康熙年間，華州有對新婚小夫妻，丈夫叫馬大寶，是個挑夫；妻子何小娥，長相貌美。婚後兩個月，馬大寶出門給商行送貨，好些天都沒有回來。

何小娥心中惦記著丈夫，晚上難以入眠。突然一陣急促敲門聲，小娥開門一看，是與丈夫一起做挑夫的陳四。

陳四衣衫凌亂，滿臉血汙。原來他們在路上遇到了劫匪，馬大寶被當場砍死。陳四滾進山溝，才逃得一條性命。

何小娥雙眼一黑，昏了過去，醒來後號啕大哭。馬大寶死後，商行老闆葛鳳山因馬大寶是為他運貨遇害，於是隔三差五就派人送銀子來，何小娥一時也衣食無憂。

一天深夜，小娥被男人的哭聲驚醒。小娥開窗一看，見院中懸著一條黑影，披頭散髮，體形與丈夫相似。難道是丈夫的魂魄回來了？小娥頓時感到毛骨悚然。

次日半夜，哭聲再起，那黑影邊哭還邊朝房門走來，小娥嚇得不敢入睡。第二天葛鳳山登門慰問，小娥講了晚間之事，葛鳳山便請了附近道觀的道長幫忙捉鬼。

道長說那鬼是她的丈夫的鬼魂，由於陰魂不散，又找了回來。道長在院中做法，又在門窗上貼了鎮符，也許是靈符管用吧，之後一連幾晚總算相安無事。

一日深夜，小娥夢見丈夫回來了，小娥不覺得害怕，高興地撲到他懷裡

接下來一連幾晚她都夢見和丈夫在一起。沒多久，小娥竟發現自己懷孕了，難道夢中和鬼魂交媾也能懷孕？自己孤身一人居然懷了孕，外面的人會怎樣看自己？

就在小娥無計可施時，媒婆受人之託前來說媒，說男方是一戶生意人家，前不久死了娘子，想娶個填房。小娥本不想再嫁人，可肚子一天天大起來，萬般無奈之下，只得答應了。

過門才知道，娶她的人竟是商行老闆葛鳳山。嫁過去不到半年，小娥就生下一個女兒。葛鳳山毫不介意，視為己出，這讓小娥很難為情。誰知沒多久女兒病死了，葛鳳山安慰勸導，時間一長，小娥也就放下了。

這年中秋夜，葛鳳山和小娥在後花園內賞月。小娥感到有些涼意，就進屋穿衣服，只剩葛鳳山一人。在這時，葛鳳山聽見一聲怪叫。

他扭頭一看，見牆邊出現個斷頭人，頭顱倒掛在胸前，脖子還在淌血。斷頭人拎著耳朵把頭往脖子上一裝，葛鳳山看出那人竟是馬大寶。

那人喝道：“葛鳳山，快還命來，還我娘子來！”說罷雙手一鬆，頭又掉下去掛在了胸前。葛鳳山嚇得雙腿一軟跪在地上。

馬大寶一個箭步跳到他跟前，卡住他的脖子喝道：“快將你所幹的壞事如實招來，否則要了你的命！”

“大寶兄弟饒命，我說，我說……”

原來，馬大寶成婚時，葛鳳山見過何小娥。何小娥的美貌竟讓葛鳳山害起了相思病，茶飯不思。葛鳳山覺得要把小娥弄到手，最好的辦法就是除掉馬大寶。

剛好自己要運貨，於是葛鳳山買通地痞扮作劫匪打劫，當場將馬大寶殺死。而後半夜弄出個馬大寶鬼魂嚇何小娥，再買通道觀道長捉鬼，讓小娥懷疑真的有鬼。

隨後葛鳳山潛入小娥院內，隔窗噴迷煙迷倒小娥，然後佔有了小娥。小娥在迷香的作用下以為是夢，沒有介意。

小娥懷孕後，葛鳳山見時機成熟，便毒死自己的老婆，然後請媒婆做媒娶了小娥。

葛鳳山說完，不住地磕頭饒命。過了半晌抬頭一看，沒了馬大寶的影子。葛鳳山嚇得在書房坐了一夜，快天明時趴在桌上睡著了。

次日一早，葛鳳山被敲門聲驚醒。他開門一看，竟是衙門的捕快。原來昨晚葛鳳山說的話，何小娥全都聽到了。天不亮就去州衙報了官。

葛鳳山被帶上大堂，還有那幾個假扮劫匪的地痞，證據面前葛鳳山無從抵賴。知州判葛鳳山死罪，秋後問斬，其餘人流放邊關。報仇後小娥再無牽掛，走到城邊一個水塘，跳了下去。

當小娥醒來時，發現躺在一個人懷中。定睛一看，竟是丈夫馬大寶，小娥以為自己到了陰間見到了丈夫。馬大寶抓著小娥的手說：“這不是陰間，我還活著。”

原來當日馬大寶並未被砍死，一個過路的雜技班救了他。兩個月後才養好傷，此時已經身在河南府，大寶為了報恩便留在雜技班幫忙。恰逢雜技班來華州，馬大寶趁機回家看小娥。

進城不久，竟意外碰見假扮劫匪的地痞，馬大寶跟蹤地痞，等到晚上，蒙面將地痞挾持到僻靜處，用刀逼問才知道了真相。

馬大寶先向衙門舉報了假劫匪的線索，然後再利用在雜技班學到的本領，夜入葛府扮鬼嚇葛鳳山。案子審結後，馬大寶一路跟著小娥，發現小娥跳入水塘，趕緊救了上來。

小娥見丈夫活著，高興不已。大寶帶她進了雜技班，從此，夫妻二人跟著雜技班走南闖北。

當地人不知道馬大寶還活著，又發現小娥也不見了，都以為是馬大寶的鬼魂把何小娥接走了。於是馬大寶鬼魂奪妻的故事便在這一帶流傳下來。

編後語：

殺人償命欠債還錢，天公地道，作惡總歸逃脫不了懲罰。

奉勸世人莫作惡，多為子孫積福德。

故事屬於虛構文學作品，請讀者朋友們理性、正確地欣賞故事，同時歡迎大家批評指正！