秦朝的宣太后是個傳奇人物，她開創了后妃執政的先河，並長達41年；而她安定邊患的措施，則讓後人褒貶不一。

在宣太后主政之前，秦國經歷商鞅變法已國富民強起來，稱霸的野心也開始付諸行動。但秦國有一個後顧之憂，即義渠戎。義渠戎是當時一個勢力強大的遊牧部落。作為秦國的鄰國，它地大物博，地形複雜，義渠王把它治理得兵強馬壯，百姓生活富足，整個國家有著很強的凝聚力、戰鬥力。它對秦國時刻提防，枕戈待旦。這樣，它牽制著秦國無法全力東進（進攻楚、齊、趙、魏等國）。

宣太后主政後，就一心想除掉這個隱患。她派兵在邊界上的幾次嘗試性進攻都以失敗告終。但這並沒有影響她要征服義渠戎的決心。她在竭力地想別的辦法，不戰而屈人之兵的辦法。

她暗中派人對義渠戎的情況進行了詳細的調查，得到了一條重要資訊：義渠王治理國家雖無可厚非，但他沉迷於女色，貪婪成性；值得提說的是，他對風姿卓越的女性，只要依他，他更是死心塌地，痴心不改。

宣太后胸有成竹，因為她對自己三十多歲的年齡、姣好的容貌、苗條的身段很有信心。她青年守寡，常在漫漫長夜被無限的孤寂折磨得輾轉難眠，令她痛不欲生。對得起自己，又利於國家，何樂而不為呢？

機會很快就來了。義渠戎要舉行盛大的祭祀活動，宣太后得知後，將國事安排妥當，便以“昭王立，義渠王朝奏”需回拜為藉口，從頭到腳仔仔細細、認認真真地打扮了一番，帶了幾大車珠寶，前往義渠戎祝賀。宣太后此行輕車簡從，只帶了兩三名醜陋不堪的小丫鬟，以襯托她的美貌。

義渠王見到宣太后隻身前來，又是幾車珍寶想送，喜笑顏開，於是在宮廷大擺筵席款待。宣太后在這種場合表現得遊刃有餘，很有風度。她熱情洋溢地讚美了義渠王，欽佩他的雄才大略，祝賀百姓對他的愛戴，表達對義渠戎的嚮往，態度誠懇，語言真切，讓義渠王非常受用，樂開了花。酒席散後，眾臣退朝。宣太后請求晚上在後宮設宴，她要單獨答謝義渠王的周全款待，義渠王求之不得，滿口答應。

後宮的夜晚，紅燈高掛，香燭便燃。宣太后不遺餘力地對義渠王顯示著她的盛情。她親自監廚，做出了一大桌美味佳餚，又拿出從本國帶來的百年陳釀，壇蓋一開，香氣撲鼻，讓人陶醉。義渠王興奮不已。她莞爾一笑，說還有最好的禮物未獻上。說著，走向後房浴室，洗浴了一番，換上豔麗輕薄的衣裳，慢慢走了出來。

此情此景，讓義渠王呆若木雞，她的嫵媚、她的妖嬈、她的魅力、她似隱還露的神秘，都給他以無窮的震撼力，懵了好一會兒，他才緩過神來。義渠王嚥了一口唾沫，隨即感受到了一股沖天的誘惑力。他明白了宣太后“最好的禮物”。他慾火焚燒，難以自已。

宣太后與義渠王與其說是共進晚餐，還不如說是她在傾訴衷腸。她談到了對神勇君王的崇拜，訴說了守寡的不易與痛苦。話到傷心處，潸然淚下，柔弱的身軀搖搖欲墜，令義渠王難以拒絕……

這一夜，宣太后與義渠王走到了一起；這一夜，他們顛覆了“百年修得同船渡，千年修得共枕眠”這句話；這一夜，宣太后達到了清除後顧之憂的戰略目的；這一夜，她又找回了久違的歡樂！

宣太后