美國對伊拉克的態度，抱怨他與科威特的矛盾。
格拉斯皮
在長時間的敘述了科伊邊境爭端後，薩達姆問格拉斯皮，對他與科威特的分歧，美國怎麼看？一直沒有機會插話的格拉斯皮立即回覆說：我們不予置評，我們不參與阿拉伯國家內部的矛盾爭論。
然後格拉斯皮向薩達姆強調了，布什總統希望與伊拉克建立良好關係，並闡述了幾點，她作為大使，急需表達的外交意見。當天，格拉斯皮將會面情況報告給了老布什。
老布什
她說：薩達姆現在很焦慮，我們政府方面最好對科伊爭端問題少加評論。然而，格拉斯皮不予置評這四個字，在當時的歷史環境下，卻被誤讀為一個極其錯誤的外交訊號。
薩達姆，究竟是怎麼誤讀了格拉斯皮不予置評的外交辭令呢？要想明白這個，先來了解一下薩達姆是個怎樣的人。
薩達姆侯賽因，1937年出生在伊拉克薩拉赫丁省提特利克市，奧賈村的一個平民家庭。由於父親早亡，所以由叔父撫養成人。自幼寄人籬下，形成了多疑、善變的性格。
薩達姆
薩達姆19歲就積極投身政治運動，21歲時，他曾試圖刺殺當時的伊拉克總理卡塞姆，曾經兩次入獄。
1979年，薩達姆登上了他夢寐以求的伊拉克總統寶座。並集最高統帥，革命指揮委員會主席及復興黨黨魁於一身。薩達姆暴虐、殘忍，崇尚鐵腕統治，喜歡玩弄權術。他性格偏執、多疑，對權力有著極強的佔有慾。
就在他就任總統的當天，他以開會為名，召集了幾百名政府官員到了巴格達。當著他們的面，處死了60名異己分子。更殘忍的是，他把這些屠殺場面做成了錄影帶，在全國發售。
薩達姆
從那時起，薩達姆就用他殘暴的鐵血手腕，完全控制了伊拉克政界、軍界。薩達姆天生是個野心家，上任一年後，就發動了對伊朗的戰爭。兩伊戰爭期間，他為了獲得各種援助，積極靠攏美國，使美國人把他當成所謂的盟友。
但當兩伊戰爭結束後，他就開始疏遠美國，夢想著當阿拉伯聖戰領袖，讓美國人非常憤怒。然而，在其他阿拉伯國家看來，這個自詡為阿拉伯聖戰領袖的人，說的比唱的都還好聽。
但在實質問題上，他從來都不會兌現自己的諾言。
兩伊戰爭
長達8年的兩伊戰爭，使伊拉克債臺高築、入不敷出，伊拉克經濟一蹶不振。為了改變這種局勢，薩達姆將矛頭直指因邊境爭端而積怨已久的科威特。
他指責科威特，生產了太多的石油，將自己的利益建立在伊拉克的危機之上。薩達姆向阿拉伯世界表示：我們伊拉克人同伊朗苦戰8年，流血犧牲，擋住了伊朗對阿拉伯國家的侵犯。
伊拉克理所當然應該得到阿拉伯兄弟的補償，科威特絕不能坐享其成。必須拿出100億美元給我們伊拉克，並取消300億美元的債務。
科威特
科威特認為，薩達姆的不滿，分明就是尋釁滋事、無理取鬧，對於他的要求不予理會。如果他再揚言威脅，他們將會求助於他們實力強大的朋友，那時，代價將是慘痛的。
薩達姆心裡很清楚，科威特背後那個強大的朋友就是美國。不過，薩達姆自己認為和美國關係不錯，於是他就把美國駐伊拉克大使請到了官邸上，表面上是為了和她敘舊，實際上是為了探探美國的口風。
沒想到美國大使對科伊爭端的事情，說出了不予置評這樣的話，這就讓薩達姆有了好多幻想。他認為美國人不會管閒事，至少就是默許了他以武力解決科伊爭端的想法。
毫無疑問，這是狂妄自大的薩達姆犯下的一個大錯，他理解錯了。
薩達姆犯得更大的錯誤是，他認為如果武力解決科威特，美國人就算是干涉，也不會對他動武。
讓老布什憂心忡忡的是：伊拉克極有可能進攻科威特。科威特的埃米爾親王也告訴他，科威特正在遭受著來自薩達姆的軍事威脅。
而在此之前，老布什與埃及總統穆巴拉克，也就這個事進行了緊急電話溝通。穆巴拉克轉述了此去巴格達與薩達姆的會面情況。
