1862年中旬的一天，曾國藩又收到了弟弟曾國荃從前線發來的一封急電。但老曾看都沒看便把它扔在桌子上，輕輕地嘆了一口氣：“又來催我給他買槍炮了”。

在太平天國戰爭中，曾國藩的湘軍無疑是大清繼命的第一功臣。因此很多人認為：湘軍當時的裝備是最好的，洋槍洋炮最多。畢竟，曾國藩之前用冷兵器和太平軍交手時，一直都是輸多勝少。

而他後來提出的 “結硬寨，打呆仗”這一戰術理念，如果沒有先進的槍炮來支撐，是萬萬做不到的。那麼，當時湘軍的裝備是不是洋槍洋炮佔主流呢？

我們可以看一看王闓運著的《湘軍志·營制篇》，裡面對湘軍的武器裝備有較為詳細的描述，意思大概是這樣的：湘軍第一哨（部隊編制）下轄八個隊，每個隊大約12個人，使用的武器有一定的區別。

第一和第五隊用的是那種老式的“抬槍”，而第三和第七隊使用的是輕型鳥槍。除了這四支小隊以外，另外四支小隊則全部裝備的依然是冷兵器。

從這裡的兵力和武器配置來看，當時湘軍裝備的武器剛好是冷熱兵器各佔一半。換句話說，湘軍當時只是一支“冷熱兵器混雜”的準現代軍隊。

不過，曾國藩作為一個資深儒學家，平時飽讀詩書。成為軍事統領後更是經常看一些軍事古書，他自然知道熱兵器的厲害：例如戚繼光的《練兵實紀》，就是他最重要的一本參考書籍。

所以，曾國藩知道湘軍裝備先進槍炮的重要性，但他的算盤卻打得比較精。首先，他要考慮到當時士兵的文化水平問題。

畢竟在那個落後的年代，很多中國士兵在參軍前，大字都不識一個。他們對於戰爭的理念，還是停留在傳統的大刀長矛層次上。

而那些先進的洋槍洋炮，絕大多數人幾乎都沒有摸過，甚至都沒有看到過。其實，裝備洋槍洋炮的軍隊，不僅僅是簡單地教你放槍就可以。我們參照當時歐洲的排槍戰術，指揮一支清一色的火器軍隊作戰，是一件十分考驗紀律和訓練的事。

歐洲軍隊的排槍戰術歷經兩百年的發展，而當時清軍雖然能裝備上一些洋槍洋炮，但戰術方面還未能學到一點“皮毛”（參照清軍對八國聯軍的歷史戰績）。

所以說，這種戰術不是短時間內就可以學會的。曾國藩也看清了這一點，他認為：即使給自己的湘軍全部全部裝備上洋槍，到了戰場上也是“亂放一氣”。

除了曾國藩對士兵素質沒有信心外，另一個重要問題就是：錢。畢竟，買大量洋槍洋炮，是要花很多銀子的。

而當時湘軍其實四處缺錢，因此曾國藩對部下的“劫掠”行為，一直都是睜一隻眼，閉一隻眼。有時軍費實在吃緊了，就向佔領區的商人們強徵稅收，這種做法其實也是得到清政府默許的。

因為清政府當時也沒有錢，就算有，朝廷也不敢給太多的軍費給湘軍。畢竟，慈禧對曾國藩的這支漢人武裝可不是百分百信任的。

但湘軍長年和太平軍作戰，要消耗的財力物力自然不小。所以，曾國藩必須把僅有的軍費花在“刀刃”上。至於購買大量洋槍洋炮的費用，曾國藩“巧婦難為無米之炊”拿不出，也不願拿。畢竟，對面的太平軍也是“冷熱兵器”混合使用。

當然了，曾國藩雖然打心底不願多買洋槍洋炮。但是在大是大非面前，他一點也不糊塗：如果大戰在即，湘軍前線指揮官提出要求，還是會多多少少給他們買一些送過去。

至於他的弟弟曾國荃，曾國藩一向都是十分寵愛的！而這一次曾國荃的進攻目標是太平天國的首都天京，既然曾國荃幾次開口討要了，曾國藩還是妥協了：買了一批洋槍送過去。

但是這些好東西也不是白給的：曾國藩給弟弟還附贈了一堂“思想課”。 曾國藩給弟弟曾國荃寫信時一再強調：不要老是依賴洋槍洋炮，還是少用為好！要堅持以“抬鳥刀矛和劈山炮”為根本。

曾國藩是多麼精明的人，他不是不敢用，不想用，而是真的用不起！但對部下和弟弟總不能這麼說吧，要不然顯得他太小氣了，那樣說的話屬下們就會感到很寒心的。

其實從一些史料上來看：曾國藩並不抵制洋槍洋炮，他多次給湘軍各營送洋槍洋炮的記錄也是真的，只是數量都不多而已，每次也就買個幾百支。

如果曾國藩真不知道“洋槍洋炮”的好處，後來也不會去創辦什麼“安慶內軍械所”。而他的徒弟李鴻章，更是對洋槍洋炮如痴如醉了：他麾下的淮軍，火器逐漸成了他們的裝備主流。

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