穆巴拉克和薩達姆
薩達姆親口對他說：伊拉克同科威特的談判，將會盡量長時間的延續下去，我不會向科威特動武的。但是穆巴拉克兄弟，我不願對科威特說出這樣的話，不然，他們就會存有別的希望，就會更加瞧不起我。
據穆巴拉克估計，薩達姆短期內不會進攻科威特。
老布什也琢磨著，自己從1984年開始就與伊拉克打交道，他們的底細自己還是很瞭解的。兩伊戰爭後，美國對伊拉克已經大幅度削減了武器和經濟支援，薩達姆應該不會幹自不量力的事。
但是面對相互矛盾的資訊，老布什認為，薩達姆會不會攻打科威特還是個未知數。
老布什低估了薩達姆，一個星期之後，他得到了他最不想要的答案。1990年8月2日，巴格達時間凌晨兩點，薩達姆出動14個師10餘萬人，大舉入侵科威特。
10個小時後，薩達姆的軍隊佔領了科威特的首都，並宣佈科威特成為伊拉克第19個省。
入侵數小時後，科威特和美國要求聯合國安理會召開會議，在這次會議上透過的第660號決議，譴責伊拉克對科威特的入侵，要求伊拉克撤出科威特。8月6日，聯合國安理會透過第661號決議，對伊拉克實施經濟制裁。
授權動武的外交語言，終於在11月29日的聯合國安理會第678號決議中出現。其中設定伊拉克撤出科威特的截止日期為1991年1月15日。並將以一切必要手段，執行第660號決議。
1991年1月12日，美國國會授權軍隊，將伊拉克逐出科威特。老布什立刻組織起一個由34個國家組成的66萬兵力的多國聯盟部隊，美軍佔到了其中的74%。
薩達姆入侵科威特的第三天，7時30分，美軍第82空降師的2300人登機完畢，運載這批傘兵的飛機，奉命從北卡羅蘭那州的博拉格堡基地起飛前往沙烏地阿拉伯，老布什武力威懾薩達姆的沙漠盾牌行動由此拉開帷幕。
經過3個月緊張的海空運輸，至11月初，到達海灣地區的美軍總兵力達到24.5萬人，坦克800輛，飛機444架，各型艦船85艘，艦載機553架。
就在美國全力部署軍隊的時候，國際社會對伊拉克實行禁運、封鎖和經濟制裁。老布什認為，大軍壓境，以及國際社會的封鎖、制裁，應該讓薩達姆明白他自己的處境，立即從科威特撤軍。
然而，美國人又想錯了，顯然，老布什對薩達姆不夠了解，這一次薩達姆似乎要一意孤行。
面對沙漠盾牌行動，薩達姆不僅沒有從科威特撤軍，反而在國內加緊備戰，向科沙邊境增調了20個師的兵力，與此同時，薩達姆打出了人質盾牌，企圖瓦解多國聯盟的沙漠盾牌。
他扣押了所有身在科威特的西方人，並揚言要讓人質中的孩子們，嘗一嘗伊拉克兒童所遭受的疾苦。他想反利用美國媒體，展開猛烈的宣傳攻勢，他放出話來說，伊拉克將使用大規模殺傷性武器，進行應對。
同時，號召阿拉伯人展開聖戰，瓦解多國聯盟。
薩達姆的所作所為，進一步激怒了老布什。1990年11月8日，老布什宣佈兩個月內再向海灣增兵20萬人，如果最後談判依然沒有結果，將立即實施軍事打擊。
對老布什而言，儘管身經百戰，但是擺在眼前這一仗，卻讓外交經驗豐富、政治思維縝密的老布什很是糾結。一方面，他壓根就不想打這場仗，上臺以來，他面臨的最大問題就是財政赤字、經濟低迷。
巨大的軍費開支勢必會雪上加霜。同時，越戰給美國人造成的心理陰影還未散去，中東惡劣的作戰環境，勢必會讓美軍付出不小的代價。
而薩達姆宣稱將使用大規模殺傷性武器的危言聳聽，又給美國民眾造成了很大的心理壓力。所以，他不想在自己的任期內踏進這個泥潭。
但是另一方面，老布什考慮到，薩達姆有稱霸中東的野心。
他的目的或許不僅僅是吃掉科威特這麼簡單，而是一步一步的吞噬海灣各國，霸佔整個海灣地區的石油，這對美國的中東地區的戰略部署和石油利益來說，都將是致命的打擊。
如果不打，必將貽害無窮。這打與不打，將成為他任期內最重要的拐點。雙方劍拔弩張，一方是有備而來，想要逼迫對方撤軍；另一方則是耍狠逞強，不想退讓。就這樣，雙方你來我往，談判進行了好多次。
1991年，全世界的目光聚焦在了日內瓦的洲際酒店，美國國務卿詹姆斯貝克和伊拉克外長阿齊茲，將要在這裡舉行最後一輪談判。
伊拉克外長阿齊茲
會議當天，貝克專門帶來了美英兩國軍隊駐防海灣的的錄影帶，旨在展示多國部隊強大的軍事實力，並一再向對方表明，這絕不僅僅是恐嚇，戰爭已經逼近了。
但阿齊茲始終沒有半點撤軍的意思，三個回合之後，談判宣告破裂。貝克發現，老布什的親筆信，阿齊茲沒有拿走，將它遞了過來，但又被阿齊茲扔了回來。他表示，這封信自己沒有拿的必要。
他不拿信的就是對薩達姆態度的最好表達。面對薩達姆，老布什不得不採取軍事解決方案，沙漠風暴即將席捲海灣。
沙漠風暴行動
1991年的1月17日，凌晨2時40分，老布什最終將作戰計劃上的D日H時，改成了17日凌晨3時，戰爭正式開始了。
此時此刻，老布什瞭解戰局的方式，就是坐在他的辦公室裡看著電視。戰後，老布什在他的回憶錄裡，是這樣回憶當時觀看沙漠風暴時的心情的。
他說：那種感覺真是恐怖，我腿上放著進攻時間表，眼睛一直盯著電視上的攻擊目標，當它就在我的眼前發生的時候，就像看著一個指令碼，來觀看一場戰爭的開始。
看了2個小時自己導演的戰爭大片後，老布什自己出現在了螢幕裡，1月16日，美國東部標準時間晚上9點，他向美國公眾發表了長達13分鐘的電視講話：薩達姆侯賽因發動的這場針對科威特的殘酷戰爭，今晚，我們將予以反擊。
老布什發表電視講話
至此，老布什向全世界宣佈，美國的沙漠盾牌行動正式升級為沙漠風暴行動。
面對多國部隊的軍事打擊，薩達姆毫無還手之力。最後，他只能使出自己認為的殺手鐧來讓老布什收手。他的殺手鐧就是：飛毛腿導彈。
這種武器，原先產自前蘇聯，薩達姆把它的射程提高了一倍，並把它命名為侯賽因導彈。巴格達時間凌晨3點，薩達姆突然向以色列發射了7枚飛毛腿導彈。
飛毛腿導彈
看了2個小時自己導演的戰爭大片後，老布什自己出現在了螢幕裡，1月16日，美國東部標準時間晚上9點，他向美國公眾發表了長達13分鐘的電視講話：薩達姆侯賽因發動的這場針對科威特的殘酷戰爭，今晚，我們將予以反擊。
以色列跟這事毫不相干啊，薩達姆為什麼要打它呢？
薩達姆發射的飛毛腿導彈，全部打向了克拉維夫的居民區，他巴不得以色列立即向他報復，以便趁機將其扯進這場戰爭。造成以色列加入多國部隊的既成事實，阿拉伯國家就會退出聯軍。
以色列
面對強大的多國部隊，薩達姆沒有與老布什正面交鋒的意思，他想來個劍走偏鋒。他認為，如果能按對正確的政治按鈕，那麼就可以瓦解匆匆建立的多國聯盟，而這個按鈕就是以色列。
以色列同時向美國提出自衛反擊設想。此時，老布什面臨相當大的外交壓力，攔截飛毛腿導彈成了頭等大事。
如此一來，老布什就遭到了孤立，多國聯盟就面臨破裂。首批飛毛腿導彈炸死了7名無辜的以色列人，以色列軍隊擔心彈頭內有化學物質，立即疏散軍民，進入一級戒備狀態。
薩達姆的心思，老布什終於猜透了。薩達姆除了想瓦解多國部隊之外，更深的意圖是想把多國部隊拖入地面戰爭。
他在以色列積極部署愛國者導彈，並向沙米爾承諾，這些導彈能夠攔截九成以上的飛毛腿導彈，請以色列千萬不要插手此事。沙米爾最終按兵未動，薩達姆的詭計沒有得逞。
薩達姆想當然的認為，老布什並不想與他在地面上叫板。因為在他看來，多國部隊的武器儘管比他牛，但是兵不如他的強，他已經在佔領區投入了50萬的兵力，這些士兵就是剛剛經受過兩伊戰爭的考驗。
而在多國部隊中，佔據壓倒性數量的美國大兵。自越戰後，就沒有參加過大型戰爭，根本談不上什麼作戰經驗。
與此同時，在科威特，薩達姆早就佈下了兩道大型障礙，橫貫科威特全境的地雷帶。這兩條屏障的威脅，加上大規模殺傷性武器營造的恐怖氣氛，再加上惡劣的沙漠氣候。薩達姆判斷一旦轉入地面戰鬥，多國部隊必定會人心惶惶，舉步維艱。
老布什
在這個問題上，老布什是不敢輕舉妄動的。只要老布什稍加遲疑，他就能獲得重整旗鼓的機會。
2月23日，多國部隊總司令施瓦茨科普夫將軍向老布什最後一次彙報了代號為沙漠軍刀的地面作戰計劃。老布什告訴施瓦茨科普夫將軍，作戰的目標現在變成兩個：
而在老布什看來，如果要把薩達姆政權徹底除掉，那接下來的戰爭，就有更大的風險。
地面戰展開不到39個小時，老布什就接到科威特抵抗組織的情報：薩達姆已經帶著武器、彈藥和搶劫來的財物，撤退了。
薩達姆撤軍了
在一週之前，薩達姆曾向多國部隊提出過有條件撤軍的請求，但是，老布什的外交運作斷送了他體面撤軍的機會。
地面對決展開後，老布什空地一體作戰的陣勢，讓薩達姆很是頭疼，根本招架不住。他意識到，當務之急是趕緊掉頭回家，穩住總統寶座，免得老布什端了自己的大本營。
2月26日，撤離開始兩天後，薩達姆透過巴格達廣播電臺宣佈：伊拉克將從科威特撤軍。薩達姆突然撤軍，讓老布什多少有些惱火。但是，這個時候撤軍，已經晚了！
老布什並沒有下達停止地面戰爭的命令。
一是把伊拉克軍隊統統趕出科威特；二是，徹底打垮他的共和國衛隊。就在老布什下了決心讓多國部隊向地面發起進攻時，讓他意料不到的事情發生了：薩達姆突然撤軍了。
死亡高速事件
陸戰開始的第三天，多國部隊在科威特北部，通往巴格達的6號高速公路上，對正在撤離的伊軍發起了空襲。以阻止被搶劫武器和財物運出科威特，由於嚴重的交通擁堵，空襲造成了前所未有的傷亡，史稱死亡高速事件！
輿論立即將死亡高速事件和兩週前最大的平民傷亡事件，勾連起來。老布什不得不重新考慮戰爭走向，因為在伊拉克軍隊已經撤出的語境下，所謂的附帶損傷，將被重新定義為屠殺。
本來是一個絕好的推翻薩達姆政權的機會，老布什卻放棄了，因此飽受輿論譴責。加上美國通貨膨脹和失業率居高不下，經濟衰退最終導致老布什黯然下臺。
薩達姆
死亡高速事件發生一天後，老布什下達了停火命令。他放棄了推翻薩達姆政權的計劃。不過老布什沒有想到，停火讓他贏得了出色的軍事勝利，但是，卻得到了一個糟糕的政治結局。
薩達姆回家了，回到了他的總統寶座上。老布什也回家了，可是他卻沒能回到白宮去。
老布什
然而，薩達姆似乎一點沒有同情這個老對手的意思。在第二年的4月，當卸任後的老布什以平民身份訪問科威特時，薩達姆親自授意伊拉克情報部門，製造了一起謀殺老布什的爆炸案。
1992年老布什未能連任，他自嘲到：生活是不公平的，薩達姆仍然是伊拉克總統，而我卻失業了！
讓人遺憾的是，當年海灣戰爭這盤棋上的搏殺，並沒有真正完結。當時在一旁觀戰的孩子長大了，是他，後來終結了這場長達十幾年的恩怨。
小布什
2002年，老布什在接受CNN採訪時，坦率地說：我並不輕易恨一個人，但我恨薩達姆侯賽因，我認為他是一個言而無信而且內心殘忍的人，我心中對他除了恨沒有別的。